Тут мы с Элен рассмеялись одновременно. Дети!!! Мелкая секунду подумала и тоже засмеялась. Я воспользовался моментом, поймал её, и на руках отнёс навстречу Элен. Заодно протёр ботиночки платком. И что мне со всем этим делать? У меня хлопот мало?
Пакет со сластями и всем необходимым к чаю я приобрёл по дороге из Питера, на тот случай, если об этом не позаботились Пух и Элен. На остальных рассчитывать было бы глупо. Афанасий? Лизка??? Даже Верочка, и та надёжнее, и только в крайнем случае, могла бы по дороге всех доставать на предмет еды, особенно сластей. За этим пакетом я и направился после того, как сдал с рук на руки мелкую старшей.
Пакет пропал. Это было бы ожидаемо, если бы здесь была Лизка, или Верочка не сидела в топке котла в тот момент, когда я сюда на этот стол пакет положил. И где? Подозреваемый остался один и я пошёл искать Афанасия. Нашёл его в туалете с пакетом.
Найти было легко, так как даже из коридора было слышно, как в туалете раз за разом спускают воду. Досчитав до десяти, я всё же вошёл. Это ненормально, да просто — невежливо, но и смывать столько раз как минимум странно. Вместе с Афанасием нашёлся и пакет.
Два в одном… Любопытный исследователь, должно быть, впервые в жизни увидел старинную конструкцию общественного туалета времён Хрущёва. Нечто металлическое, встроенное в пол, со сливным бачком, расположенным на высоте метра два с половиной.
Автоматика запуска сложного гидродинамического процесса срабатывала, если дёрнуть за медную ручку, которая висела на длинной цепочке. Антиквариат и погружение в прошлое. Звук в процессе работы агрегата впечатлял, его, скорее всего, и было слышно по всей котельной, а то и на улице.
— Афанасий, извини, что отрываю от важного дела, но что ты тут делаешь?
— Мелкую ищу!
— Так. Допустим… С трудом, но допустим. Я её уже нашёл и сдал на руки Элен. Здравствуй, кстати.
— Это всегда кстати. Ты кто? Блин. Апулей? Точно Апулей. Ну, удивил. Видел я часто тех, кто, входя в игру, мышцы себе дорисовывал, но тех, кто наоборот!!! Я тебя только по голосу узнал.
— Будем считать, что все ищут в игре того, чего не имеют в реале. Это пустяки, а вот не объяснишь ли ты мне, чем тебя так заинтересовал этот толчок?
— Завораживает, вода крутится и крутится. Один звук чего стоит. Это как-то можно для магии воды использовать. Я это чувствую, но пока мысль поймать не удаётся. Спираль. Ещё мысля…
— Понял! Дело нужное, ты тогда тут её лови, а я пойду чай пить. Пирожные и всё такое…
— Во-во. Иди.
— Ну?
— Что ну? Иди себе, я скоро приду. Мысли всё вертятся и вертятся, как эта вода.
Я ещё секунд десять надеялся на то, что до новоиспечённого члена моего клана дойдёт — пить чай с пирожными, которые в это время находятся в пакете, а пакет в сортире у одиозного экспериментатора, довольно трудно. Не дошло!
— Пакет отдай!
— Какой?
— Мой. Вот этот, который ты в левой руке держишь. С пирожными. Зачем ты его сюда взял, кстати?
— А…
— Что а?
— Мелкая пропала. Я на пирожные хотел её ловить, как рыбу на червячка. Это личный опыт. Стоит принести в дом сладкое, и дети об этом узнают сразу. Как? Не знаю, но проверено не раз. И спрятать не получится. Найдут. Точно найдут. Это магия!
— Ясно. Пакет отдашь?
— Держи. Всё крутится и крутится.
— Круговорот воды в сортире… Приходи чай пить!
Элен накрыла стол в кабинете бывшего начальника котельной Сидорчука Ивана Петровича. Табличку до сих пор никто не заменил, но это никого не волновало. Меня, как владельца — однозначно. Это было самое лучшее помещение в здании, и Лизка тут давно обосновалась. Позже Элен привезла скатерть, чайный сервиз и кучу мелочей. Мелкая везде разбросала игрушки, и всё это придало комнате жилой вид. Даже уютно стало.
Я в меру сил помог. Достал из коробок пирожные. Афанасий проявил недюжинные магические способности и явился в тот момент, когда уже всё было готово и делать было больше ничего не нужно. Мы расселись:
— Элен, здесь сегодня Гриша был?
— Художник? Был. Рисовал что-то, я не смотрела. Боюсь подходить, он так увлекается, что неловко его отвлекать. Даже не знаю, что он там изобразил.
— Портал. Баран. Тельце.
— Верочка, ты ешь спокойно! А говори только после того, как прожуёшь и проглотишь! Мих, ты что-нибудь понял?
— Не уверен. Малышка, быть может Альдебаран в созвездии Тельца?
— Ага.
— Далековато. Верочка, а куда ещё Гриша порталы нарисовал?
— Тити.
— Таити?
— Угу.
— А ещё?
— Царьград, Версаль, домой, и на луну.
— Мих, очень уж разносторонние интересы у твоего приятеля. Я до сих пор не была знакома ни с одним художником. Всё время опасалась, что Гриша будет приставать и пытаться агитировать меня стать его моделью, но он погружен в какой-то свой мир. Я видела его работы и опасаюсь за его психику.
— Поздно — Вмешался в разговор Афанасий. — У этого парня крыша съехала и уже давно. Если сюда ночью вор залезет, то инфаркт ему обеспечен. Апулей, ты видел монстра на потолке у шестого котла? Я видел! Аж пот пробил!!! Забыл, зачем я туда тогда пришёл, и до сих пор вспомнить этого не могу.
— Вы там хотели сажу взять, вам номер шесть нравится.
