Родилась Надя в Порховском районе Псковской области, затем родители переехали в Гатчину. Здесь они жили до зимы 1941/42 года, а потом снова уехали в деревню Большие Вязищи Порховского района. Надя же осталась в Гатчине, где работала продавцом хлебного магазина. Как потом стало известно, девятнадцатилетняя комсомолка была оставлена в городе для сбора данных о передвижении воинских частей в ближнем тылу гитлеровцев и передачи их в разведуправление фронта. С этой целью она устроилась кладовщицей на занятый немецкой авиацией Гатчинский аэродром. Миловидная девушка умело держалась и среди солдатни, и среди гитлеровских офицеров. Труднее было выносить косые взгляды гатчинцев, хорошо знавших продавщицу из хлебного магазина.
Однако девушка-патриотка выдержала столь тяжкие испытания. Она оказалась хорошим конспиратором. Ни друзья, ни даже родители не догадывались о ее подпольной деятельности. Надя предусмотрительно поселилась отдельно, чтобы в случае ее провала никто не пострадал. Здесь же она встречалась с товарищами и получала интересующие командование фронта разведданные, которые по особому каналу связи попадали затем в осажденный Ленинград.
Вот что рассказал ленинградский писатель-документалист Николай Виссарионович Мосолов:
«Поздним февральским вечером 1942 года оперативный дежурный штаба Краснознаменного Балтийского флота доложил командующему:
— Товарищ адмирал, нашими радистами перехвачена странная радиограмма из района Гатчины… Давалась открытым текстом. Дважды упомянуто, что передает какая-то «перепелка». А в конце три слова: «Прощайте. Надя с аэродрома».
Текст неполный, путаный, но точно приняты слова: «На товарной станции необычное скопление воинских эшелонов».
Командующий КБФ адмирал Владимир Филиппович Трибуц на некоторое время задумался, а затем твердо сказал:
— Достать станцию нужно.
В это время в Гатчине немцы и не подозревали о каком-то нападении. Ведь в штабе Кюхлера хорошо знали, что наши пушки за сорок километров не бьют, а с воздуха они были всегда прикрыты авиацией, расположенной на Гатчинском аэродроме и в Сиверской. Поэтому они позволили себе такое большое скопление воинских эшелонов на железнодорожном узле.
И вот 19-я отдельная тяжелая железнодорожная батарея моряков обрушила огонь своих мощных орудий на указанную цель.
Комбат майор Меснянкин пошел на исключительный риск — подогрел полузаряды для увеличения дальности полета снарядов. И они накрыли фашистские эшелоны. Более недели гитлеровцы не могли наладить движение на Гатчинском железнодорожном узле»[56].
В 1921—1924 годах в трудовой политехнической школе, размещавшейся в здании нынешней гатчинской средней школы на улице Чкалова, учился Володя Сандалов, чье имя известно ныне не только авиаторам. В далеком 1926 году пришел В. А. Сандалов в летное училище, а весной 1940 года, уже майором, принял полк пикирующих бомбардировщиков, служил в Латвии. В грозном 1941 году Сандалов командовал 125-м бомбардировочным полком, базировавшимся под Ленинградом.
12 сентября 1941 года наши войска оставили Красное Село, и бывший в то время командующим авиацией фронта А. А. Новиков сразу же подчинил полк майора В. А. Сандалова непосредственно себе. Уж очень дорожил он тогда этим полком. Да и командир полка был человеком особенным. Его отличали смелость, решительность, принципиальность. Он четко и аргументированно излагал свои решений на любом уровне[57].
Владимир Александрович Сандалов придавал большое значение нравственной чистоте человека, и тем более командира, а также морально-боевым качествам своих подчиненных.
«В полете, — неустанно внушал он летному составу полка, — ваши мысли и чувства должны быть свободными от всего, что не имеет прямого касательства к боевому заданию, что может отвлекать вас и мешать вашим действиям в воздухе».
Первые месяцы воздушных боев летчиков 125-го полка на самолетах Пе-2 протекали в районе Невской Дубровки и Отрадного. Затем «пешки» Сандалова громили врага в районе Урицкого, нанося бомбовые удары по скоплениям пехоты и танков противника. Но особенно отличились сандаловцы в операции, проведенной 6 ноября 1941 года — в канун праздника Великого Октября.
