– Вот двухмерное изображение двадцати молекул воды, соединившихся в эту сложную структуру. Она называется правильным додекаэдром.
Корал показала на третий рисунок.
– Посмотрите на додекаэдр в трех измерениях.
– Похоже на полую сферу, – заметил Омаха.
Корал кивнула.
– В каком-то смысле это действительно так. Додекаэдр также известен как «шарик Баки». Название это он получил в честь американского инженера-строителя Бакминстера Фуллера.
– Значит, в космическом пространстве подобные водяные додекаэдры встречаются часто, – сказала Сафия. – Но на Земле они живут лишь краткое мгновение.
– Все дело в стабильности.
– Тогда зачем вы рассказываете нам все это? – спросила Кара.
Денни, стоявший у них за спиной, нетерпеливо приподнялся на цыпочки. Он указал на озеро.
– Вот эта вода кишит додекаэдрами, которые существуют стабильно и не думают распадаться.
– Да, значительная часть озера состоит именно из «шариков Баки», – подтвердила Корал.
– Как такое возможно? – спросила Сафия. – Что делает додекаэдры стабильными?
– То, ради чего мы сюда пришли, – сказала Корал, уставившись на воду. – Антивещество.
Омаха шагнул к ней. Корал нажала несколько клавиш.
– Антивещество и вещество, являясь противоположностями, притягиваются друг к другу. Именно по этой причине на Земле невозможно встретить антивещество, в то время как вещество находится повсюду. Антивещество тотчас же аннигилирует, вступая в контакт с веществом. В лаборатории Европейского центра физики высоких энергий в Швейцарии ученым удалось получить частицы антивещества и в течение коротких промежутков времени удержать их в сильном магнитном поле в вакууме. То же самое делают «шарики Баки».
– Каким образом? – спросил Омаха.
Он заглянул через плечо Корал, которая вывела на экран новый рисунок.
– «Шарики Баки» обладают способностью вести себя подобно микроскопическим магнитным камерам. В центре каждого додекаэдра находится абсолютная пустота, вакуум. И там внутри может существовать антивещество. – Корал указала на заключенный в сферу шарик, обозначенный буквой «А». – В свою очередь и антивещество оказывает на «шарик Баки» благотворное влияние. Его воздействие на молекулы воды укрепляет додекаэдр, делает его достаточно прочным для того, чтобы он существовал стабильно. А поскольку атом антивещества со всех сторон окружен молекулами воды, он находится в равновесии в центре сферы, не имея возможности вступить в контакт с веществом.
Корал обвела взглядом собравшихся.
– Стабильное антивещество, – пробормотал Омаха.
Корал вздохнула.
– Оно остается стабильным до тех пор, пока не получает сильный заряд электричества или не подвергается воздействию сильного магнитного поля или радиации. – Корал бросила взгляд на дымящиеся обломки одного из приборов. – В любом из перечисленных случаев равновесие нарушается. «Шарик Баки» разрушается, антивещество вступает в контакт с молекулой воды и аннигилирует, выделяя огромное количество энергии. Вот и ответ на вопрос, какова природа неисчерпаемого источника энергии.
Наступило молчание.
– Но как сюда попало все это антивещество? – наконец спросила Кара.
Ответил Денни:
– Мы как раз обсуждали это перед тем, как вы вернулись. Сложили вместе элементы мозаики и выдвинули одну гипотезу. Помнишь, Омаха, трясясь в машине, мы говорили о колебаниях земной оси, которое вызвало превращение этих мест из плодородной саванны в безжизненную пустыню?
– Это произошло двадцать тысяч лет назад, – кивнул брат.
Денни продолжал:
– Доктор Новак выдвинула постулат, согласно которому метеорит, состоящий из антивещества, достаточно больших размеров, чтобы уцелеть при прохождении через толщу атмосферы, упал на Аравийский полуостров, взорвался и через пористый песчаник проник глубоко под землю, образовав этот стеклянный пузырь.
Все дружно обвели взглядом своды пещеры.
Заговорила Корал:
– Должно быть, взрыв повлиял на систему магматической воды. Его отголоски распространились по всему подземному водоносному слою, отчего весь земной шар в буквальном смысле содрогнулся. Сила воздействия оказалась достаточной для того, чтобы повлиять на полярность магнитного поля Земли или на ее вращение вокруг оси. Что бы ни произошло, здешний климат резко изменился, и Эдем превратился в пустыню.
– И этот катаклизм привел к образованию данного стеклянного пузыря, – снова подхватил Денни. – Взрывная волна и тепловая энергия, выделившаяся при столкновении, спровоцировали лавинообразное образование водяного тумана с одновременным отторжением атомов и молекул антивещества. Когда температура понизилась, в этой замкнутой пещере вода сконденсировалась вокруг атомов антивещества, образовав стабильные «шарики Баки». После чего на протяжении десятков тысяч лет все здесь оставалось в полной неприкосновенности.
– До тех пор, пока кто-то не наткнулся на эту долбаную пещеру, – пробурчал Омаха.
