На каменном столе, который занимал почти всю пещеру, стояли серебряные и золотые тарелки. Во главе стола сели Рита и Лукас. На тарелках лежали карамельные оленьи рога и кексы в форме четырёхконечных звёзд. Рита разрезала огромный разноцветный пирог-звезду и дала Камилле черничный кусок. Камилла заклинанием охладила чай и выпила всю чашку. Дионант всё время просил добавки конфет в виде Сатурна. Антуан без вопросов передавал ему конфеты. За столом Камилла спросила:
– Рит, а что за вендиго?
Рита поперхнулась. Темнокожий мужчина с белыми татуировками похлопал её по спине. Его звали, кажется, Конг, или что-то в этом роде. Рита откашлялась и ответила:
– Вендиго… Вендиго– это огромное существо, которое покрыто густой шерстью. У него вытянутый безгубый рот и оленьи рога. Вендиго передвигается на задних лапах. Смысл жизни вендиго в постоянном поедании всего подряд. Спасают от них только серебряные кинжалы и огонь. Кстати, есть только один человек, который смог приручить вендиго и найти способ устранить его. И это Николь. Николь Смелая.
Внутри Камиллы всё перевернулось. Как? Николь тут герой. Как она ничего не рассказала?! Это же круто!
После завтрака Рита, Антуан и Лукас убрали посуду. Через несколько минут они сели за пустой стол. Рита оглядела всех, два раза пересчитала, а потом спросила:
– Люди, а где Принцесса Мамина-и-Папина?
– Это, что, имя?– Удивлённо поинтересовалась Камилла.
– Да, да имя. – Нетерпеливо ответила Рита. Она рылась в своём чемодане. Скоро она достала кольцо с синим камнем, и закрыла глаза. Над кольцом появилось бледное лицо с золотистыми кудрями. Глаза тоже были золотыми. На носу Камилла разглядела три родинки. В волосах сверкала золотая тиара. Лицо нетерпеливо уставилась на Риту. Рита нахмурилась и строго спросила:
– Принцесса Мамина-и-Папина! Мы уже начали! Где ты пропадаешь?
– Уже начали?– Захихикала Принцесса. – Рита, я на свидании!
Рита закатила глаза:
– Ты была уже на свидании! Буквально вчера. Значит, в Сапфировый лес ты не пойдёшь?
– Давайте завтра пойдём. – Слегка раздражённо ответила Принцесса.
– Нет, мы уже решили пойти сегодня. – Возразила Рита. – И если через час ты не придёшь, мы уйдём без тебя. И унесём ключ.
– Ладно, ладно. – Испугалась Принцесса. – Ждите меня.
Лицо с золотыми кудрями испарилось. Рита убрала кольцо в чемодан и сразу встала. Она обратилась ко всем:
– Люди, сегодня нам предстоит войти в Сапфировый лес. Предупреждаю: вернуться могут не все. Сапфировый лес принял только одного человека за последние сорок лет. Это Туманная Герцогиня. Ей подчиняются практически все существа леса. Ходят слухи, что она смогла приручить даже вендиго.
– Нет никаких вендиго, это всё выдумка!– Закричал Лукас.
– Откуда такая уверенность, Лукас? Вендиго съел твоего родственника?– Спросила Регина.
– О,– вздохнул Лукас,– это до жути интересная история. Говорят, у нашей директрисы ремень из шкуры вендиго. Так вот, это не так. Я однажды проходил мимо её кабинета. Она отрезала шкуру чёрного пегаса. Я сам видел. Пегас так орал, что я вышел посмотреть. Она забыла его прибить, представляете?– Он засмеялся, но потом снова стал серьёзным.– С тех пор я не верю в вендиго.
Пока Регина и Лукас спорили (Похоже, Рите очень нравилось на это смотреть), Камилла рассматривала пещеру. На неровных стенах красовались хвосты и головы ящериц, повёрнутые в одну сторону. Огромный стол занимал большую часть пещеры. У дальней стены стояла та самая плита, где Лукас недавно сжёг яичницу. Влево от плиты отходил чёрный коридор. Видимо, там все спят. В самой длинной стене проделаны углубления– кровати Амадеуса, Полины и Камиллы.
Рита три раза хлопнула в ладоши, и Камилла уставилась на неё. Вот что сказала Рита:
– Итак, Сапфировый лес. Конечно, мы с Лукасом продумали наиболее безопасный маршрут. И если вы не будете отклоняться от него, вас абсолютно точно не съедят.
После этих слов Риты, Лукас вытащил большой свиток прямо из воздуха. Тарелки и чашки исчезли, как только Регина щёлкнула пальцами. Свиток растянулся на весь стол. Это оказалась цветная карта Сапфирового леса. В самом центре карты стояла пометка «Горы Страха». Это место было помечено крестиком. Ближе к центру цвета становились всё темнее. В некоторых местах стояли восклицательные знаки и черепа. Через всю карту золотистой неровной линией проходил маршрут.
– Советую вам всё это запомнить,– сказал Лукас через некоторое время,– мы не будем доставать карту каждую секунду.
Рита достала рюкзак и стала перекладывать туда некоторые вещи из чемодана. Остальные последовали её примеру. Камилла сложила в синюю сумку фотографии Николь из кармана, посмотрела, как Полина складывает в новенький рюкзак новую куклу и повернулась к Амадеусу:
– Мы телепортируемся?
– Нет,– ответил ангел,– Сапфировый лес не принимает надолго никакой магии, кроме своей собственной. Нас сразу отбросит назад.
– Понятно. – Ответила Камилла, хотя не поняла ничего. – А какой подарок можно сделать Николь? Я просто думаю, что в лесу не будет подходящих вещей.