«Верно. — Маг кивнул, продолжая общаться со мной мысленно. — Не удивляйся, ты все равно не знаешь местных наречий, а мне пока некогда учить твой язык. — Жестом мне предложили присесть на диван, застеленный черной шкурой неизвестного животного. — Наарон вкратце описал твою ситуацию, и в целом меня устраивает его предложение: тебе необходимо место, где ты сможешь пожить весьма неопределенное время, а мне нужна домработница. Твоя задача предельно проста — всего лишь следить за порядком, не мешать и не беспокоить меня по мелочам. В еде я неприхотлив и предпочитаю сырое мясо. Охочусь сам, в горах достаточно дичи. Для тебя еда будет. Как женщина ты мне не интересна, так что в этом плане тоже можешь не беспокоиться. Вижу, тебя не слишком удивляют мой вид и происходящее, из чего можно сделать вывод, что ты представляешь примерный расклад сил и подкована в нужных мне вопросах. Это меня весьма радует. Вот, в принципе, и все».
Кратко, лаконично и до ужаса понятно. Одно «но»…
«Отпущу. Зачем мне проблемы? — Маг презрительно усмехнулся. — Твои представления о драконах весьма забавны. Поверь, я не садист, не маньяк, и уж тем более мне не нужна истеричка, которая будет выть ночами и требовать отпустить ее на волю к мужу. Это всего лишь договор о найме на срок, пока в этом не отпадет необходимость. С меня — место жительства, с тебя — уборка. Твое решение?»
— Спасибо, что так развернуто отвечаете на мои опасения. — Я предпочла проговорить все вслух, чтобы правильно сформулировать мысль. — Я согласна на ваше предложение. У меня лишь одна просьба — вы расскажете мне о мире и том, как я в нем оказалась? Я ровным счетом ничего не понимаю, и от этого мне несколько… некомфортно.
«Договорились. — Увароу задумался и кивнул. — Но не сейчас. Время позднее. Идем, покажу тебе твою комнату. К обязанностям приступишь завтра. Начнешь с зала для гостей». — Палец ткнул в пол, который не мыли, наверное, лет пять.
Вздохнула. Обозрела помещение размерами со школьный спортивный зал… и кивнула. За одно то, что теперь я буду жить с суще… драконом, который меня понимает и готов пойти на диалог, я готова побыть домработницей.
Но не слишком долго.
«А вот это будет зависеть от того, как быстро тебя найдут те, кому ты дорога».
Я лишь натянуто улыбнулась, понимая, что теперь ни одна моя мысль не пройдет мимо хозяина пещер, и встала, чтобы отправиться в «свою» комнату. Плевать! Дайте мне ванну, кровать и читайте мои мысли столько, сколько заблагорассудится! Все равно там нет ничего ценного… Лишь тоска по мужу да надежда на благополучное разрешение такой непростой ситуации.
Шла вторая неделя моей жизни у дракона. В целом все было весьма пристойно и, я бы даже сказала, скучно. Увароу не похищал принцесс, не чах над сокровищами и весьма охотно общался со мной по вечерам, когда прилетал домой после ужина. Ночью он, как и я, спал, а утром и днем предпочитал заниматься своими делами, которые заключались в непонятных мне магических изысканиях, медитации и чтении древних фолиантов. При мне Увароу передвигался в человеческой ипостаси, а на мой немой вопрос ответил, что для него это так же естественно, как охотиться драконом. Лезть в дебри психологии не стала, приняв как должное.
В свою очередь, всю первую неделю я провела с ведром и ветошью, отмывая, казалось, вековую грязь в пяти основных пещерах, одна из которых была моей. Тридцать квадратов удовольствия! И это — самое маленькое помещение…
Зал для гостей, зал для уединения, кухня, библиотека, моя спальня. Всего пять пещер, но при этом огромных и не мытых годами. В свою спальню и лабораторию Увароу меня не пустил, но я ему за это была лишь молчаливо благодарна. К концу первой недели я хотела лишь одного — лечь посреди библиотеки и прикинуться ветошью.
Но нет… Договор был озвучен, и я его прилежно исполняла, понимая, что дракон — не Слааф. Дракону по большому счету плевать, что я женщина, да к тому же еще и беременная. Чисто — чудесно, на тебе, Катя, покушать и интересный рассказ о мире. Грязно? Будь любезна, отправляйся наводить чистоту и порядок. Мне хватило услышать это лишь раз, чтобы стал понятен реальный расклад.
Он дракон. И этим все сказано.
Впрочем, не все было так плохо. Увароу не придирался по мелочам и никогда не ползал с лупой под диванами, высматривая призрачную пыль. Ему было достаточно увидеть в моих воспоминаниях, что я вымыла все, до чего дотянулась, причем с особым старанием.
Он даже похвалил меня пару раз, отметив, что я первая, кто не ноет, а на вопрос, какая я вообще по счету, сначала задумался, а потом неопределенно пожал плечами.
«Перевалило за сотню. Я не считал».
Однако!
Сегодня дракон задержался на ужине дольше обычного. Уже стемнело, когда он вошел в мою комнату и протянул сверток.
«Запасная одежда».
И вышел.
— Спасибо!
