Нас выстроили согласно рангу, а ранг зависит от силы. Стоим в четыре шеренги по семь, я попал в четвёртую… Вместе с кем-то из тихоней, как и я, и двух девиц. Если девушки слушали спокойно речь капитана, то тихони как-то скалились, глядя на меня. Самый низкий уровень — это четвёртый, не считая меня, конечно. вот я, первый уровень, стою в одной шеренге с ребятами четвёртого уровня, и им это, как я погляжу, совершенно не в радость… Поверьте, мне с напыщенными выродками, тоже. Никто из вас не заступался, когда меня избивали, никто из вас и слова не проронил, а просто молча наблюдали, пока стоящие чуть впереди кретины, избивали слабых и беззащитных. И что, собственно говоря, вы бычитесь? Я вроде конкретно вам нечего не сделал… Да и тем идиотам тоже, в принципе… Ну и что, что я слегка толстый? Ну и что, что не красавец, чего душой кривить? Что за дискриминация? Над вами я, ни разу не смеялся. Хотя случаев было предостаточно. Вы все, я смотрю, Аполлоны небесной красоты? Да нет, обычные. Ко всему прочему, я лишь немного пухлый…
Дальше по шеренге, на меня практически никто не обращал внимание, кроме Влада. Отдельная песня надменности, тот ещё сукин сын. Единственный парень, к кому точно нет претензий, это Антон, тот самый хороший парнишка, что помог добраться до медпункта и даже провёл до дома. Седьмой уровень, боевой топор и щит. Ну, если нравится, кто мешает? Уровень он заслужил, хороший человек, по крайней мере, даже если и вполне обычный, он не молчит и способен протянуть руку помощи. Да и издевательств чисто ради прикола за ним не замечал.
— Сегодня ваш первый выход в лабиринт, не переживайте, наш отряд прикроет вас. Мы внимательно проследим чтобы вы не погибли ненароком. Но и от вас зависит многое. Противник будет под ваш уровень, но чем дальше будем заходить, а тем более спускаться, пиняйте на себя. Ближе к десятому этажу, противники будут не меньше пятнадцатого уровня, а то и выше. Наша задача довести вас до пятого. Поход, снаряжение и припасы, всё рассчитано на неделю. Вам всем всё ясно?
— Да!
Вторили десятки глоток. Не все, я один из единиц которые решили смолчать. Не мастак я горло рвать криком…
Мы уехали большой, специально подготовленной экспедицией. На каждую повозку было рассчитано несколько извозчиков. Герою повезло, едет в первой, самой дорогой на вид повозке. А меня спихнули к припасам, небольшое место на одного. Впрочем мне же лучше. Чтобы даром время не терять, я заучивал названия, вид и тип растений со своего кулона. Ну, так… Мало что я там могу увидеть в лабиринте? Не всегда будет время залезть в кулон и найти необходимую траву или ещё что… Знать бы наверняка, где какая чаще всего попадается… Раз лабиринт такая штука, было бы полезно больше узнать о нём, зоны растений, дороги, лазейки… Но это всё будет потом, сначала надо доехать и обосноваться.
В пути разговорами занял извозчика, весёлый дед, жизнерадостный. Жаль что у меня нет повода радоваться по настоящему. Насущные проблемы, как якорь, тащат на дно, а чтобы его хотя бы удержать, надо стать сильнее… А перед этим, соответственно перестать быть слабым. Надо смотреть в будущее… Нечего из этого, кроме гаданий на завтра, я не могу. Далеко заглядывать — ещё надо уметь.
Вокруг главного входа в лабиринт Рохус, обосновался город Маркарт, больше смахивающий на крепость, специально сдерживает гостей из лабиринта, как и извне в том числе.
— Я раньше хотел жить в Маркарте. Целый город в скале! Представляете себе? — Гарлом, одиннадцатый уровень, тот самый извозчик и жизнерадостный старик.
— Представляю, а сейчас как?
— Не сложилась жизнь… Да и в последнее время, что-то участились нападения из лабиринта, зверьё прёт и прёт…
— Насколько сильное, зверьё то?
— Всякая мелочь, редко до десятки доходит, но толпа есть толпа. Не зря Император возвёл стены, окружающий самый большой пролом в горе.
— Самый большой пролом в горе? А какой он?
— Ну, видели столичные ворота пятого пояса при выезде? Видели же?
— Было дело, они огромные… Как наши несколько повозок и это только в ширину…
— Ой, да бросьте, господин странник! Наш Император никогда не славился скромностью!
Он засмеялся.
Видать, ему это не кажется минусом. Впрочем, я согласен, скромность не всегда играет на пользу… А когда есть деньги, нет, даже не так, достаточно денег, какой смысл попусту экономить?
Путь занял дня два, несколько остановок по часу в сутки. Всё же Маркарт действительно произвёл впечатление, не столица, не её размеры, далеко не её богатство… Но это большой и зажиточный город, лабиринт приносит процветание ему. Сегодня вечером нам предстоит войти на первый этаж лабиринта, а целый день до него, полностью в нашем распоряжении, вот только уйти и не приходить, не выйдет… Об этом нам чётко сказали. Или жди беды. Я лично, решил пройтись по лавкам, так как звонкой монетой нас обеспечили…
