Несколько раз оглядываюсь на руины замка. Они потушили свой костёр и сидят на удивление тихо. Однако я не сомневаюсь, что хотя бы одна "Пешка" идёт по моему следу, чтобы не выпускать из поля видимости.
Снег начался с новой силой, подгоняемый завывающим ветром, порой сбивающим с ног скользящую по застывшей земле меня. Я упрямо пробираюсь к некогда оставленному селению. И сквозь усилившуюся метель вижу мужчину, закутанного в длинный плащ с поднятым капюшоном и стоячим воротником. Он стоит перед запорошенной статуей богини. Всматривается в неё, слегка наклонив голову. Мужчина с интересом протягивает руку в шерстяной перчатке к животу Луны, он явно также как и я недоумевает по поводу запечатлённого в ней чада. И я замедляюсь в своей спешке, не только из-за порывов ветра и холодного снега, колющего лицо, но и от осознания, что Каиль не смог бы удивиться, ведь, без сомнения, это он так заботливо оттёр статую от сажи.
Теперь уже с сомнением подхожу к мужчине, всё ещё не отнявшим руки от живота обнажённой статуи. Он замечает меня, по хрусту мокрого снега. Ветер ослабевает, и мужчина опускает воротник. Щетина успела отрасти в неуклюжую бородку. Кудрявые волосы вымокли и обрамляют тёмное загорелое лицо почерневшими сосульками. Карие глаза глядят устало.
- Пойдём?
- Вы пришли, - почти одновременно с ним произношу я.
- Каиль бывает излишне убедительным, - неприятно отзывается Лукас и жмурится.
- А где он? - спрашиваю дядю о Каиле.
Лукас удивлённо приподнимает брови и шире раскрывает глаза.
- Мелкий засранец, - произносит со смешком. - Полагаю, что в замке. Небось ждёт, когда "Пешки" покажут себя передо мной.
- Для чего он этого ждёт? - что-то кольнуло в груди, заставляя сжаться.
- Для чего же, - лишь произнёс Лукас недовольно.
Он вышел вперёд меня и, широко шагая, направился к руинам замка. Я пошла следом, оглядываясь по сторонам. Не думаю, что наш разговор кто-то может услышать, но спрашиваю Лукаса тихо:
- Вы пришли один?
- А тебе ещё кто-то нужен, Дафна?
- И Агата вас отпустила? - не подумав задала я следующий вопрос, и прикусила язык от неожиданности.
- А она ничего не знает, как и остальные преподаватели, а также студенты академии, - прохрипел не менее удивлённый моим вопросом ректор, - это ещё одно условие, выставленное Каилем.
Я понимающе закивала. Вот вернёмся, и если выживем, то Агата нас добьёт. Всех.
Лукас шагает уверенно, твёрдой походкой. Поднявшись на холм, мужчина останавливается и оглядывается на меня.
- И что ты хотела мне здесь показать такого важного? - нарочито громко произносит ректор насмешливым тоном.
- Сад! - нахожусь я сразу же. - Он находится за замком.
- То есть, я шёл сюда половину дня, чтобы взглянуть на замёрзшие цветочки? - недовольно сплюнул в конце фразы.
- Нет, - я понимаю, что должна срочно придумать нечто ну очень убедительное. Вот только что?
Лукас чуть наклонил голову набок. Уверена, мы оба понимаем, как глупо и нереалистично сейчас выглядит наш диалог со стороны.
- Вы уже видели беременную статую Луны. И там я нашла кое что гораздо интереснее!
- Я похож на монашку? - устало интересуется Лукас серьёзно, указывая своим вопросом на глупость моего предположения.
Да, для осмотра подобных достопримечательностей мне следовало звать матушку Катерину, а не его. Я силюсь припомнить что-нибудь, посвящённое культу Луны, но способное заинтриговать бывшего наёмника.
- Ещё скажи, что там древнее яйцо дракона! - подсказывает Лукас хоть какую-то бессмыслицу и безнадёжно вздыхает.
- А вот и угадали!
Он даже поперхнулся и закашлялся. О, в его взгляде я ясно читаю недовольство моей глупостью. Или это мне только кажется? Тем не менее, Лукас ступает за мной на каменный пол, с оставшейся местами облупившейся плиткой.
До сада нам дойти не дают. Есть в замке такое место, где хорошо сохранились и стены и потолок. Там сидели "Пешки" перед своим костром, там и я повела Лукаса к саду. Там же мы и остановились, загнанные в ловушку.
Король, Сэм и Дэн встали перед нами, загородив выход из маленького коридорчика. Я обернулась и увидела за нашими спинами Яну, Фадея и ещё одну "Пешку". Вроде, больше никого быть не должно.
- Дафна, иди ко мне, - позвал Король.
Яна тоже ждёт меня. И я понятия не имею, что делать. Неуверенно шагаю к Королю. Лукас молчит. Останавливаюсь на половине пути. Остановилась я не оттого, что передумала идти, вовсе нет. Нас накрыла тьма. Она меня не пугала, такую тьму я уже видела. Неестественная, вовсе никак не вяжущаяся с окружающей нас ночью.
Когда опустилась тьма, поглотив нас всех, я почти сразу почувствовала тёплое прикосновение и услышала тихий голос Каиля. Он попросил меня оставаться на месте и не открывать глаз. Потому я их, для начала, закрыла.
- Умница, стрекоза, - выдохнул в моё лицо и толкнул спиной к стене.
