Начался торг. Естественно, клыкастый лидер до совета старейшин хотел меня посадить под большой амбарный замок и ключик подальше спрятать, но теперь отношение ко мне изменилось и, понимая, что сотрудничество может быть только добровольным, иначе могу устроить им кровавую баню в собственном логове, пошёл на уступки. Переубеждать и разочаровывать его я уже не пытался и поэтому просто старался выторговать себе побольше благ. Тем более, что свободное передвижение я выиграл в споре. Ну, почти выиграл, верить, что я нормальный, он мне всё равно отказался. И мы договорились, что в ожидании совета я занимаюсь колкой дров, чего захотел сам для улучшения своей физической формы, и особо не пихать везде свой нос, а то его могут оторвать, ну или, по мнению лорда, я случайно кого-нибудь прибью, поэтому навязал охрану. Вот только я не понял – кого они будут охранять: меня от окружающих или окружающих от меня. От апартаментов отказываться не стал и после первого же посещения был в восторге от комфорта, конечно, не хватало душа с клозетом, но после тюремной камеры это были несущественные мелочи. Не вдаваясь в подробности, на том и порешили.
Наконец, выйдя первый раз на свежий воздух, я был поражён до глубины души величием логова клыкастых. Сюда-то я прибыл в бессознательном состоянии, но теперь мог в полной мере оценить неприступность средневекового строения. Хоть и в таких вопросах я не разбирался, но с одного взгляда было понятно, что замок предназначен именно для обороны и осады. Само за себя говорило большое количество узких бойниц для лучников или арбалетчиков, на небольших площадках по всей высоте находилось что-то наподобие компактных катапульт, внутренняя территория впечатляла размерами и количеством бытовых построек, и всё это за стеной не меньше восьми метров в высоту. Отдельно нужно сказать об огромных стальных воротах, которые казались настолько монолитными, что в моём понимании, чтобы их вынести, нужна пара баллистических ракет. Хотя в этом мире нельзя скидывать со счетов наличие магии, о которой у меня не было никакой информации. Может для любого, мимо проходящего мага, его случайный чих от этой цитадели мог оставить только безжизненную воронку.
И вот в конце дня, наслаждаясь отдыхом, я слушаю непрерывную болтовню Лины. Лина, а полное имя – Лиана, была приставлена ко мне, как обслуживающий персонал. Два раза в день она пригоняла старого мула, впряжённого в здоровенную телегу полную дров, и снабжала меня продуктами. Рот у неё не закрывался, она трещала без умолку, перепрыгивая с темы на тему, никак не связанных друг с другом, но в данном случае это был огромный плюс, ведь для меня это был единственный источник информации. Я фильтровал и успешно усваивал полученные сведения.
После общения с ней, откинув все предрассудки, сказки и все мои представления про вампиров, на их уклад жизни я взглянул совсем с другой стороны. Эти долгоживущие и дальновидные деятели по мере необходимости в человеческих ресурсах выкупали должников или заключённых, давали им статус крестьян и навязывали им надел возле своего домена. При этом жизнь этих людей была на порядок выше, чем у тех же крестьян в людских королевствах. Добытую ими продукцию, конечно, не обширную, а на уровне сельской местности, клыкастые брали в качестве налога и планку не задирали. И раз в декаду собирали кровь в умеренном количестве, причём безболезненно, каким-то хитрым артефактом и платили за красную жидкость звонкой монетой. И эти же деньги люди отдавали тем же клыкастым на закупку товара для своих нужд в городах, так как покидать территорию клана им запрещалось пожизненно. Вот один из таких караванов из города и был недавно разграблен. И при этом крестьяне жили в достатке и не жаловались. В общем, как говорится – «И овцы целы, и волки сыты».
Конечно, находились умники, которым не хотелось сидеть на земле, и случались побеги. Но таких ловили, с них прилюдно сдирали кожу или обращали в низшее мясо. Так что если и были желающие побегать, то это были единицы, у остальных стремление жить именно здесь после такой демонстрации умножалось в разы.
Хоть эти земли и были родиной Лианы и других территорий она не видела, но данных об этом мире предоставила прилично. Девушка была ненамного старше меня, но моё великовозрастное сознание понимало, что она имеет на меня виды. Естественно, молодой организм требовал интимной близости, но, не зная местных порядков на эту тему, я давил желание и держался. Может тут одна проведённая вместе ночь приравнивается к женитьбе, а обижать девушку и выяснять у неё этот вопрос я постеснялся.
Так мы и общались последние несколько дней, и это общение доставляло мне огромное удовольствие. Людей тут было много, но скорее всего из-за охраняющих меня двух клыкастых, постоянно находящихся рядом, ко мне никто не приближался.
