Кироний дэ Фурт, закончив утреннее, ежедневное совещание со своими замами и начальниками разных отделов, сидел с задумчивым видом за своим рабочим столом. Проблем, как обычно, хватало. Недавно полностью вскрыли сеть агентов южного королевства Хаджират. Служба безопасности давно уже держала её под контролем, но никак не могли вычислить куратора и основателя всей цепочки шпионов. И вот в сам момент захвата их главарь использовал одноразовый свиток и, открыв портал, просто шагнул в него и при этом показал неприличный жест, смеясь над нами. Его личность так и не выяснили. Один одноразовый портал достигал в цене сотни тысяч золотом, на эти деньги можно было бы купить маленькое графство, и все эти факты наводили на определённые мысли, которые надо было проверять допросами и при необходимости пытками задержанных. Да уж, за такой прокол император точно по голове не погладит. Столько времени и ресурсов потратили, и всё зря.
На северо-западе империи в одном из небольших городов агенты империи вскрыли назревающий бунт. Что самое интересное – во главе всего этого стоял сам бургомистр, он же глава города. Сам он, конечно, рассчитывал остаться в тени, при этом принимать непосредственное участие в подавлении народного восстания и аресте недовольных. Но после ареста его самого и последующего допроса, ошеломила цель всей этой хитроумной комбинации. Бургомистр хотел, чтоб его заметили и в знак отличия предоставили ему более тёплое и прибыльное местечко ближе к столице.
Совсем зажрались, надо будет инспекции выслать по городам, чтобы занять их головы проверками, а то от безнаказанности начинают воду мутить. В течение декады основных участников доставят в наши казематы и этого умника – бургомистра, надо будет поподробнее допросить, чем он был недоволен на своём посту, и впредь сделать работу над ошибками и пресекать даже мысли о бунте.
Но эти и многие другие проблемы казались Киронию вознёй в муравейнике, так как основная задача на сегодняшний день не продвинулась ни на дюйм. Если нашему миру скоро предстоит отправиться прямиком в пекло, то всё остальное просто бессмысленно, а нужного человека из пророчества так и не нашли, хотя прошло уже четыре декады. На каждые необычные случаи, информацию о которых регулярно получали от агентов, да и просто слухи, высылается группа, смешанная из людей и эльфов. Только вчера отправили одну такую в мелкую деревушку местного дворянчика в двух декадах пути от столицы. По непроверенным данным местные стражи порядка решили попользовать одну из деревенских девиц, и в самый ответственный момент, когда её уже разложили в нужную позу, они возьми, да и сдохни все разом. Девица-то осталась цела и невредима, а вот местный паренёк, оказавшийся случайным свидетелем, растрепал увиденное на всю округу. Конечно, скорее всего девчонка окажется будущим магом смерти, и просто произошла её инициация в стрессовой ситуации, но следовало проверить, нельзя исключать возможность, что она одновременно сведуща и в светлой магии. В любом случае её доставят в столицу, империи не помешает лишний маг в этом направлении, их можно по пальцам пересчитать. Один такой обученный чародей на поле боя выкашивает противника сотнями, если не тысячами, против их волшбы трудно подобрать защиту.
И вот появилась новая информация. Какая-то мутная история у вампиров с каким-то молодым парнем, тоже родом из близлежащей деревушки у границы клыкастых. Но информация обрывочная. Вампиры очень скрытная раса, и среди них, к сожалению, нет ни одного шпиона. Но, как оказалось, в городской тюрьме сидит непосредственный участник и свидетель некоторых событий. Его как раз скоро должны были доставить.
Заключённого привели в назначенный срок, это был преклонных лет мужчина, почти старик, с заросшим и исхудалым лицом, хотя следов побоев не наблюдалось. На шее был одет антимагический ошейник, так как он являлся не просто магом, а тёмным магом смерти. И это был Таврон, тот самый лекарь из деревни Илвуса.
– Здравствуйте, Таврон, – начал беседу глава службы безопасности.
– И вам добрый день, самый ужасный, беспощадный и кровожадный человек в империи, Кироний дэ Фурт! – ответил маг. И в его словах прозвучал сарказм, а значит, человек был не сломлен, и это понравилось Киронию.
– Почему же вы обо мне такого мнения, я вас пригласил для мирной беседы, а не спустился лично к вам в пыточную, а вы обо мне так нелестно. Кстати, вина хотите?
– Не откажусь! – согласился старик, невольно проглотив слюну. Сделав глоток, он сначала посмаковал одно из самых дорогих вин в этом мире, а потом уже ответил: – Так вашим именем даже детей пугают, когда те нашкодничают. Хотя моё мнение – страшилки про вас сильно преувеличены.
