Умарт мне обрадовался и, не здороваясь, затараторил: – О, Илвус, а я хотел сам тебя искать. Слушай, говорят, что вы скоро отправитесь охотиться на волколака?
Я подтвердил информацию, умолчав, что это лишь повод держать меня подальше от ушастых.
– Слушай, а ты не мог бы поговорить с Лугатом, чтобы и меня взяли в команду? – спросил он, при этом сделав жалобный вид голодного щеночка.
Если бы я не знал его ремесло, наверное, захотелось бы дать ему монетку на пропитание.
– Тебе-то это зачем? – удивлённо поинтересовался я.
– Понимаешь, волколаков очень давно никто не видел. Говорят, что они решили поохотиться в лесу эльфов, а те жутко обиделись и демонстративно всех вырезали, чтобы другим неповадно было. Так вот, очень хочется посмотреть на этих существ изнутри, интересно же, как перестраиваются внутренние органы, когда они из человека в волка оборачиваются.
Я очередной раз посмотрел на него, как на психа, но его взгляд никак не выдавал в нём маньяка-потрошителя.
– А почему сам не спросишь?
Он снача замялся, а потом с ноткой смущения промямлил: – Он точно не поймёт моих мотивов. Тебя он послушает, из всего клана только ты и Валькирия позволяете себе ему перечить и высказываться при нём, как вам вздумается. Он хоть и бывший, но всё-таки лорд. Вообще, в клане поговаривают, что ты его внебрачный сын полукровка, у нашей расы, конечно, такого не бывает, но всегда есть исключения. Все думают, что твоя мать суккуба, – видя моё непонимание, объяснил: – Это демонесса похоти и разврата, во время любовных утех они выпивают жизненную силу из любовника и делают это до состояния трупа. А Лугат как-то выжил, а суккуба, родив тебя, отдала ему на воспитание.
Мда уж, вот это история, наверняка женская часть клана слухи распускает, мужской половине, вообще, до одного места – чей я сын, они признают только силу. Хотя если бы узнали, кто мой внебрачный папочка, то меня бы сразу в изгои записали, всё-таки пасынок бога – это вам не деревенский мальчик-выскочка, и лишний раз такого лучше стороной обойти.
– Хорошо, я поговорю с Лугатом, – заверил его я.
Он притащил нехитрую снедь и, перекусив второй раз за утро, мы с ним проболтали почти до полудня, а потом вместе отправились на шоу в тренировочный зал.
Как оказалось, тут собрались все члены клана, кто был в данный момент свободен от каких-либо обязанностей. А это, без малого, около пятиста клыкастых, естественно, это был только костяк, сколько ещё задействовано на разных рода заданиях вне территории вампиров – я даже не представлял. Не успев раствориться в толпе, меня дёрнул Лугат и потащил за собой, мы дошли до определённого места, где было сравнительно свободно, и я заметил, что это пространство специально для бывшего лорда обеспечивали три боевых тройки, оттесняя толпу. Я взглянул на балкон, на котором было всё руководство клана. Это были высшие вампиры, некоторых я даже в лицо не знал.
– Лугат, а почему ты не на балконе, все старшие же там? – озвучил я вопрос, ощущая неправильность его поведения.
– А я тут из-за тебя! – увидев непонимание на моём лице, поспешил объяснить: – Если Виола победит в обоих боях, то она вызовет тебя. Весь клан только и судачит, как ты её лапал, пока она была без сознания, а она такое не прощает. Не переживай, тебя она демонстративно погоняет тренировочными мечами, но просила забрать у тебя амулет, чтобы тебя обезвредить, если ты случайно выпустишь демона, а то устроишь тут бойню.
Я стоял с открытым ртом. Такой подставы я никак не ожидал. И сказанул первое, что пришло в голову: – А отказаться можно?
Бывший лорд грозно на меня взглянул: – Илвус, ты уже не мальчик, зарабатывай авторитет в клане. Если ей проиграют две боевые тройки, то тебе уж точно незазорно будет… Тебя и так каждый раз уносят в бессознательном состоянии после тренировки с ней, так что ничего для тебя нового не произойдёт.
По рядам ходила пятёрка вампиров и собирала денежные ставки, такие представления тут редкость, поэтому из него выжимали максимум. Я разглядывал толпу и в моей голове созревал план.
– Хорошо, я отдам амулет! – согласился я, видя, как с облегчением выдохнул Лугат.
Тут к нему подошёл местный букмекер, и Лорд озвучил, что ставит по тысяче золотом на обе победы Виолы. Его ставку записали, видимо, расчёт монетой будет после.
В центр зала вышла первая тройка. Двое держали по клинку и кинжалу, у третьего, вместо кинжала был небольшой металлический щит, раза в полтора больше обычной плоской тарелки, это был самый оптимальный вес для быстроты движений. Следом появилась Валькирия, её клинки были в ножнах за спиной. Она грациозной походкой дошла до своих обидчиков и в расслабленном состоянии остановилась метрах в трёх перед ними. Толпа успокоилась, конечно, полной тишины не было, но сразу почувствовалось напряжение зрителей.
