Но что-то надо было сказать в свою защиту: – Я, Мариэндаиэль из дома "Дарящие Жизнь", клянусь благословением Великого Древа Жизни, что мне приказано защищать мальчика по имени Илвус дэ Мор ценою своей жизни и доставить его в столицу империи лишь по его доброй воле, такие же инструкции получил Таврон дэ Маран, и если в моих словах есть хоть частичка лжи, пусть Великое Древо покарает меня в любое время и в любом месте! – на одном дыхании поклялась я. – С какой целью Илвуса ищет империя и правящий дом эльфийского леса – нам не известно! И за действия нашего руководства мы не можем ручаться. Других аргументов мы к сожалению вам предоставить не можем, и сейчас наши жизни полностью в вашей власти.
Один из сидящих клыкастых кивнул лорду, наверняка, это был менталист, и скорей всего он подтвердил мои слова. Наступила пауза. Лугат сверлил нас прожигающим взглядом, от которого по спине побежал озноб.
Что ж, возвращайтесь в камеру, мы примем решение и оповестим вас, когда посчитаем нужным! – нарушил тишину Лугат.
Другие вампиры так и не проронили ни слова.
В неведении мы просидели три дня. Хоть и мне уже было плевать на свою жизнь, но очень не хотелось смерти других членов отряда, и я чувствовала себя виноватой. При этом нам создали более менее комфортные условия в камерах, по крайней мере, мне. Принесли добротный матрас, кормили два раза в день и постоянно меняли затухающие факелы. Эти три дня были самыми долгими в моей жизни, как говорят – «Ожидание смерти хуже самой смерти!»
Но настал момент, когда открылась дверь, и нас сопроводили к уже знакомому помещению. Внутри находились лишь три вампира, что сидели за столом в прошлый раз.
Разговор начал Лугат: – Что ж, мы приняли решение! Мы не будем отнимать ваши жизни! Более того, вам вернут всё ваше снаряжение, и вы отправитесь в империю в том же составе, что и прибыли сюда, – Лугат замолчал, давая время осмыслить сказанное. Наконец, увидев наши вопросительные и удивлённые взгляды, продолжил: – Илвуса здесь нет, ещё за два дня до вашего прибытия сюда, он так же отправился в столицу Эрдаганию. В момент его отъезда у меня не было той информации, которой я располагаю сейчас, иначе бы он не покинул территорию вампиров. И убивать вас – нет смысла, так как если мальчик понадобился императору, то его поисками займутся другие отряды, – Лугат замолчал, что-то обдумывая, никто не осмеливался нарушать тишину. – Вы должны доставить устное сообщение самому императору, если не представится такой возможности, то, значит, его начальнику службы безопасности и то же самое озвучить представителям эльфийского правящего дома! – вампир опять замолчал, и пауза затягивалась.
Таврон решил нарушить тишину: – Что за слова мы должны передать?
Глаза лорда вампиров сверкнули, и я даже не успела понять, как в один миг оказалась на полу, а лорд сжимал моё горло. Боковым зрением заметила, что Таврон находится в таком же лежачем положении, и два других клыкастых приставили к его горлу кинжалы.
– Если с Илвусом в империи что-то случится… – сверкнув клыками, зашипел Лугат, глядя мне прямо в глаза и ещё сильнее сжимая пальцы на шее, при этом ошейник на мне ему нисколько не мешал: – То мы зальём империю кровью! Это не пустые обещания! Мы будем вырезать деревню за деревней, город за городом! И, наконец, саму столицу утопим в крови! А потом придём к вам в лес и спалим его ко всем демонам в пекло! И мне плевать – кто будет виноват: люди или эльфы! И клянусь всеми тёмными богами, что выполню это обещание или умру! Ты поняла, что нужно передать?
Я, хрипя, выдохнула: – Да!
– Не слышу! – добавил угрожающих ноток вампир и почти совсем перекрыл мне доступ воздуха
– Дыа хрр… – захрипела я.
– Таврон! Ты меня слышал?! – перевёл он взгляд на мага.
– Да! Ты доходчиво объяснил! – подтвердил тот.
– Вот и хорошо! – разжимая ладонь, сказал Лугат и отправился на своё место за стол.
Мы так же уселись на свои места, оба потирая свои шеи.
– Я мог бы отправить сообщение птицей, но, думаю, вы лучше донесёте до вашего руководства мои слова. Приводите себя в порядок, вам предоставят гостевые комнаты, и завтра на рассвете отправляйтесь в путь. Ваших товарищей уже расположили. Так же у нас в камере сидит эльф, он отправится с вами, пусть благодарит за это великодушного Илвуса. Есть вопросы? – спросил лорд, переводя взгляд с меня на мага.
– Не сочтите за дерзость лорд, – уважительно начал Таврон: – Но почему вы тянули с решением три дня?
Лугат уже с интересом взглянул на него: – Хм… А ты не глуп! Если такой прозорливый, то надеюсь, в отношении парня не будешь предпринимать необдуманных действий. С ответом я тянул, чтобы дать время Илвусу уйти подальше и у вас не появилось желания догнать его. Ещё вопросы?
Маг в ответ лишь кивнул. А у меня вопросов было очень много, но озвучить их не решилась. И так на волосок от смерти была. Но самый главный вопрос просто бил колоколом в моей голове – да, кто же этот человеческий мальчишка, из-за которого вампиры готовы развязать полномасштабную войну?!
