— Да это понятно. Просто забавный факт.
— В общем, по ту сторону перевала будет уже картографически территория изгоев. Хотя это сейчас не имеет значения. Так вот, к чему я это… Кто занимает около двух третей госдолжностей в Херришкайте? Правильно, эльфы. К тому же, я не слышала ни о ком, кроме людей и длинноухих. Ящеролюдов с болот не считаем: здесь им некомфортно будет. Поэтому у меня лишь один логический вывод — здесь живут позолоченные эльфы. А то есть слухи, что у них на самом деле существует своё государство, а Херришкайт это так, забавы ради. Мотивация сомнительная, но остальное имеет место быть. Поэтому предлагаю ноги в руки и побежали от этих расистов к другим.
— Ты это про полукровок-изгоев?
— Да, о них. Думаю, раз это территория эльфов, то они нас найдут, если захотят. Поэтому пойдём побыстрее по тропинкам и не будем испытывать судьбу вдвойне.
— Оптимистично. Но я согласен.
— Значит потопали и не остановимся, пока не перейдём перевал.
Спускаться с горы не сложно. Путешественники быстро сошли вниз и оказались у деревянного моста через стремительную горную речку. Она совсем мелкая, но при этом течение собьёт с ног каждого и сломает жизнь об острые камни, которые расположены практически по всей длине. Сам переход же в отличном состоянии и видно, что за ним следят, хотя также чародей заметил магию, которая исходит от него. Только её предназначение определить не получается ввиду ограниченности собственных знаний. Но это что-то другое, нежели в кристаллах у дорог.
Азек с Эмилией быстро перешли реку. Тумана здесь, кстати, ближе к центру горного массива не так много, как у окраин. Да и место это тихое. Даже слишком. Но, что, наверное, плохая новость — дорога идёт вверх по перевалу. Конечно, она не раз разделялась и до этого, но факт того, что чьи-то территории не заканчиваются на этой половине, удручает.
Подниматься на этот раз пришлось прямо-таки очень высоко. Перевал расположился между двух огромных гор, а обходить будет ещё дальше. Да и идти по тропинке как-то спокойнее, хотя от неё толку ноль. Лес только в низовьях и выше просто видно, куда нужно идти. Правда, погода начинает меняться. Она становится более прохладной и тучи сгущаются. Дело идёт к дождю, так что лучше двигаться побыстрее. В округе пещер не видно, что необычно для этих гор. До этого они ведь были везде. Хотя, наверное, местные жители могли постараться.
На удивление, перевал оказался не только длинным, но и широким. Около километра идти вперёд, прежде чем начнётся снижение. Или это лучше называть плато? Здесь, как и на склоне, местами растут густые низкие кусты. У тропинки имеются развилки, на некоторых из которых установлены указатели.
Внезапно, раздался птичий крик откуда-то со стороны горы. Азек тут же заметил, что какая-то зверушка забежала в кусты. Она до этого была совсем незаметной на фоне травы и уловить получилось лишь движения, но не более. Эмилия осмотрелась и увидела вдали три большие чёрные точки, которые быстро приближаются. Поначалу она не придала этому значения, но контуры становились всё больше и больше. И спустя менее минуты они оказались совсем близко.
Азек быстро создал барьер и две птицы ударились об него. Одна даже упала на землю, а вот другие полетели дальше и начали разворачиваться в паре десятков метров. Когда барьер развеялся, полукровка уже достала меч и прошлась им по крылу огромной птицы, размах крыльев которой под три метра. По виду она принадлежит к ястребиным, разве что размеры уж слишком большие. Из-за того, что цель двигалась, девушка не убила её и пришлось занести меч на второй удар, который попал в грудь животному. Птица ещё немного подёргалась, но лиса сразу поняла, что дело сделано.
Тем временем чародей создал из влаги в воздухе несколько ледяных игл, которые начал метать в двух других птиц. Правда, попасть оказалось сложно. А когда те оказались ещё ближе, быстро создал множество золотистых нитей в надежде хоть ими пронзить хищников, но они просто испугались и отлетели. Но не бросили надежду поймать добычу. Когда от жёлтых линий не осталось и следа, они снова вернулись и пришлось снова отгонять тем же способом.
— Бросай это дело, бежим! — сказала наёмница и сразу же начала уносить ноги в обнимку с тушей зарубленной птицы.
— Подожди, я не могу! — парень попытался догнать, но одна из ног плохо слушается, да и общая усталость говорит остановиться. Но страшно оставаться одному.
— Ты хоть сможешь отпугивать их дальше? — она замедлилась, пока не поравнялась с нанимателем.
— Да. Какое-то время.
Птицы предприняли ещё несколько попыток напасть, но ни одна не увенчалась успехом. Они словно знают, что такое магия и опасаются её. Но в какой-то момент эти животные исчезли. Путешественники упали передохнуть уже на склоне вниз. Азеку от такой пробежки стало намного хуже и он чуть ли не задыхается. Сил бежать больше нет. Одна из ног судорожно дёргается.
— Ты как? — спросила Эмилия.
— Плохо, как видишь, — тяжело ответил, лежа на земле и смотря на густые тучи, некоторые из которых на большой скорости проносятся мимо.
