На его лице было написано изумление. Его колени были согнуты, чтобы отразить возможную атаку. Но ничто не двигалось. Наконец медленно выпрямляясь, он заговорил:
– Тебе причиняет неудобство мое присутствие здесь?
– Неудобство? Что ты хочешь сказать? – В его глазах промелькнула печаль.
– Ты знаешь, что следом за тобой кто-то шел? Или эти следы уже были здесь раньше?
– У тебя на все есть готовые ответы. Вот ты и скажи. – Она заметила игру его мускулов.
– Ты видел еще одну цепочку следов, когда шел сюда утром? – Она не могла понять, почему он ведет себя так скрытно. Наверное, он не доверял ей. – Ты видел кого-нибудь?
Он покачал головой.
– Должно быть, он шел за тобой, а потом спрятался, пока ты находился в пещере.
– Зачем бы это ему надо было делать?
Слова его прозвучали так, словно он считал, что она обо всем все знает. Она сделала к нему несколько шагов и открыла рот, чтобы объяснить. Пуля просвистела мимо и рикошетом отлетела от стены. Автоматически отреагировав, она бросилась на землю и заметила, что Джесс сделал то же самое. Еще одна пуля просвистела над головой, и звук выстрела эхом отозвался в каньоне.
Внутри у нее все сжалось, сердце заработало быстрее. Она осторожно подняла голову, чтобы посмотреть, не ранен ли Джесс.
– Что это? – Джесс задал вопрос, вертевшийся у нее в голове.
– Это, вероятно, Арло, но я не могу поверить, чтобы он стал стрелять в нас. – Осень произнесла это, выплевывая изо рта песок и стараясь успокоиться. Кровь окрасила песок, и она поняла, что поранила губу. Вероятно, она ударилась, когда бросилась на землю.
Джесс резко поднял голову.
– Почему ты думаешь, что это Арло?
Прогремел еще один выстрел, его шум совершенно оглушил ее – или это так сильно билось сердце? Она немного проползла на животе, чтобы оказаться под защитой нависающей скалы. Сырой песок пропитывал влагой ее одежду и царапал руки, но она едва замечала это. Все ее внимание было сосредоточено на том, чтобы не выпускать из виду Джесса и определить местонахождение бандита.
Раздался очередной выстрел, и Джесс мгновенно нырнул под скалу и оказался поверх Осени. Она боролась, чтобы высвободиться, но в считанные секунды он прижал ее к земле.
Их дыхания перемешались, когда оба они хватали ртом воздух. Казалось, сердце вот-вот выскочит из груди, как ни старалась она сохранить спокойствие.
Наконец ей удалось ответить на его вопрос.
– Он в лагере единственный, кроме тебя, у кого есть оружие. У Фрэнка тоже есть ружье, но сейчас стреляли из пистолета.
Джесс вглядывался в ее лицо. Она стала рассказывать ему о том, что узнала от Большого Хозяина про Арло:
– Он не был с дедушкой. Он мог быть одним из тех, кто подорвал руины. Я хотела предупредить тебя, но мне казалось, что уже слишком поздно.
Он пошевелился. Его движение напомнило, что ей неудобно: казалось, под его тяжестью у нее трещат кости. Она застонала.
Пробормотав проклятия, он сдвинулся в сторону. Его вес переместился на землю, но сам он по-прежнему держал ее за руки. Он вглядывался в ее лицо так, словно решал, довериться ей или нет. Ведь он не думал, в самом деле, что она имеет отношение к этим выстрелам?
– Пусти меня, Джесс.
– Не пущу, пока не объяснишь, что происходит.
Она пристально смотрела в его глаза, сверкавшие гневом.
– Я рассказала тебе все, что знала. Если руины подорвал Арло, он может находиться здесь, чтобы теперь уничтожить реликвии.
– Это достаточно веская причина, чтобы стрелять в нас?
Она помолчала, размышляя.
– Да, ты прав. Ему незачем было бы делать это. Так же как я не могу представить его разрушающим руины.
– Что же тогда остается? За всем этим кроется что-то, о чем мы не знаем. Возможно, взрыв руин – только прикрытие для чего-то еще. Что бы это могло быть?
Он так странно смотрел на нее, что Осень начала нервничать. Хватит с нее странных реакций Джесса. Освободившись от его рук, она повернулась на живот.
– Что-то он больше в нас не стреляет. Может быть, ушел? – предположила она, оглядевшись вокруг.
– Не может быть…
Осень выкатилась из-за укрытия. Она слышала, как он кричал, чтобы она вернулась. Она подбросила в воздух свою шляпу. Ничего не произошло. Одним точным движением она подхватила шляпу и бросила ее к своим ногам.
– Пошли. Он, должно быть, направился к пещерам.
Неожиданно он схватил ее за руку.
– Ты не пойдешь сейчас туда – если только у тебя не назначена там встреча.
– О чем ты говоришь? Он ведь не будет торчать здесь. – Она хотела идти, сердясь, что ее задерживают.
Он оглядел пещеры в скале.
– Понадобятся недели, чтобы обыскать каждую пещеру и найти его. Он может находиться в любой из них.
– Земля сырая. Мы можем ведь пойти по следам? – спросила она, высвобождая свою руку и направляясь к тому месту, где она спрятала рюкзак, чтобы теперь забрать его. Закидывая его на спину, она повернулась, чтобы взглянуть на Джесса. Он уже надел свой рюкзак и теперь проверял безопасность ружья. Звук металла отразился эхом в тишине, когда он взвел курок.
– Я иду, а ты нет, – констатировал он. Она вздернула бровь при звуке спокойного, решительного голоса.
– Это слишком опасно. Ты вернешься в лагерь и скажешь…