«Ясно, — грустно вздохнула я. — Идти тебе, Нинка, одной».
«Не маленькая, справишься», — подбодрил Феликс.
Под пристальным взглядом полковника Красса пройдя через весь автобус, я подошла к Кире.
— Поможешь мне, если что? Хочу вытащить твоего брата.
— Конечно, помогу, — кивнула та. — Ты только скажи, что делать.
— По ходу дела посмотрим, пока и сама не знаю. Главное — зови его, ладно? Все время зови.
Кира уступила мне место, а я, устроившись поудобней, положила голову Кастина себе на колени. Автобус слегка подскакивал на кочках и ухабах, но это не помешает. Затем, как научил Меч, я положила ладони на виски Кастина и закрыла глаза. Перво-наперво надо расслабить собственное сознание, и полностью отключиться от внешнего мира. Как ни странно, но мне это легко удалось. Звуки стали приглушенными, я слышала только собственное дыхание, а затем и оно затихло.
Вокруг меня сгустился багровый туман, плотный, словно кисель. Впрочем, туманом эту атмосферу не назовешь — багровое нечто, и все. Я посмотрела и увидела себя. Странно так — понимаю, что тело мое находится в автобусе, и в то же время вижу себя в этом «киселе». Наверное, так и должно быть. Я позвала Меч, но, как говорится: «А в ответ тишина». Постояв немного, я сделала пару шагов — ничего не изменилось. Ладно, чего топтаться на месте? Пойду потихонечку…
Никто не сомневался, что багровый «кисель» вскоре начнет рассеиваться. Правильнее сказать — он попросту исчез в одно мгновение, и я увидела под ногами ковер. Огромный такой, бескрайний ковер белого цвета с гигантскими черными пятнами. Пошла по нему. Вдруг смотрю, а это вовсе и не ковер, а спина громаднейшей коровы. Даже смешно стало. Гляжу, а неподалеку Кастин сидит. Естественно, я направилась к нему.
— Привет, — юный маг вскочил и сам подошел ко мне.
— Как ты? — поинтересовалась я.
— Отлично! Видишь, я с малышом играю.
Хорошо, что Феликс предупредил заранее — я никого не видела. Непонятно как корову-то разглядела… По словам Меча, я вообще должна находиться в пустоте. Подсознание Кастина рисует картинки только ему, «гости» же в этом мире не особенно желанны.
— А ты чего пришла? — поинтересовался Кирин брат и помахал кому-то рукой.
— Вообще-то я за тобой.
— Зачем? — Кастин удивленно посмотрел на меня.
Действительно, зачем? Ему и тут хорошо, на спине огромной коровы. Какая же ты глупая, Нинка…
— А что тебе тут делать? Пойдем со мной…
— Куда? — еще больше удивился Кастин.
— Туда, — более вразумительного ответа я не нашла.
— Странная ты, Найяр. Пришла, зовешь куда-то, а куда — толком объяснить не можешь.
Жестикулируя руками, я начала восстанавливать картину произошедшего на границе империи.
— Помнишь, как мы подходили к пропускному пункту и нарвались на магов? Помнишь, что потом было?
Кастин молчал. Сразу было видно, что воспоминания эти причиняют ему боль. Он поморщился и потер ладонями лицо.
— Даже если и помню то, что с того?
— Как что?! Идти надо.
— Куда?!
— Туда. Дальше. Мы, насколько я помню, в Тарман собирались. И кто-то, кажется, присягнул мне на верность.
Мои слова заставили парнишку покраснеть.
— Да помню я это, помню… Только… Ты не обижайся, ладно? Я не пойду с вами.
— Почему?
— Как — почему? Неужели не видишь? Я дома! Смотри — вон мамка, отец. А я с братишкой, с малышом гуляю. Дом наш видишь?
Говорить Кастину, что все это только в его воображении — бесполезно, не поверит. Он сейчас видит то, чего ему так недостает в реальном мире: родителей, отчий дом, погибшего братишку…
— Прости, я клялся тебе, но пойми и меня. Я дома, и я счастлив! Тем более что надо помогать маме растить малыша, да и отцу без меня хлопотно. Лишние руки в доме никогда не помешают. А ты и без меня справишься.
— Но ты же маг! Тебе этому искусству учиться надо. Только я смогу помочь в этом.
— С чего ты взяла, что мне хочется этому учиться?
Вопрос Кастина позвучал как гром среди ясного неба. Он отказывается от собственной силы?! Крепко же его шарахнуло файерболом… Нет, я любой ценой должна вытащить его на свет Божий.
— Братья скоро придут. Пойдем крышу у сарая перекладывать, — как бы между прочим, сообщил Кастин, намекая, что мне пора идти восвояси.
— И братья тут? — я сделал вид, что не поняла намека.
— Тут. А где им быть?
Однако… Вот ситуация, так ситуация… Как, скажите мне на милость, вытащить человека, если он в полной уверенности, что находиться дома, вместе с родными? Напоминать ему, что родители умерли давным-давно — жестоко, и неизвестно еще, как Кастин на это отреагирует. Похоже, его память блокировала этот факт. Он сейчас видит дом, мать и отца, братьев и… Стоп! Сестра! Как же я сразу не додумалась! Киры тут и в помине быть не может. Она сейчас сидит рядом, на сиденье автобуса. Кирочка, девочка, зови брата, зови!
— Кастин, а как же Кира?
— Что Кира? — парень не понял мой вопрос.
— Как что? Она ждет тебя, ей плохо.
— С Кирой что-то случилось? — перепугался Кастин.
— Да, — честно соврала я, — случилось. Она в беду попала, и только ты сможешь ей помочь.
— Так чего сразу не сказала? А? Чего ерунду всякую несла?
