После этого разговора я больше к магии не прикасался. Вернее, я пытался заглянуть внутрь и выправить стержень, но всё это вызывало возмущение ядра, которое реагировало на это вспышками. Я боялся, что могу бахнуть ещё одним выбросом, а портить отношения с Зароном мне хотелось меньше всего, помимо того, что второй выброс отследить будет легче. Сопоставить все случайности, и сразу станет ясно, где надо искать причину.
Но я редко надеялся на магию, если честно. Всегда больше полагался на оружие, которое можно потрогать. Очень хорошо, если это что-то дальнобойное и… пойдёт, если холодное.
В поместье я даже раздобыл лук, спортивный, для развлекухи больше, но опыт подсказывал, что не бывает на войне лишних навыков убийства себе подобных. Я собирал все свои навыки, которые могли пригодиться в этом мире, чтобы выполнить миссию.
А потом мне пришло письмо.
Дело уже было ближе к ночи. Я уже закончил тренировки, помылся, поел и после занятий с сёстрами по этикету и прочей ненужной мути ложился спать. Каждый день я чувствовал себя чуть-чуть лучше, хотя, стоит признаться, не восстановил даже той формы, что была в армии – в походе я потратил слишком много сил.
Письмо прислали мне оригинально. Я, честно говоря, даже не подозревал, что в этом мире было оригами. Листик в форме птицы залетел ко мне в комнату, задутый сюда лёгкими потоками ветра. Кто-то явно использовал магию.
Я внимательно посмотрел в окно, откуда прилетела бумажная птица, после чего с сомнением на само письмо. Подошёл, осторожно развернул лист, на котором была всего одна строчка.
И я бы с радостью её прочитал, да только…
Я читать не умею.
Блин.
Я тупо уставился на строчку, пытаясь хотя бы предположить, что там написано. Ну вот эту букву я знаю, и эту тоже. И эту. Да, я знал некоторые буквы отсюда, только понять, что написано на листке, всё равно это не помогает. Мало знать буквы, надо ещё уметь их и в слова складывать. Сёстры что-то там пытаются меня научить, но даже до начального уровня мне далеко.
Судя по почерку… я тоже не мог сказать, кем это написано. Завихрения, крючки, плавные линии. Можно предположить, что такими прописными буквами писал аристократ.
Что там? Угроза? Предупреждение? Стрелка? Любовное послание?
Я крутил бумажку в руках, пытаясь понять, что же с ней делать. Проигнорировать? А если что-то важное? Показать? А если там не для чужих глаз? Придумать что-нибудь?
А что?
Столько проблем из-за того, что я не умею читать…
Я не мастер дедукции, но решение пришло в голову само собой вместе с вопросом: а Тэйлон знал вообще того, кто ему пишет? Может они уже списывались?
Для начала я вновь пошарился в комнате Тэйлона. Я уже обыскивал его комнату, но ничего особенного так и не нашёл: ни дневников, ни каких-то заметок, ни подозрительных предметов, что могли бы пролить свет на какие-то его тайны. Разве что картинки с голыми девушками, но это, считай, норма. Я даже немного успокоился, когда их нашёл.
Но теперь я точно знал, что нужно искать, поэтому полез в ящики вытаскивать все бумаги, которые были, и сверять почерки. Не сразу, но в итоге удача улыбнулась мне, причём с похожим почерком я нашёл не один лист. Значит, Тэйлон как минимум знал этого человека.
Дальше я решил перевести, что же написано на листе. Взял со стола лист и уже своими руками переписал слова. Своим почерком. Это чтобы не палить почерк. После этого пошёл к Сильвии, как к той, кто была мне кое-чем обязана.
Она сидела у себя в комнате за столом в окружении книг, что-то записывая. Прежде чем ворваться, я тактично постучался и дождался её разрешения войти. Всё же мне предстояло прожить здесь не один год и стоило вести себя согласно этикету, чтобы не вызвать проблем больше, чем они уже есть.
– Ты нечасто ко мне заходишь, – оторвалась от своих дел сестра. – Прости, я не буду вставать, хорошо?
– Ничего, – отмахнулся я. – Занимаешься?
– Да, Тэйлон. Возможно, ты не знаешь, но я обучаюсь в академии и уже перешла на третий уровень.
– Третий уровень?
– Третий год, – пояснила она. – В шестнадцать я поступила в академию, и сейчас уже на третьем. Ты же знаешь, сколько мне лет?
– Девятнадцать.
– Сейчас посчитал, – улыбнулась она. – Так, и по какому вопросу ты пришёл ко мне?
– По этому, – я подошёл и протянул ей листок. – Что здесь написано?
– Здесь? – она слегка прищурилась. – Жди меня у старого дерева. Чьё это?
– Нашёл в своих старых вещах. Похоже на мой почерк, – пожал я плечами. – Было интересно узнать, что там написано. Кстати, а что за старое дерево? Я что-то не помню такого.
– Это не удивительно, – улыбнулась Сильвия. – За пределами поместья в северной части леса есть старое дерево. Старый-старый дуб, который стоит в лесу. Возможно, ты имел ввиду именно это дерево, так как других старых деревьев я не знаю.
Значит, у старого дуба? Это, получается, за пределами поместья? Я знаю, что лес, который входит в состав территории вокруг озера, полностью охраняется по периметру, пусть и выглядит диким.
