- Конечно, я бы одна всю кашу эту не заварила. Более того, он очень хочет, чтобы ты и твой возлюбленный предстали перед его ясными очами. Поэтому, мы сейчас здесь немного посидим и подождем, пока твой маг сможет хоть чуть ослабить барьер. Потом через узкую брешь сюда протиснется твой дорогой Йонгу, и я смогу нас троих перенести в нужное место.
Кейлех нахмурилась, похоже, королева, словно паучиха, снова заманила ее в свою сеть.
- Зачем тебе Йонгу?
- Потому как не получилось с Сайфу.
- И где связь между ними?
- Кейлех, девочка моя, ну как же ты еще не почуяла? Они братья по отцу. Йонгу бастард… королевская кровь, знаешь ли, даёт великую силу в ритуалах. А, помноженная на кровь шамана…
Кейлех не дала ей договорить и швырнула в королеву одну из своих излюбленных бусинок. Королева ловко отскочила в сторону, уклоняясь от разворачивающейся из бусины сети. Но сеть, даже не коснувшись пола, рассыпалась сотней иск. Кей поняла, что не сработают и другие артефакты. Она не привыкла рассчитывать только на шаманство. Вдовствующая королева, впрочем, тоже. Схватив, спрятанный за лавкой посох с металлическим набалдашников, она попыталась ударить Кейлех. Древко пронеслось над легко присевшей шаманшей. Ветерок ещё не улёгся после этого выпада, а Кейлех уже прыгнула и ударила кинжалом, который должен был разорвать эту ведьму снизу до самой груди… и промахнулась. Королева уже была сзади, за ней. Кейлех едва успела повернуться.
Васта-Арлена, обманчиво хрупкая и слабая, была подвижна, как змея. Она ударила раньше, чем Кей успела замахнуться кинжалом, и достала. Это было лёгкое, касательное попадание, но Кейлех почувствовал, что летит назад, потеряв опору под ногами. Она не успела подняться даже на колени, как мать ударила её ногой в голову. Кейлех и почти увернулась, и нога королевы врезалась ей в плечо, которое шаманша даже не подготовила для блока. Упав, она перекатилась назад, еле смогла привстать на одно колено и наотмашь, почти на инстинктах, полоснула кинжалом.
Васта-Арлена взревела. Вскинув голову, Кейлех увидела что кинжал по рукоять врезался в лодыжку королевы. Не мешкая, Кей надавила на рукоять, вгоняя сталь глубже в плоть. Королева снова закричала и отвалилась назад. Но торжествовать было рано. Кейлех не успела даже подняться на ноги, когда дверь с громким шумом была сорвана с петель, и в домик влетел, с мечом наизготовку, Йонгу. Безумным взглядом он смотрел на коленопреклоненную Кейлех, на окровавленную Васту.
И в этот же миг, Кейлех поняла, что они в проблемах по самые глаза.
- Йонгу, беги, - простонала она, но было поздно.
Тишина, которая все время была в ощущениях шаманши, прошла, все ее существо наполнилось присутствием духов и дыханием природы. И она не успела… не успела ничем остановить давно подготовленное королевой заклинание. Пространство искривилось, открывая созданный раненной королевой
Когда все щиты были сняты, и Уго смог войти, шаман, королевы и главы рода уже и след простыл. Только свежее пятно крови на грязном полу свидетельствовало о том, здесь кто-то был. Уго уловил также слабый след
Холодно… Как холодно и сыро… Холод пробирал до костей, заставляя ныть старые раны, которые, казалось, уже давно зажили. С трудом разлепив глаза, Кейлех тут же зажмурила их снова. Нет, не от света, а просто из-за полного бессилия. Какое-то время она пыталась по ощущениям понять, где же она. На грани слуха слышался какой-то странный стук… Прошла, наверное, целая вечность, прежде чем Кейлех поняла, что лежит в воде (может даже в мелкой луже), продрогшая, и что этот стук рождает не что иное, как ее собственная челюсть. Все тело била дрожь. Через какое-то время она все-таки смогла перевернуться и встать на четвереньки. О, это потребовало титанических усилий. Голова кружилась, вызывая легкие приступы тошноты. Но Кейлех все-таки смогла открыть глаза.
Куда же ее все-таки забросила королева? И где Йонгу?
Сознание не сразу связало увиденное глазами. Постепенно Кейлех поняла, что находится в пещере из своих снов… Там, откуда пришла та роза…
Тут было тихо, очень тихо. Только падающие капли со свода иногда нарушали тишину. И тут не было ничего… не живых, не мертвых… Как и в домике на болотах, здесь не было связи с внешним миром, ни миром духов. И осознание этого делало Кейлех еще слабее, чем она была.
Своды и стены пещеры покрывал неравномерно светящийся ядовито-зеленым светом мох, а пол был скрыт под слоем воды. Этот свет, переливался, отражаясь в воде, всеми оттенками зеленого. И в этих переливах света, в его пятнах на полу, стенах и своде пещеры было что-то завораживающее.
Когда зрение и сознание пришли в согласие, Кейлех смогла, опираясь о стену, подняться. Получилось это не сразу, несколько раз она соскальзывала, пачкаясь в склизком мху. Постояв какое-то время, привалившись к какому-то камню, Кейлех смогла рассмотреть, где всё-таки находится. Пещера, нет, скорее всего, это был туннель, изгибающийся проход. Оставалось выбрать: остаться здесь, или идти… куда-нибудь…