Был вечер над рекой унылой.Под тенью тополей густой Близ дома мельничихи милой Шел некто в сажень высотой,С большими серыми усами,В широкой шляпе, взглядом строг, В плаще, с роскошными кудрями,— То был сам дьявол пли бог.Его был голос схож с грозою,Как рог звучал средь чащ лесных#Он крикнул: «В лес иди за мною»Я дам тебе сто золотых!»И я пошел без возраженья...Был так ужасен взгляд его,Что он сломил бы, без сомненья, Порыв упорства моего,Как заяц, несся он проворно, Хоть в то же время не бежал... За ним я следовал покорно И, чуя смерть свою, дрожал. Чтоб заманить меня, порою Он рокотал средь чащ густых: «Иди в лесную глушь за мною,Я дам тебе сто золотых!»И вот мы в чаще очутились!Настала ночь. Слепя мой взгляд,Огни внезапно засветились...Казалось, мы попали в ад.Раздался гром! Я пал, простертый...Когда ж взглянул, где мой вожак,—Ого! узнал я тотчас черта;С хвостом, с рогами, был он наг,Стоял он с книгою большою,Со множеством страниц пустых.Как гром он грянул над землею}«Что ж, хочешь сотню золотых?Клянись мне кровью и душою, Клянись творцом и сатаной,Что с женщиною ни с одною Ты жить не будешь, как с женой, Покуда сорок лет не минет Тебе. До тех же пор пускай Твой пыл в проказах не остынет И уз любовных ты не знай!» Держал он книгу предо мною, Перо зажав в когтях кривых... «Ну, подпишись под клятвой тою И получай сто золотых!»Но чем исполнить приказанье И подписать на месте том,Забыв и страх и колебанье,Я осенил себя крестом...Исчез нечистый в клубах дыма, А я был вмиг перенесен На мельницу к моей любимой... Все сгинуло, как некий сон. «Владей,— она сказала,— мною, Вот ключ от всех богатств моих!» Под медной крышкою простою Лежала сотня золотых!<p>БЫКИ</p>
