— Новые шпаги, сабли, рапиры и все остальное холодное оружие по качеству может и выше. Но вот только дело в том, что родовое оружие всегда сильнее будет, потому как в бою твою руку сами предки направляют. Чем более могучими фехтовальщиками были предки, тем сильнее и твое фехтовальное искусство. Даже если ты полный бездарь, руку твою предки направляют.
— А как сделать так, чтобы оружие стало родовым?
— Там много всего. Обряды, ритуалы, магия очень сильная нужна. И еще кое-что очень важное.
— Что?
— Родовой клинок душу великого мастера впитать должен. Который сам эту душу перед смертью отдаст и потомкам в помощь оставит. Потому этих родовых клинков раз-два и обчелся. А ты свой… Эх… Руки бы тебе за это оторвать.
Теперь я понимаю, почему после такого позора, единственным выходом в такой ситуации становится наложение на себя рук. И тут меня осенило: а что если настоящий Олег Георгиевич Беляев и вправду покончил с собой? А я просто оказался в нужное время в нужном месте. После чего вселился в это тело. Жесть. Меня мурашки мгновенно прошили насквозь.
Получив новый клинок из рук отставного полковника, я, находясь под сильнейшим впечатлением от только что открытой догадки, вновь отправился исполнять обязанности коллектора. А что? Может мне сразу бюро здесь такое открыть? Глядишь, дело на нужные рельсы встанет.
Сколько стоит дочь аристократа?
Деньги, заработанные на коллекторстве, оказались самыми легкими за всю мою жизнь. Всего то и нужно было прошвырнуться до двух деревенек и найти там вышеозначенных приказчиков. Их даже за жопу брать не пришлось. Уверенность в своих силах, шпага на поясе и, что самое главное, прикид аристократа мгновенно сделали свое дело — мне кланялись и божились немедленно исправить все недоимки барину.
Показанная мною бумага, за подписью и печатью самого отставного полковника Никифорова, произвела должный эффект. Меня не приняли за мошенника или еще какого-нибудь проходимца, а послушно выдали все удержанные средства. Ну, конечно, сколько бы у тебя не было пядей во лбу и на сколько не была бы хитра твоя жопа, а против аристократии не попрешь.
Нагруженный двумя увесистыми мешочками с недоимками, я посетил деда и отдал ему деньги. За совершенное деяние я тут же получил весьма щедрую оплату. Как объяснил мне старик, этих денег хватит на первое время, чтобы нанять учителя магии и фехтования.
Тепло распрощавшись и заверив своего нового друга, что я непременно навещу его на следующей неделе, я отбыл далее по намеченному мной маршруту.
А следующий на очереди у нас помещик по фамилии Квасов Илья Ильич, уважаемый глава многочисленного семейства, патриарх, владелец трехсот душ — куда там мне с моими сорока-пятьюдесятью.
Мда, и поместье у него не под стать моему — хоромы знатные. Только вот тоже, как и у Никифорова, малость обшарпанные. Не в таком печальном виде, но все же.
Мое приближение заметили издали. А когда я уже был на подъезде, меня вышла встречать целая делегация: сам глава семейства, высокий благообразный лысоватыймужик с бакенбардами, упитанная дама бальзаковского возраста и шесть особей женского пола, расставленных по ранжиру от самой старшей, которой было на вид лет двадцать, до совсем крохотной девчонки, лет этак шести.
Уже перед самой остановкой пролетки, мне в голову пришла мысль, что я не знаю правил местного этикета. Нет, я и раньше об этом задумывался, но как-то не особо предавал этому значения. Общаться приходилось все больше с людьми, ранг который значительно ниже моего или же примерно приближен к оному.
А тут как быть? Вывалиться из кареты и сказать: «Здрасьте»? Оскорбишь кого ненароком. А мне этого не надо. Ладно там, на дуэль вызовут, так может оказаться все гораздо хуже — я лишусь потенциального союзника. А мне сейчас союзники ой как нужны! Даже самые завалящие.
Как бы там ни было, а пролетка остановилась напротив широченного крыльца и мне, в конце-концов, пришлось выбраться из нее. Сделал я это максимально красиво — спина выпрямлена, голова поднята кверху, в глазах достоинство и самоуважение.
По рядам встречающих прошелся шепоток. Отдельную фразу я даже расслышал. Что-то типа того: «Ой, Олежка вернулся! Глядите какая стать! А в штанах-то у него чего? Ни как опухло все! Ой, беда!».
Ну, главное, что меня здесь знали. Это уже хорошо. Знали не с лучшей стороны. Это уже плохо. Ну, ничего, сейчас я им продемонстрирую свой новый имидж.
— Доброго дня, семейству Квасовых! — Громко поздоровался я, сделав несколько шагов по направлению к встречающим.
— Полноте, Олег Георгиевич, — обратился ко мне глава семейства — к чему церемонии? Ежели вы по соседски заглянули, то давайте по простому обнимемся, а ежели вы свататься надумали, то мы весь этикет соблюсти должны будем.
