– Я был офицером из Небесных наездников.
– Кто это?
– Мы летали на драконах. Какое это было время. Все небо было у меня под ногами…
Я была в шоке.
– Драконы?!
– Да. Драконы. А потом ученые проводили этот эксперимент… Наверное, это была военная тайна, да? Но уже не имеет значения. Они хотели создать химер, полулюдей, полудраконов, чтобы контакт с рептилиями был лучше. Драконы – разумные существа, мы хотели разговаривать с ними. Я пошел добровольцем. Видимо, в процессе эксперимента лаборатория была законсервирована. Все, кроме меня погибли.
– Сочувствую…
Он снова сделал глоток.
– Знаешь, это были отличные ребята, Крис. Умные, сильные. Хорошие солдаты. Теперь оказывается, что все, кого я знал, давным-давно мертвы. Империя, которой я служил, давно нет. Вся моя жизнь…
Он не договорил и выпил еще.
– Может, твой дракон еще жив? – спросила я, особо ни на что не надеясь.
Десятый поднял глаза на меня заинтересованно.
– А вот это возможно. Если все так закончилось, они должны были укрыться на своем острове. У вас сейчас есть драконы?
– Нет, я даже не представляла, что это не легенда.
– Они могут жить несколько тысяч лет, значит… Я вспомню координаты, или найду на карте. Туда можно доплыть. Ты права, мне нужно найти его.
Десятый допил бокал. Я подошла к нему, положила руки ему на плечи и заглянула в золотые глаза рептилии.
– Это вполне возможно, пожалуй. Он же был твоим другом?
– Д-да. Он мой друг.
– Пей, – велела я, – пей и рассказывай все про этого дракона. Как его зовут? Какого он цвета? Как вы познакомились? Или сломай что-нибудь. Побей посуду. Только не вздумай так сидеть, уставившись в никуда, тебе ясно? Я залезла в эту мертвячью лабораторию, дралась с упырями, я вытащила тебя из этого демонского гроба! Теперь я не отойду от тебя ни на метр, пока ты хоть немного не придешь в себя! И не смей сходить с ума!! Ты меня понял?!!
Он посмотрел в немом изумлении, кивнул и потянулся к бутылке. А я? Я ничтоже сумняшеся уселась к нему на колени и обняла за шею. Иногда бывает просто необходимо кого-то обнять, правда же? Он тоже обхватил меня своими ручищами, сжав так, что затрещали ребра, а я ощутила впивающиеся в кожу когти…
Прошло совсем немного времени, прежде чем я, обломав о его чешую пару ногтей, совершенно перестала испытывать к нему жалость.
Через пару часов я, нетрезво хихикая, сделала вылазку за тарелкой мяса, еще двумя бутылками вина и вернулась обратно. Десятый, завернутый в одну простыню, был голоден, как демон. Он слопал все, запивая вином. Взгляд его обрел осмысленность, и он больше не казался на грани нервного срыва. Он рассказывал мне по дракона.
– Когда я увидел его бронзовую морду в первый раз, – улыбался он, – я думал, что ни за что в жизни не полезу на эту зверюгу. Он еще так смешно раздувал капюшон, и шипел на меня.
– У драконов есть капюшоны?
– У этого бронзового парня был по молодости, это такой кожистый мешок за ушными отверстиями. Он надувался, когда бронзовый злился или нервничал. Кстати, именно его кровь сейчас течет в моих жилах.
– Надо же, как бы я хотела познакомиться с драконом, – мечтательно проговорила я.
Он погладил меня по голове.
– Если я найду их, ты обязательно на нем полетаешь. Если не испугаешься.
– Ни в коем случае!
Десятый, поставил тарелку на столик у кровати, откинулся на подушки и прикрыл веки.
– Почему ты пришла ко мне сегодня? – негромко спросил он.
Я пожала плечами.
– Я могла бы сказать, что боялась, что ты что-то с собой сделаешь, но это только первая причина.
– Разве тебе не все равно?
Я провела пальцами по чешуйчатой щеке.
– Ты мне понравился. Ты хороший человек, Десятый.
– Человек? – растянул он губы в печальной усмешке.
– Конечно! Человек – понятие растяжимое. Тебя, кстати, не смутило, что у меня – хвост?
– Вообще-то я постеснялся спросить.
– Я тоже химера, в каком-то роде. Но это не меняет того, что я – человек.
– Тоже какие-то эксперименты?
– Да как тебе сказать… Божественное вмешательство в частную жизнь.
– А вторая?
– Что – вторая?
– Причина?
– А ты не обидишься?
– Нет.
– Я просто воспользовалась твоим положением, – ухмыльнулась я.
– Чего? – Десятый аж глаза открыл.
– Когда бы у меня появилась еще возможность так запросто затащить в постель такого потрясающего парня? А тут ты был в шоке и поэтому беззащитен…
Он моргнул. Потом еще раз и расхохотался. Он смеялся густым низким баритоном и никак не мог успокоиться, из золотых глаз выступили слезы.
– Светлые боги, – простонал он, – светлые боги… Эльфийка с хвостом пользуется моим «сложным положением», чтобы уложить в кровать. Ха-ха-ха… Как какую-нибудь молоденькую графскую дочку из дамского романа…
– Я и есть графская дочка! – возмутилась я, и уже начавший успокаиваться Десятый зашелся в новом приступе хохота. Когда мне это надоело, я стукнула его подушкой. Он легко перехватил мои руки и аккуратно скрутил их за спиной, а потом нахмурился.
– Ну-ка, погоди.
Полудракон повернул меня боком и поцокал языком.
– Прости…
Я скосила глаза, на боку были три глубокие царапины от когтей.
– Кажется, чему-то тебе придется учиться заново. Например, рисовать.
– Я больше чертил, вообще-то.
