Среди камней ползет М а м е д. Он почти без сил. С трудом поднимается, садится на камень.
Неужели мне суждено умереть здесь?.. Нужен глоток воды! Глоток холодной воды!.. (Замечает родник.) Ура, я спасен!.. Родник!.. (Ползет, припадает к роднику.) Что это?! Вместо воды — алая кровь?!.. Может, это кровь земли? Чудеса!.. Как же быть?.. Напиться… или? Попробую… (Протягивает ладонь к роднику.)
В этот момент к Мамеду подлетает б е л а я г о л у б к а, задевает крылом его плечо. Мамед вздрагивает, поднимает голову.
Опять ты?.. Куда ты завела меня, птица?.. Ну, дайся же мне в руки! Позволь поймать себя! Ты нужна мне! Ты нужна нам всем! В тебе наше спасение! Если я не выполню волю шаха, погибнут тысячи невинных людей! Помоги мне их спасти! Помоги народу вернуться к нормальной жизни!.. Впрочем, разве к нормальной?..
Голубка перепархивает с камня на камень, будто ищет что-то.
Жажда мучает!.. Эх, была не была — напьюсь из этого родника!.. (Тянет ладонь к роднику.)
Голубка подлетает, бьет крылом по руке Мамеда.
Не хочешь, чтобы я пил?.. Но где мы находимся, птица?.. Куда ты завела меня?.. Какое странное ущелье!.. Никогда не видел таких красивых цветов!.. Где мы?.. Что за место? (Оглядывается, опять садится на камень.)
Внезапно появляется ч е р н ы й к о б ч и к, гоняется за белой голубкой.
Голубка, спасаясь, садится на колени Мамеда. Черный кобчик пытается клюнуть птицу в голову. Мамед выхватывает нож и убивает кобчика.
Ну, вот, таинственная птица, ты спасена! Я убил твоего врага! А теперь ты спасай нас! Давай дружить! Вернемся в город, вернемся в шахский дворец!.. Я вижу, ты не слушаешь меня…
Голубка, отлетев в сторону, срывает причудливый белый цветок, кладет его к ногам Мамеда. Затем кропит его кровью из родника. Поднимает цветок и переносит его на большой голубого цвета валун, очертаниями похожий на человека.
Такое впечатление, будто валун начинает легонько шевелиться и раскачиваться.
Г о л о с в а л у н а (медленно, таинственно). Кто ты? Кто меня беспокоит?
М а м е д (вздрагивает). О аллах, что это значит? Чей это голос?
Г о л о с в а л у н а. Что тебе надо здесь, человек?.. Кто ты?.. Зачем пришел сюда — топтать эту красоту? Красоту… Красоту…
М а м е д. Я… я… пришел с добрыми намерениями… Неужели это ты, голубой камень, говоришь со мной?.. (Осторожно подходит к валуну, касается его рукой.)
Валун исторгает на Мамеда огненное пламя. Мамед отдергивает руку и отскакивает назад.
Г о л о с в а л у н а. Не тревожь меня, человек!.. Не трогай… не трогай…
М а м е д. Послушай, камень! Что плохого сделал я тебе? Почему ты пытаешься опалить меня своим огнем?
Голубка делает знаки Мамеду, предостерегая, чтобы он не подходил близко к валуну.
Г о л о с в а л у н а. Не тревожь… не тревожь…
М а м е д. Извини, таинственный валун! Очевидно, я не так понял тебя! Но что я должен делать? Стоять на месте? Хорошо, стою…
Г о л о с в а л у н а. Зачем, с какой целью ты пришел в это ущелье, человек?.. Человек… Человек…
М а м е д. О странный, таинственный валун! Я пришел сюда не по своей воле. Меня заманила сюда вот эта белая голубка. (Показывает на птицу.)
Наступает долгая тишина.
Г о л о с в а л у н а (медленно, с трудом). Хорошо, слушай меня, человек… Это ущелье называется Волшебным… Здесь погибло много знахарей, лекарей, ученых, мудрых, начитанных людей… Все они тщетно пытались разгадать тайну этого Волшебного ущелья… Здесь текут родники с мертвой и живой водой… Зная секрет, из камней и песка этого ущелья можно получить серебро, золото и всевозможные драгоценные камни… Растущие здесь цветы и травы способны исцелять людей от тысячи болезней… Но для этого надо знать волшебное слово… Из смертных это волшебное слово удалось узнать лишь мне одному…
М а м е д. Из смертных? Выходит, ты — человек?
