Столица. Комната в доме Мениппа.Левкиппа и две служанки сидят за столом. Левкиппа листает записную книжку, служанки пишут.ЛевкиппаВы написали Мерионе?Первая служанкаДа.ЛевкиппаИ намекнули ей, какого счастьяОна лишится, медля?Первая служанкаНамекнули.ЛевкиппаИ сообщили, что послала ейЯ золотую цепь и ткань на платье,Чтоб здесь она во всей красе предстала?Первая служанкаКонечно.ЛевкиппаЧто сейчас вы сочиняли?Вторая служанкаЗаписку той девчонке из деревни.ЛевкиппаА, помню. Очень, очень недурна,Хоть дьявольски спесива. Вы купилиЕй кошелек, и с вышивкой перчатки,И накладные локоны?Вторая служанкаМы их,Упаковав, к записке приложили.ЛевкиппаЕй девством все ж придется поступиться.А ну посмотрим, что она такое.(Листает записную книжку.)Ей будет лет пятнадцать. Имя — Хлоя.Где запись? Хлоя... Хлоя... Вот, нашла.(Читает.)"Дочь дворянина из деревни. Возраст —Пятнадцать лет. Цвет кос... — Да-да, она. —Каштановый. Глаза черны, как угли.Взгляд плутоватый. Сложена отменно.Владеет лютней и поет прелестно".Достоинства учитывая эти,Ее невинность оценить мы можемВ три сотни крон — ну, в триста пятьдесят.Отличная цена! Ее родительНе из богатых. Уделим емуИз этой суммы малую толику —Пусть купит лошадь, ездит на охоту.Прекрасно!.. А кому я поручилаЖену купца?Первая служанкаЯ занимаюсь ею.ЛевкиппаТы знаешь, для кого она?Первая служанкаЕще бы!Хоть нелегко мне втолковать ей было,Какое это счастье.ЛевкиппаЭта штучка —Из трудных. Плакала она?Первая служанкаНавзрыд.Клялась, что умереть предпочитает.ЛевкиппаЧто ж, добрый знак. Кто плачет — нравом легок.Ты поднесла ей блюдо?Первая служанкаОттолкнулаОна его сперва, затем опятьВзглянула на него...ЛевкиппаК добру и это.Первая служанка...И согласилась наконец оставитьЕго на время у себя, покаместЯ не явлюсь за ним.ЛевкиппаОна придет?Первая служанкаУжель меня считаете вы дурой?Я не ушла б, не дай она мне слова.ЛевкиппаВ садовую беседку!..Вторая служанкаТа вдова,Которая поручена мне...ЛевкиппаК черту!Она стара, неряшлива, беднаИ ни к чему мужчинам. Но скажите,Где нынче Фисба старая живет.Живее! Тороплюсь я.Вторая служанка(листая записную книжку)Фисба... Фисба...Да где же эта сводница?.. Вот запись:Ей перебраться в Никополь пришлось.[387]ЛевкиппаТы ей напишешь, что ее хозяйкаВелит ей не поздней чем через месяцШтук двадцать юных, умных и красивыхДевиц найти и ко двору прислать,Поскольку здесь перевелись красоткиИ пробавляюсь я таким товаром,Который продавать сама стыжусь.Стук за сценой.Кто там?(Первой служанке.)Пойди взгляни.Первая служанка уходит.Займемся делом.Лень не прокормит... Есть одна особа,Которая, коль приручить ее...Алтея...(Листает записную книжку.)А, А, А... Нашла. "Алтея.Юна, но замужем и любит мужа.Не вызвать во дворец". — Ну и не надо:Не хочешь ты прийти — придут к тебе.Первая служанка возвращается.Кто там стучал?Первая служанкаСтаруха. С ней девица,Хорошенькая, но одета бедно.Мне кажется, ее вам по дешевкеНа воспитанье отдадут.ЛевкиппаВпусти.Первая служанка вводит крестьянку и Фебу.Что надобно, любезная? Будь краткой:У нас по горло дел.КрестьянкаВот, ваша милость,Моя молоденькая дочь.ЛевкиппаИ что же?КрестьянкаОна желает вам служить.ЛевкиппаПонятно.Мне услужают многие.КрестьянкаЕй-ей,Она и возрастом и повеленьем...ЛевкиппаТы мастерица басни плесть. — А ну-ка,Дай, девушка, мне пульс... Он слабоват,Но ничего — наполнится получше.Чуть выдвинь ножку... Низковат подъем.КрестьянкаТут в деревянных башмаках все дело.ЛевкиппаТы помолчи, я разберусь сама.Она хрупка. Не выдержать ей долго.Ты сколько хочешь?КрестьянкаСколько ни дадите.ЛевкиппаДержи, вот десять крон. Нет, ты бедна.Головку сыра получи в придачу.А девушка пусть приступает к службе.Крестьянка и первая служанка уходят.Вторая служанкаКак звать тебя, сестрица?ФебаКличут Фебой.ЛевкиппаЧто ж, имя недурное. Подойдет.Ступай. Служанки все тебе покажут.Феба уходит.Из старой юбки бархатной моейКорсаж ей сшейте. Эту шлюпку скороЯ оснащу и в плаванье отправлю —Пускай везет нам золото.Стук за сценой.Кто там?О боги, нет покоя ни минуты!Одни заботы!Входит Менипп.Что тебе угодно?Быстрей я не управлюсь, будь ты дажеНе мужем мне, а сотнею мужей.И так уж я сегодня разослалаВо все концы страны десяток писем.Девчонок нанимать да наставлять —Вся жизнь моя лишь в этом.МениппЗнаю, знаю,Как ты усердна. Не сердись, голубка.Я докучать тебе не собираюсь,А лишь шепну два слова.(Шепчет ей на ухо.)ЛевкиппаВот те на!Подумаешь, нашел секрет! Взгляни-ка...(Показывает ему записную книжку.)Но мне, ослице, с ней не совладать.МениппВот!(Читает.)"Селия, приезжая...". Она!ЛевкиппаА что ты дашь, чтоб прочитать и дальше?МениппМолю тебя, Левкиппа, не торгуйся —Тут дело слишком важное. "...ЖиветНа улице, носящей имя Марса.При штурме одного из городовПопала в плен к какому-то солдату.Царевич выкупил ее, содержитИ любит". — Как ты сведенья добыла?ЛевкиппаМой бедный глупый муж, пока ты дремлешь,Я бодрствую и сотням зорких глазРаботу задаю.МениппТы с ней встречалась?ЛевкиппаНет — чересчур она вознесенаВниманием наследника престола.МениппОна красива?ЛевкиппаДа, и это знает.Перед ее броней мое оружьеБессильно.МениппНу, идем. Я передамТебе приказ царя. Ты станешь воском,Чтоб слепок снять с ключа...ЛевкиппаК особе этой?МениппДа. Призови на помощь весь свой ум.ЛевкиппаКогда-то кое-что и я умела.Пусть я теперь стара, но мозг мой бродит,Как прежде, без дрожжей. Возьми с собойВсе записные книжки.МениппПо дорогеЯ все тебе подробней объясню.Уходят.
