Комната во дворце.Входят Валерио и Эванта.ЭвантаМне стыдно за твою дурную шутку!Как ты решился первой брачной ночьюВ тебя влюбленной девушке сказать,Что не мужчина ты, что ты бессилен?ВалериоПрости меня.ЭвантаДобро бы ты был пьянИли от раны у врача лечилсяИ ослабел, — тогда б куда ни шло.Но клеветать на собственное тело,Трусливо обвинять себя в бессилье,Чтоб жизнь спасти...ВалериоПозволь, любовь моя!ЭвантаСебе ты слишком многое позволил.Ты оскорбил свою любовь. Ужели,Коль есть в тебе хоть капля благородства.В лицо смотреть ты смеешь, не краснея.Тем, кто тебя считал за смельчака?Ужель глаза на ту, кого ты предал.Поднять ты смеешь без стыда?ВалериоПускайСтыдятся те, кто грешен. Я невинен.ЭвантаТы лицемеришь — значит, слаб вдвойне,Вдвойне фальшив. Открыл мне сам король.Моим несчастьем тронутый, всю правду,Затем что он хоть нам и враг заклятый,Но все ж честней, чем ты.ВалериоЧто он сказал?ЭвантаЧто отказался ты от прав супруга,Чтоб жизнь свою продлить на две недели.ВалериоКлянусь, он лжет! Я взвесил жизнь и смертьИ между ними разницы не вижу.Монархи — тоже люди. Им присущиИ наша лживость и пороки наши.Как мы, они живут и умирают,Лишь для обмана больше средств у нихКороль всему виной. Я подчинился,Чтоб ты жила, — дал клятву Федериго.Что ты умрешь, коль я тебя коснусь.ЭвантаУжель я недостойна славной смерти,Которую готов принять мой муж,Которая войдет в века? КакуюТелесную иль умственную слабость,Какой порок ты усмотрел во мне,Чтоб у меня отнять возможность эту?Ты думаешь, я вышла за тебя,Чтоб похоть утолить? Чтоб целоваться?Чтобы тебя в объятиях баюкать?О нет! Поверь, что если б я хотела,Я стала б королевой и позналаВсе радости земные. Кто из женщинОтверг бы столь блистательный удел?Изменник, подлый трус, ты мой убийца!Меня спасая, ты меня сгубил,Лишив утех любви невозвратимойУвы, меня ты не сумел спасти.Будь я Валерио, а ты Эванта,С тобой я возлегла б на плахе даже.Хотя б Гименом стал для нас палачИ фурии бичами нас терзали.Тебя я заключила бы в объятья,Хотя бы ад разверзся подо мной.Ты жизнь мою спасал! А для чего жеМечтала я отважно встретить смерть?Уж лучше бы я вышла за кастрата,Бессильного и впрямь, чем за такогоЛжеца и труса! Ты сгубил меняСвоим ненужным низким состраданьемВалериоДовольно. Участь ты мою разделишь,Коль скоро ты сильна и благородна.Ты будешь мне примером.Эванта(в сторону)Он заплакал.Мой гнев утих. — Прости, мой добрый муж,И выбрани меня, коль я виновнаЯ женщина и не всегда умеюОбуздывать внезапный гнев.ВалериоТы — чудоКлянусь я брачным таинством святым,Что на тебя гляжу и удивляюсь,Как будто ты с небес ко мне сошлаСияет честь твоя звездою светлой.Твои порывы ангелов достойны.Мужчина самый лучший — жалкий прах,Ничто в сравненье с женщиной такою!С тобою рядом все его деянья,Как свет свечи на ярком солнце, меркнутБрани меня! Твой гнев так справедлив.Что я готов покорно, как ребенок.Признать свою вину перед тобойЭвантаНет, не могу. Твое смиренье, милыйМою обезоруживает яростьЯ вновь молю — прости!(Опускается на колени.)ВалериоЗа что, Эванта?Ведь я люблю тебя.(Поднимает и целует ее.)Спаси нас небо!А что еще сказал король?ЭвантаТак, глупость —Что ты велел меня подбить на грехКормилице моей, старухе подлойВот я и возмутилась...ВалериоС полным правом.ЭвантаХоть с именем твоим такой поступокСвязать...ВалериоКто честь чужую не щадит.Щадить не станет и чужое имя.Поверь, я человек, и слаб, как все,И сделать ложный шаг могу случайно.Но мне ль, кто молод, сводничать бесстыдноИ продавать свои надежды?ЭвантаВерюИ никогда в тебе не усомнюсь.Итак, наш срок к концу подходит завтраВалериоНе будем же терять сегодня времяВсе разъяснилось — так познаем счастьеЭванта, я не болен, не бессиленГорячие объятия твоиВсе мнимые недуги излечили,Лобзанья — разорвали сети лжиДлись дольше, ночь, чем та, когда Алкмена[498]С Юпитером всесильным возлегла;Отсрочь восход, сокрой его лучиТак, чтобы утро их не разыскало!Старик Титон,[499] прижми к себе АвроруИ, хоть зарей зардеется она,Не отпускай ее! Свой бег замедлиВ передрассветном небе, Колесница![500]А если день, увы, наступит все же,На нас украдкой взоры не бросай,Завистливое солнце, враг влюбленных!ЭвантаВ постель, и пусть нам эта ночь подаритВсе счастье, все утехи.Входят Каструччо и стража.КаструччоПогодите.Король мне приказал вас разлучитьВот приговор — заутра вы умрете.ВалериоЯ повинуюсь. Встретимся мы с нейНа небесах, где короли не властныКаструччоПрошу меня понять: я верен долгу,Но вас я чту, синьор, и я вам друг.ВалериоСпасибо.ЭвантаПередайте государю:Кто горести изведал в жизни, тотВ раю по смерти радость обретет.Уходят.
