Темно. Холодно. Шум постоянно капающей воды. Как поняла Алена, это был какой-то подвал. Ее привезли сюда с мешком на голове ночью и держали тут уже несколько суток. Слава Богу, жива, а это уже радует. Примерно раз в шесть часов (по внутренним часам Алены) приходил человек с едой. А есть совсем не хотелось. Становилось жутко от одной только мысли о том, что будет дальше. Алена снова вспомнила ту жуткую ночь. Если бы она, наивная провинциальная девушка знала, что с ней здесь произойдет, она навсегда осталась бы в своей деревушке, даже если это означало бы и дальше вести свою тихую, серую жизнь
Как и любая нормальная девушка ее возраста, Алена мечтала о красивой жизни: большой город, красивая одежда, крутая машина, богатый муж. Судьба оказалась не очень благосклонна к ней. В пятнадцать лет она потеряла родителей, поэтому была вынуждена бросить все и переехать к тетушке в соседнюю деревню, где она превратилась в самую настоящую Золушку. Отношения с двоюродным братом, единственным сыном ее опекунов, были хорошими. Он даже вступался за нее всегда. Но вот с тетей и ее мужем не сложилось как-то. Родственница сбросила все свои обязанности (кроме одной) на племянницу. В семнадцать лет она устроилась уборщицей в школу, в которой только что закончила одиннадцатый класс. Было ужасно стыдно, но тетя ввела новые правила, по которым Алена должна была оплачивать комнату в доме. Ее кузен окончательно перессорился с родителями из-за нее, чем еще более усугубил ее положение.
Когда ей исполнилось восемнадцать, она устроилась на местную ферму. Алена была очень красивой девушкой, поэтому сразу приглянулась сыну хозяина фермы. Они начали встречаться. Все происходило в тайне от его родителей. Когда же отец узнал, он уволил Алену. А ее благородный возлюбленный из принципа послал отца к черту и сделал ей предложение. Сказал, что будет трудно сначала, но потом все наладится. На деле все оказалось гораздо сложнее. Постоянное безденежье и пресс бытовых проблем убили в юном "рыцаре" все благородство. Он втихушку начал гулять от нее, приходил домой поздно пьяный и под воздействием конопли. Возобновил отношения с отцом, который продолжал настраивать сына против нее. А один раз муж пришел домой в умат пьяный и избил Алену до полусмерти, обвиняя ее во всех своих несчастьях. Этого она не выдержала и обратилась в милицию. Мужу грозило полтора года, но она забрала заявление, вспомнив, что он для нее сделал. Но при этом она попросила больше не проявлять к ней никакого внимания, а по возможности вообще больше не встречаться. Он поблагодарил ее и согласился на условия. Она опять устроилась на работу и сняла комнатку у одинокой бабушки. Потом развод и снова попытки свести концы с концами.
Сейчас ей было двадцать пять. Примерно месяц назад она встретила свою одноклассницу. Та пригласила к себе в гости. Алена очень давно не развлекалась и поэтому решилась. Как водится, напились, она не выдержала и расплакалась, рассказывая о себе. Вместе поругали гадину судьбу. Подруга в свою очередь посоветовала переехать в город, уверив, что там намного больше возможностей. Уже дома Алена подумала: а почему нет? Терять абсолютно нечего (так ей тогда казалось).
Сказано - сделано. Она нашла объявление в газете о приеме на работу без особых требований со стороны работодателей. Позвонила туда. Милый женский голосок назначил ей собеседование. Все прошло хорошо. Они не обещали золотые горы, но уверили, что на комнату в коммуналке и на личные нужды хватит. Она даже психологический тест прошла, как ей сказали для того, чтобы проверить ее на уравновешенность. Пойдет на первое время, пока ничего нового не подыщу, решила Алена и согласилась.
Две недели она отработала в ресторане официанткой. А несколько дней назад...
...Был довольно прохладный для этого времени года день. До работы еще целая вечность. Алена решила посвятить этот день себе. Вчера на работе подкинули деньжат. Немного больше, чем она ожидала, но Алена по этому поводу возмущаться не стала. Решила пройтись по магазинам.
В коммуналке ее приняли хорошо. Помимо нее здесь жили еще семь человек: алкоголик (а куда же без них?), трое студентов, один простой работяга и две женщины. Наверное, они обе были в прошлой жизни боевыми генералами, потому что все жильцы слушались их. Они навели полный порядок коммуналке, и в их присутствии никто не позволял себе лишнего.
С одной из них в то утро Алена пила чай на общей кухне. Галина (так звали женщину) объясняла ей о правилах их квартиры:
-Ты, конечно, извини, но джентльменов тут не найдешь. Поэтому мы составили график дежурств. Одну неделю, в свою очередь, разумеется, мыть полы, общую посуду, выносить мусор. Раз в месяц мы складываемся на соль, сахар, чай и тому подобное. Если будешь покупать колбасу, мясо или что-нибудь в этом роде, не вздумай класть в общий холодильник. Уметут сразу. Те же студенты. Жалко, конечно, бедняг, но их нельзя баловать они на шею сядут. Я уже их столько здесь видела. А еще - раз в год мы делаем ремонт...
-Теть Галя, я не знаю, сколько я тут проживу. По возможности квартиру сниму.
-Это в том случае, если долго. Вообще я и сама не думаю, что ты тут надолго.
-Это почему же?
-Ну, ты вон какая красивая, молодая...
Алена улыбнулась.
-А женихов тут пруд пруди. Они ищут таких, как ты. По тебе сразу видно, что рабочая. А тут по городу одни вертихвостки шастают.
В это время зазвонил мобильник Алены. Сотовый ей выдали на работе, на всякий случай. Алена удивилась: странно чего это они звонят так рано? На вечер было в принципе уже все запланировано.
-Алло?
