Не то чтобы молитвы когда-либо мне что-то давали, и иногда я задаюсь вопросом, есть ли там наверху кто-то, кому можно молиться, или это просто звезды — огромные шары газа в пустой черной вселенной.
А потом я начинаю беспокоиться, что богохульствую.
Может быть, какой-то Бог есть там наверху; может быть, Он спасал меня много раз, а я просто слишком глуп, чтобы знать это. Или недостаточно хороший человек, чтобы ценить Его.
Может быть, Бог спас меня сегодня вечером, поместив меня за скалы, а не на открытое пространство.
Но если бы он увидел меня, когда подъезжал, он, вероятно, передумал бы и ничего с ней не сделал.
хотел ли Бог, чтобы она...
Нет, он бы просто пошел куда-нибудь в другое место, чтобы сделать это... что угодно.
Если Ты спас меня, то спасибо Тебе, Боже.
Если Ты там, наверху, есть ли у Тебя план для меня?
ГЛАВА
2
Понедельник, 5 утра
Когда в Голливудский дивизион поступил сигнал, Петра Коннор уже вышла в овертайм, но была готова к новым действиям.
В воскресенье она наслаждалась необычайно мирным сном с 8 утра до 4 вечера, никаких грызущих снов, мыслей о разрушенной мозговой ткани, пустых матках, вещах, которые никогда не будут. Проснувшись приятным теплым днем, она воспользовалась светом и провела час за мольбертом. Затем полбутерброда с пастрами и колой, горячий душ и отправилась на станцию, чтобы завершить наблюдение.
Она и Стю Бишоп выехали сразу после наступления темноты, объезжая переулки и игнорируя мелкие правонарушения; у них были более важные дела на уме. Выбрав место, они сели, наблюдая за жилым домом на улице Чероки, не разговаривая.
Обычно они болтали, умудрялись превратить скуку в полувеселье. Но Стю в последнее время вел себя странно. Отстраненный, молчаливый, как будто работа его больше не интересовала.
Может быть, это было пять дней на кладбище.
Петра была в шоке, но что она могла сделать — он был старшим партнером. Она отложила это в сторону, подумала о фламандских фотографиях в Getty. Удивительные пигменты, великолепное использование света.
Два часа онемевшего застоя. Их терпение окупилось сразу после 2 часов ночи
и еще один слабоумный, но неуловимый убийца оказался на связи.
Теперь она сидела за шершавым металлическим столом напротив Стю, заканчивая бумажную работу, думая о том, чтобы вернуться в свою квартиру, может быть, сделать несколько набросков. Пять дней зарядили ее энергией. Стю выглядел полумертвым, когда разговаривал со своей женой.
Стоял теплый июнь, рассвет еще не наступил, и тот факт, что эти двое все еще находились там в самом конце ночной смены, в которой было крайне мало людей, был счастливой случайностью.
Петра проработала детективом ровно три года: первые двадцать восемь месяцев в отделе автоугонов, оставшиеся восемь месяцев в дневном отделе убийств вместе со Стью.
Ее партнер был ветеринаром с девятилетним стажем и семьянином. Дневная смена соответствовала его образу жизни и биоритмам. Петра была ночной ястребом с самого детства, до глубокой синей полуночи ее дней художника, когда лежать без сна ночью было для нее вдохновением.
Задолго до замужества, когда она уснула, слушая дыхание Ника.
Теперь она жила одна, любила ночную тьму больше, чем когда-либо. Черный был ее любимым цветом; в подростковом возрасте она не носила ничего, кроме черного. Так разве не странно, что она ни разу не просила ночных заданий после окончания академии?
Именно верность долгу стала причиной временного перехода.
Уэйн Карлос Фрешвотер выползал ночью, покупал травку, крэк и таблетки на голливудских переулках, убивал проституток. Его ни за что не нашли бы, когда светило солнце.
За шесть месяцев он задушил четырех уличных девчонок, о которых знали Петра и Стю, последняя из них была шестнадцатилетней сбежавшей из Айдахо, которую он выбросил в мусорный контейнер в переулке возле Сельмы и Франклина. Никаких порезов, но карманный нож, найденный на месте преступления, дал отпечатки пальцев и привел к поиску Фрешвотера.
Невероятно глупо, уронить лезвие, но ничего удивительного. В досье Фрешвотера говорилось, что его IQ дважды проверялся государством: 83 и 91. Не то чтобы это помешало ему ускользнуть от них.
Чернокожий мужчина, 36 лет, рост 1,78 м, 140 лет, за последние двадцать лет неоднократно подвергался арестам и осуждениям, последний раз — за нападение на аграрную организацию/попытку изнасилования, за что получил десять лет тюрьмы в Соледад — конечно, сокращенных до четырех.
Обычный угрюмый снимок; скучно от самого процесса.
Даже когда его поймали, он выглядел скучающим. Никаких резких движений, никаких попыток побега, просто стоял там в вонючем коридоре, зрачки были расширены, притворяясь холодным. Но после того, как надели наручники, он перешел на широко раскрытые глаза удивления.
Что мне делать, офицер?
Самое смешное, что он выглядел невинно. Зная его размеры, Петра ожидала увидеть Наполеона, полного тестостерона, но тут был этот изящный маленький хам с изящным голоском Майкла Джексона. И аккуратно одетый.