– Ребят, вы как хотите, а я спать, – заявил Мильхиор, расстилая спальный мешок.
– Ты чего же, даже выходить не будешь? – дежурно осведомился Арчи.
– А чего выходить то? Часиков шесть посплю. А завтра с утреца пойду глянуть, что там за побоище случилось. Может к тому времени уже разберутся, кто из них самый достойный.
– У него плеймун. – Объяснил Арчи Вовчику, но потом вспомнил, как тот тоже появился запыхавшимся. Значит и у этого тоже что-то крутое стоит.
– Круто, – все же с завистью в голосе пропел диверсант, – а у меня простая депривация. Мамка обещала плеймун к новому году купить, но папка, когда узнал, сколько он стоит, ей за это в ухо дал. Поэтому на новый год я, скорее всего, получу щенка.
– Школота, – недовольно ворочался танк, устраиваясь в своем спальнике.
– Завтра в четыре утра? – Арчи прикинул в уме, что через шесть часов, которые хотел спать Мильхиор, будет часа четыре утра. – Только чур без меня не ходить! Я АФК!
– Я с тобой не венчался. – буркнуло из спальника.
– Так рано! – обиженно заныл коротышка. – Давайте хотя бы в семь!
…
Леонид обнимал мелко дрожащую Дарью, стоя на городской стене. Они-то сюда поднялись полюбоваться закатом, но когда увидели первых «залетных» непроизвольно вздохнули:
– Ну вот, началось.
Но они сильно ошиблись. Настоящее представление началось немого позже. А сейчас город на мгновение оживился, на улицы высыпала стража. Но только для того, чтобы поднять мост. Сказать по правде – чисто символический. Рва вокруг городской стены не наблюдалось. С их позиции было видно, что подъемный мост перекинули через простую яму, глубиной в метр. Эту яму выкопали, видимо с единственной целью – чтобы было через что перекидывать мост.
С другой стороны города, судя по всему, были еще одни ворота, с такой же декоративной ямой.
Выполнив программу минимум, стражники снова исчезли, то ли попрятались в казармах, то ли просто испарились.
– Тебе совсем не страшно? – Спросила, прижимавшаяся к боку парня Дарья.
– Нет, не страшно. Это же игра. И то не наша. Мы в любой момент можем выйти. Абсолютно в любой момент. Не переживай. Зато смотри как красиво.
С высоты защитного сооружения парочки было великолепно видно, город утопающий в закатных лучах. Но, с другой стороны ограждения уже собиралась разношерстная армия. Хотя, армия – это преувеличение. Толпа воинов состояла из небольших группок, человек в пять-десять. Редкие отряды насчитывали двенадцать бойцов.
– Город как будто заливает кровью. – Голос девушки дрожал, но она на пыталась больше скрыться и убежать.
– Не нагнетай.
– Неужели мы ничем не можем помочь этим людям?
– Каким людям? – поразился Пилот, – это энпеэсы. Это не люди. Это нарисованные марионетки.
– Но это их дома. Да, я поняла – нарисованные дома. Но они здесь живут своей нарисованной жизнью. Или ты думаешь, что они сразу же исчезают, стоит им спрятаться в своих домах?
– Думаю, что нет. Вычислительные мощности позволяют просчитывать каждого персонажа в каждый момент времени. Для большей реалистичности, разработчики могли прописать личность всех жителей города. Прописать им профессии, характеры, взаимоотношения. Видишь луга? На них частично выкошена трава. Думаю, есть какой-то энпеэс-косарь. Который каждый день отправляется на покос, собирает траву в стога, а потом везет сено в город, сгружает их в амбары, потом этим сено кормят коров. Но все это в рамках игры.
– Я понимаю.
– Это хорошо. Смотри, некоторые отряды ставят шатры, разжигают костры. Вот это уже настоящие игроки. Хотя – те же самые нарисованные марионетка, только ими управляет не компьютер, а люди.
– А мы тоже такие же нарисованные марионетки?
– Здесь – да. Даша, серьезно. Ты сейчас лежишь на своей кровати на Ладоге и видишь сны. Тебя нет на этой стене. Просто нейро-боты транслируют в твои нервные узлы ощущения. Этих ощущений тоже нет.
– То-есть, на самом деле я не испытываю страха и восхищения, когда смотрю на этот город и на этих воинов?
– А вот и нет. Страх, радость, тоска – это уже реакция твоего тела, на простейшие раздражители.
– Значит, не такое уж здесь все и ненастоящее?
– Вон ты как завернула!
Даша довольно хрюкнула и сильнее прижалась к Леониду.
– Замерзла?
– Нет, просто…
– Помнишь, ты замужняя женщина.
– Не напоминай мне об этом, пожалуйста.
– Ладно, как хочешь, но…
Разговор прервало появление Анатолия. Похоже он сюда бежал сломя голову.
– Вот вы где! – проревел запыхавшийся капитан.
– Выдохните. Здесь нет усталости. Эта одышка индуцируется вашим представлением о… – Начал было Леонид, но был перебит капитаном.
– Отставить! На наш город вот-вот нападут, а вы тут милуетесь! Да, кстати, теперь это Багдад.
– Наш? – поразился Пилот.
– Да, наш. Я его купил.
– Как?
– Пришел к губернатору, вынул его из-под стола, он предложил купить. Все просто. А почему ты так не сделал?
– Так ведь нельзя!
– Давай поспорим насчет этого потом. А сейчас срочно надо что-то придумать!
– Стой. Ты говоришь, что купил… – подозрительно возразил Леонид, но не успел закончить.
– Да, купил. Еле-еле на тысячу золотых сторговались! – Анатолий отмахнулся от вопроса, как от несущественного.
