– Отлично. Я не знаю, что бы без тебя делал, и как тебя отблагодарить.
Мне казалось, я нашел хороший повод для продолжения вечера.
– Без меня ты делал бы ровно то же самое, только потратил бы чуть больше времени. – Таня всегда отрезала мне обходные пути, заставляя переть напролом. – Ты все нашел, что хотел?
– Почти. Только с последним звеном не сложилось. Но у вас мне его не найти, нужно идти в архивы ЗАГСов. Про двадцатый век нужно искать там.
– Согласна, – подтвердила она. – И это вообще не проблема. Моя подруга руководит управлением ЗАГС. Я позвоню, тебя завтра прямо с утра в архивы пустят.
Мне осталось только развести руками: мол, даже не знаю, что и сказать, не нахожу достойных слов.
– Я голодный, – произнес затем я, сделав самое невинное из всех доступных мне выражений лица. – Бизнес-ланч был, конечно, прекрасен, но он прошел. Пойдем где-нибудь поедим?
– Языков, – Таня перешла на нашу кодовую речь. Она всегда называла меня по фамилии, когда требовала откровенного разговора. Я это прекрасно помнил. И она знала, что я помню. – Языков, скажи, чего ты хочешь?
И смотрит: решится или не решится. Провокаторша.
– Я хочу узнать, кто такой Ларин, чью фамилию ты носишь, – бухнул я; дальше тянуть не имело смысла. – Я не верю, что ты взяла ее из любви к литературе.
– А, ну тут просто, – Татьяна откинулась на спинку стула. – Ларин – мой бывший муж. Мы пять лет в разводе. Хотя ты прав, когда я соглашалась выйти за него замуж, перспектива стать Татьяной Лариной меня несколько… воодушевляла.
– А фамилия?
– Менять не стала, потому что прекрасно помню весь геморрой со сменой документов. А сейчас их прибавилось. Выйду замуж – сменю.
– Так ты одна? – я задал вопрос, которого мы оба ждали.
– А ты?
И я совершил второе за свою жизнь предательство. Ангелы, если вы есть, пожалуйста, поймите меня. И простите. Я слабый, глупый человек. Я сделал в жизни массу ошибок: потерял Танюню, женился на Свете. Ну, сделаю еще одну.
– Я разведен.
Гад, гад, какой же я гад.
– Хорошо, – сказала Таня, чуть подумав, – пошли, поедим.
Я засуетился, как неопытный официант перед важным клиентом:
– А пойдем куда-нибудь, где дорого, но тихо? Мне тут аванс выплатили, хочется его прокутить.
– Ну, пошли в "Выстрел". Разорим тебя, конечно, но там вкусно и тихо. Все, как ты любишь.
И мы пошли в "Выстрел". И я чувствовал себя самым счастливым подлецом на свете.
***
"Выстрел", как можно догадаться, был охотничьим рестораном. Подавали там всякую экзотическую еду: мясо косули, кабана и даже медведя. Я этого никогда не понимал – зачем есть медведя, если существует свинина? Ну, ладно, медведь так медведь. Мне, в сущности, все равно.
Официанты были выряжены в тирольские костюмы. Даже шапочки на головах присутствовали. Выглядели они, как сбежавшие из цирка обезумевшие клоуны. Один из них начал разливаться перед Татьяной соловьем: "Рекомендую отличную косулю, свежую, только сегодня привезли. А вот кабана пробовать в этот сезон не стоит – жестковат". Заказали косулю. И какую-то крепкую настойку местного, ресторанного, производства. Уж больно клоун-официант настаивал.
– За тебя, – произнесла Таня, поднимая рюмку. – Я действительно рада нашей встрече. Как будто в прошлое окунулась.
– А прошлое у тебя было счастливое, – подсказал я, чувствуя себя занудой-ревизором, проверяющим бухгалтерскую отчетность.
– У умного человека прошлое всегда счастливое. Потому что умный человек понимает, что все случилось именно так, как должно было случиться.
– Ага, – я скептически поморщился, – "все к лучшему в этом лучшем из миров".
– Да, все к лучшему, – серьезно подтвердила Таня.
"Какая гадость эта косуля. Жесткая, пресная. Как моя жизнь", – хотел сказать я.
– Таня, выходи за меня замуж, – сказал я.
– Нет, Олег, – ответила она почти без паузы.
– Почему? Ты не одна?
– Да, я не одна.
Некоторое время уязвленное самолюбие боролось во мне с любопытством. Наконец любопытство победило, а самолюбие проявилось в язвительности тона, которым был задан следующий вопрос:
– И кто счастливый избранник?
– Тракторист, – спокойно ответила Таня. – Зовут Прохор.
Удивление мое было настолько сильным, что я забыл про свою попранную мужскую честь. Танюня всегда оставалась для меня загадкой, но тут она превзошла саму себя. Даже от нее ожидать такого было сложно.
– Ты шутишь? – спросил я
– Ничуть, – ответила она.
Самое смешное было то, что именно сегодня, перед походом в архив, я читал письма Плойкина, и там он как раз писал про трактористов. Представить такого человека рядом с Таней я не мог.
***
