Хантер пожалела о сказанном сразу же, как только последнее слово слетело с губ. Роб стоял с таким лицом, будто она окатила его ледяной водой. Растерянный, с обидой в красивых глазах… стиснув зубы и раздувая ноздри, парень коротко кивнул и выскочил за дверь.
Тесс устало опустилась на стул: Господи, ну почему всегда так? Зачем ей нужно всё усложнять? Будто мало проблем, так нет… она начала симпатизировать человеку, который после всего сказанного даже в сторону её не посмотрит.
Ну и отлично! Именно такой эффект она и планировала.
— Мам? Вы с Робом поссорились?
Сжав переносицу так, что онемели пальцы, Тесс нацепила на лицо фальшивую улыбку и обернулась к дочери, готовясь сказать то, что обычно говорят взрослые детям, заведомо зная, что те не поверят ни единому слову.
======
Игнорируя шум, издаваемый заражённым в попытках выбраться из импровизированной камеры изоляции, Дейв спокойно рассматривал дверной замок.
— Надо менять, — произнёс он спустя какое-то время.
— Как только меня выпустят на свободу, непременно займусь! — огрызнулась уже пришедшая в себя Мэй.
— Признаться, удивлён.
— Чем же?
— Выбором квартиры, — он слегка поморщился, в очередной раз оглядывая скромное место жительства девушки. — Неужели нельзя было найти что-то более… подходящее?
— Что Вы подразумеваете под этим словом, полковник?
— Квартиру получше, естественно.
— Да будет Вам известно, каждый цент на покупку этой НЕПОДХОДЯЩЕЙ квартиры, я заработала самостоятельно! А не так, как Вы думаете!
— Откуда Вы можете знать, как именно я думаю? — поинтересовался Кинг, не скрывая сарказма.
— Ну, судя по тому, что я обычно слышу, у меня складывается впечатление, что думать Вам, в принципе, несвойственно, полковник.
Вскинув голову, Дейв гневно сверкнул глазами, однако дальнейшую беседу прервало появление влетевшего в квартиру Роба. Майор Хилл был мрачен будто туча.
Кинг даже на секунду опешил: за эти пару дней он увидел лучшего друга в таких эмоциональных качелях, что тот рисковал выпасть, не справившись с амплитудой раскачивания.
— Ты курил? — Дейв потянул носом и вздёрнул брови: Роб завязал с курением уже больше полугода.
— Нет, мам. Я просто рядом с пацанами стоял! — огрызнулся Хилл, а Мэй, не сдержавшись, фыркнула.
— Потом поговорим, — резюмировал Кинг. — Когда в себя придёшь. К работе: за дверью наш взвинченный сосед. Сможем управиться вдвоём или позовем парней?
— Я приехал один, — буркнул Роб.
— Один? Я же… — нахмурился полковник, но друг лишь отмахнулся.
— Мы с тобой вдвоём семерых уделать за раз можем, с одним не справимся?!
— Как скажешь, — хмыкнул Дейв.
— Учитывая тот факт, что из этих семерых пятерых вырубаешь ты, я так и не понял, нахрена меня звать было! — буркнул Хилл.
— Потому что я не один. В случае непредвиденных обстоятельств Паркер должна вернуться в лагерь. Живой и здоровой. Кто-то из нас точно справится с этой задачей, — спокойно разъяснил полковник.
— А может, ну его к черту? — подала голос Мэй, испуганно переводя взгляд с Дейва на Роба. — Зачем он нам? Запрем в квартире. Кого он тут покусает? Только если стены…
Девушке стало ужасно некомфортно от осознания того, что её затея может закончиться тем, что пострадает улыбчивый майор или полковник.
— ЦКЗ нужен каждый заражённый. Приказ был достаточно чётким. — Отрезал Дейв, и Паркер уже начало казаться, что его слова о важности её благополучия — лишь плод её же воображения. — Давай, Ро. Заходим по моей команде. Ты открываешь дверь и встаёшь в поле его зрения. Как только он кинется на тебя — я вырубаю его сзади.
— Что?! — вскрикнула Мэй. — И это ваш план???
— У Вас есть другой? — со скучающим видом уточнил Кинг.
Роб, явно забавляясь, наблюдал за их диалогом.
— Но… может… у вас ведь оружие, я… не знаю… — забормотала девушка.
— Мне помнится, кто-то не упускал случая упомянуть, сколь необдуманно и часто я пользуюсь этой привилегией, а сейчас предлагаете пристрелить бедолагу? Только за то, что он имел неосторожность заразиться? Или он просто не устраивает Вас в качестве соседа?
Роб хмыкнул, а Мэй, сложив руки на груди, вздёрнула подбородок, смерив Кинга ледяным взглядом.
— Если больше нет никаких идей, предлагаю придерживаться моего плана. Ро?
— Готов! — Хилл заметно ожил и повеселел. В карих глазах зажёгся азарт.
— Паркер, возьмите вещи и ждите нас в соседней комнате. Я позову, как только мы закончим.
Молча схватив сумку, девушка прошествовала на кухню, хлопнув дверью.
— С характером. Прям как ты любишь. — Заметил Роб.
— Рот закрой, — беззлобно велел Дейв и распахнул дверь.
Заражённый словно только этого и ждал. Ринувшись вперёд, он не видел никого, кроме улыбающегося Хилла.
Мэй удивлённо округлила глаза, когда её позвали назад спустя пару минут. Войдя в гостиную, девушка не без восхищения отметила слаженную и идеальную работу парней. Закованный в наручники и с кляпом во рту, сосед вяло брыкался, лёжа на полу. Рывком подняв его на ноги, Кинг дёрнул подбородком в сторону двери, которую в галантном жесте для неё приоткрыл Роб.
