— Спасибо! — искренне воскликнула Лада и вновь обняла его. — Я боялась, что ты бросишь меня.
— Не брошу. Я же поклялся.
Ден провёл рукой по её волосам. Затем отстранился, вновь посмотрел ей в глаза, убрал случайно упавшую на лицо фиолетовую прядь.
А потом на мгновение потерял сознание, и всё погрузилось во тьму, словно он резко вырубился. Дальше он почувствовал жар чужого дыхания, живительную влагу девичьих губ, а когда открыл глаза, то обнаружил, что держит в ладонях лицо Лады и целует её. А она, она! вроде бы и не против, совсем не сопротивлялась и даже наоборот — тянула, продолжала этот поцелуй, будто пыталась напиться после долгой жажды.
Смерть стоит того, чтобы жить. Жизнь стоит того, чтобы сражаться.
Он впервые в жизни целовался с девушкой и знал, что ради неё сделает, что угодно.
— Прошу внимания, — сказал Ден, когда все расселись по местам. — Начинаем наш брифинг.
Лада, сидевшая за проектором, включила его, и на белой стене появилась схема тоннелей. Остальные собравшиеся: Чих Пых Мых, Ринат Булавка, Борис Байрон и недавно примкнувшие к унагистам Ясень Красин и Паша Машина — внимательно рассматривали изображение.
— Как вам уже известно, единственный путь в Златоград лежит через завод по производству роботов, — продолжил Ден. — Однако, пробиться через него крайне тяжело. Он охраняется вооружёнными гердянками. Когда я пытался прошлый раз, чудом остался в живых и то лишь благодаря помощи Лады. — Он кивнул девушке, и все сразу же обратили на неё свои взгляды. — Но, как она рассказала, под заводом пролегает сеть технических тоннелей. Они обычно пустуют и не охраняются.
Ден длинной указкой показал на схеме вход.
— Основная проблема — попасть внутрь. Вход в тоннели находится на тридцать метров ниже входа на сам завод, но туда не ведут рельсовые пути. Именно для этого нам потребуются эти ребята. — Ден махнул рукой в сторону стоящих в углу комнаты четырёх дронов. — Каждый может унести вес до сорока килограмм. Мы пройдём через канализацию к краю рва, после чего переправимся на другую сторону на дронах. Если всё пройдёт гладко, к этому моменту нас ещё не обнаружат.
Зеленоволосый Паша Машина поднял руку.
— Слушаю?
— Босс... — начал Паша.
— Мастер, — тут же поправил его Чих. — Зови его мастер.
— Извиняюсь... Мастер, мы ведь уже знаем план. Зачем нам слушать его в третий раз?
Ден устало вздохнул.
— Чих, объясни ему, — сказал он.
— Мы должны знать его наизусть, — спокойно произнёс Чих. — Понимать свою роль. И мы должны мгновенно реагировать на чрезвычайные ситуации. В любой момент всё может пойти кувырком.
— Вот именно, — подтвердил Ден. — Слушайте внимательно, потому что в конце я каждого попрошу всё мне пересказать.
Он вернулся взглядом к схеме.
— Как только окажемся внутри, выстраиваемся змейкой. Первым идёт Ринат — у него быстрая реакция, хорошая ловкость и боевые навыки. Он разведывает путь. Следом иду я, чтобы быстро отдавать команды с учётом ситуации.
Паша вновь поднял руку. Ден закрыл глаза и потёр переносицу большим и указательным пальцами.
— Что ещё?
— Мастер, а почему бы вам самому тогда не пойти впереди?
— Ты реально такой тупой? — встрял Ринат и обернулся, чтобы бросить на Пашу презрительный взгляд. — А если впереди ловушка или засада? Как по-твоему, что происходит с группой, которая теряет лидера?
— Она распадается?
— Вот именно, баклан. Нельзя рисковать лидером. Поэтому первым всегда идёт кто-то другой.
— Третьим пойдёт Борис, — продолжил Ден. — Твоя задача следить за флангами и потолком. Кто знает, вдруг нас атакуют сверху?
Борис Байрон, невысокий крепыш с коротким ёжиком волос и пирсингом в ушах, брови, губах и носу ухмыльнулся.
— Дальше идёт Паша. Ты в центре, потому что это самая безопасная зона, а ты нам ещё понадобишься позже. Четвёртой пойдёт Лада. И замыкают Ясень и Чих. Ваша задача — защита тыла. В случае, если враг нападёт сзади, одному из вас придётся остаться, чтобы задержать его.
Оба сухо кивнули.
— Наша главная задача на этом этапе — пройти незамеченными до станции гиперлупа. Внимательно изучите схему тоннелей. Я отметил красной линией самый короткий маршрут. Мы будем придерживаться его, но в случае непредвиденных обстоятельств он может измениться, и тогда придётся реагировать по ситуации и добираться иной дорогой. Капсула гиперлупа запускается автоматически из кабинки управления. Но автоматика не отправит нас в Златоград, поэтому её мы сломаем. На такой случай там есть рычаг ручного запуска. Как только мы заберёмся в капсулу, Паша останется здесь и нажмёт его. Запомни, это твоя роль в операции.
— Я и так хорошо помню, что в Златоград не еду, — расстроено промямлил Паша.
— Вот именно.
— А как я вернусь обратно после того, как запущу капсулу? Как выберусь с завода?
— Никак. Сдавайся гердянкам. Не бойся, они тебя не убьют. Посидишь за решёткой день-два, потом мы тебя вытащим.
Паша скорчил недовольную мину и скрестил руки на груди.
— Обещаете?