Когда таксетка останавливается, мы выходим, и я хватаю Нане за плечи, разворачивая к себе.
— Здесь наши пути расходятся.
— Что?
— Я бесконечно тебе благодарна за то, что хочешь помочь. Но дальше я одна. Тебе не нужно во всё это лезть.
— Ты мне не доверяешь, — говорит она и расстроенно опускает взгляд.
— Доверяю. Послушай, я доверяю тебе так, как никому другому. Я не доверяю машинам. И меня в дрожь бросает от мысли, что они могут причинить тебе вред.
— Хватит пытаться меня защитить от всего на свете. Я уже не маленькая.
— Ты права. Но сегодня Псих видел, как роботы убили человека.
Глаза Нане расширяются от ужаса, она невольно охает. Но, видимо, поняв, какую допустила оплошность, когда показала мне испуг, быстро берёт себя в руки и возвращает прежнее бесстрастное выражение лица.
— Я готова ко всему.
— Нет, Нане. Это моё последнее слово.
Она зло спихивает мои руки со своих плеч и идёт к таксетке, которая ещё не успела уехать. Перед тем, как сесть внутрь, она напоследок оборачивается.
— А я думала, ты наконец перестал видеть во мне маленькую девочку, которую должен защищать.
Она садится в таксетку, а та трогается с места и куда-то увозит Нане. Я остаюсь смотреть ей вслед, размышляя о последних словах сестры. И правда, с самого детства, с тех пор как мы познакомились, я изо всех сил старалась её оберегать. Она обращалась даже не ко мне, Аде, а напрямую к Менке. Именно от него мне досталось столь трепетное к ней отношение.
Я разворачиваюсь и иду внутрь пятнадцатого блока. Передо мной открывается коридор, освещённый тусклым зеленоватым светом. По обе стороны расположились ряды дверей, ведущих в чьи-то квартиры. Квартиры без окон, потому что вид снаружи всё равно не внушает оптимизма. Тёмные бетонные коробки — душные, тесные — если человек по натуре своей не любитель подземелий, он сделает всё возможное, чтобы пробиться выше. Но я не иду по коридору, а сворачиваю влево и спускаюсь вниз по лестнице к подвальной двери. Она, разумеется, заперта. Ничего, у меня есть доступ.
Немного техномагии в виде виртуального идентификатора робота-уборщика, и дверь пропускает меня в подвал. Здесь ещё темнее, чем наверху, даже лампочек нет, потому что роботы, которые сюда спускаются, умеют ориентироваться в самом густом мраке. Я тоже.
Кори, включи режим ночного видения.
Картинка вокруг становится чётче, но кое-какие технологические улучшения всё равно стоит произвести. Обычным человеческим глазам достаточно всего двух фотонов, чтобы начать различать объекты в темноте, а я до сих пор не нашла настолько же восприимчивый датчик. Впрочем, я горжусь тем, что встроила в зрачки подсветку, которая сама производит достаточное количество света, пусть и быстрее расходует энергию нейрокома.
Подвал жилого блока — очень скучное место. Здесь находятся электрощитки, котельные и клапаны отопительных систем и водоканала. Сплошные трубы, которые змейками тянутся и уходят в пустоту неизвестности.
Я иду направо, как и писал Румер. Вскоре дохожу до стены, наверху которой видится маленький проём. Хорошо хоть могу дотянуться до него руками. Хватаюсь за край и подтягиваюсь, но пространства, чтобы прям залезть не достаёт. Только прекрасная физическая подготовка позволяет мне протянуть руку дальше, на другую сторону, и ухватиться там. Я подтягиваюсь ещё раз и еле-еле втискиваюсь в проём. Надеюсь, сюда найдётся и другая дорога, попроще. Потому что лабораторное оборудование иначе не перенесёшь.
Я спрыгиваю с другой стороны стены и оказываюсь в узком пространстве между двумя стенами — стоять здесь я могу лишь вполоборота. Румер говорил снова двигаться направо. Что ж, так и поступим. Я вот сейчас всё это описываю, но понимаю, что потом мне придётся стереть эту часть нейрограммы, как и то, что Румер написал на салфетке. Конспирация прежде всего. Не хочется, чтобы мою вторую лабораторию вычислили мгновенно.
Вскоре я замечаю свет, а следом слышу какое-то потное пыхтение. Ага. Походу Румер дал мне уже вскрытую точку. Тут кто-то есть, а значит место для тайной лаборатории не подойдёт. Вот блин, зря пёрлась сюда.
Я всё же дохожу до конца прохода и оказываюсь в помещении примерно шесть на четыре метра. По углам установлены мощные лавовые лампы на аккумуляторах. Вдоль правой стены раскинулось несколько голографических мониторов, рядом с которыми растянулись в ряд пять серверных системных блоков в виде аниме-лолит с разноцветными волосами и в различных костюмах. Тут тебе и девочка-волшебница, и воительница в бронелифчике, и космическая пиратка, и ведьмочка, и даже демоница — полный набор извращенца.