Где ещё вас встретит дверная ручка в форме костлявой ладони, проверяющая пригодность клиента своим крепким рукопожатием? Или вы каждый день слышите приведений, комментирующих результаты посещения отхожего места громким воплем «У него получилось!»? Может быть, вас совсем не трогают подносы на паучьих лапках, что трудятся официантами? В любом случае, это место не оставит вас равнодушным, ведь у него есть несколько козырей: сногсшибательно (иногда буквально) вкусные блюда, умопомрачительные (почти всегда) напитки и стонущие (перманентно) под посетителем стулья. Когда архимаг на пенсии желает открыть свой маленький ресторанчик, можно ожидать от этой затеи чего угодно. Чего угодно, кроме скуки.
Дайс сидел за столиком на четыре персоны и играл в шашки с графином пива. Тот отказывался наливать пенный напиток просто так, заявив что «Жидкое золото необходимо заслужить». Если же авантюрист проигрывал, нахальный сосуд отвешивал народному герою сочный щелбан и начиналась следующая партия. Одной из составляющих особого шарма «Тролля» являлось всеобщее равенство, доведённое до абсурда. Победив в ожесточённой схватке за пиво, Второй, довольный успехом, обернулся на своих спутников. Те, изображая немой восторг, поаплодировали триумфатору.
– Кто-то будет ещё? – Поинтересовался уже заметно захмелевший барон, кивая на стеклянного соперника.
– Мы теряем время. Говори, зачем позвал. – Проворчал огромный лысый детина со всклоченной рыжей бородой. Несмотря на приятную температуру в помещении, он сидел в шубе с меховыми отворотами. И даже не потел.
– Колись, мистер загадка, ты опять совал дружка, куда не просят, и нам придётся теперь искать твой орган в Плане Ужаса? – вращая на пальце тёмно-синий цилиндр, присоединился к нему щегольски одетый молодой человек. Он хитро прищурился и, выждав примерно три театральных паузы, добавил:
– Кто она? На твоей рубашке длинный волос. Ты что, изменяешь мне, кобелина?
– Джи, как можно, – парировал нетрезвый Дайс, – моё чёрное сердце принадлежит только тебе, мерзкий извращенец.
– Может это мой? – Застенчиво поинтересовалась миловидная девушка, сидящая по правую руку от Второго. Она задумчиво покрутила локон на пальце и попыталась поймать взгляд собравшего их здесь мужчины. Пара небесно-синих глаз встретилась с парой серо-стальных и девушка грустно заключила:
– Он в стельку пьян.
– Протестую, графинчик ходил за добавкой лишь дважды. Графинчик, подтверди. – Обернулся к своему визави несправедливо обвинённый. Кухонная утварь с готовностью закивала.
– Волос тёмный, – отвлечь шляпника оказалось не так просто, – рассказывай.
– Её зовут Алиса Кроу. Она ищет лекарство от Алой Гнили. Я прошу вас поехать со мной в Некрополь.
– А-а-а, что же ты сразу не сказал, крысёныш, – процедил здоровяк, щелкая костяшками, – ну, тогда, иди к чёрту. Ты мне не нравишься, эта затея мне не нравится. И я до сих пор не забыл своё обещание выбить всё дерьмо из одного нахального барончика. Твоё счастье, что старина Роб не разрешает проводить разборки с летальным исходом на своей территории. Если захочешь аудиенции лично со мной, то жду официальный вызов на Арену, сопляк.
Мускулистый детина с бычьей шеей поднялся и, не прощаясь, двинулся прямо к выходу, распихивая завсегдатаев и пинками убирая с пути тяжёлые дубовые столы и прочую мелочёвку.
– Если Лео не будет, то я тоже пас, старичок. – Надевая шляпу, вздохнул стиляга.
– Джи. Ещё разок как в старые добрые. – Сделал ещё одну попытку уговорить товарища Дайс.
– Без обид, но я слабо представляю, что нам там делать. Особенно если не будет возможности бесить бородатого. Бывай. – Бодро вскочив с протяжно стонущего стула, он помассировал сиденье и тоже направился к выходу. Веточка рябины, что выступала бессменным украшением его цилиндра, на прощание задорно подмигнула.
– А что насчёт тебя? – Второй повернулся к подруге, что грела руки о чашку с горячим шоколадом. Отпив немного жидкого лакомства, та зажмурилась от удовольствия. Затем распахнула свои удивительные глаза и с лёгкой грустью произнесла:
– Куда же я денусь? Конечно, поддержу, как и всегда.
– В прошлый раз ты говорила также. – Проворчал и не думающий трезветь авантюрист.
– Тогда у группы были гастроли, я не имею права подводить ребят. И люди. Они ждут наших песен. – Мягко улыбнулась Весна, чуть склонив голову к плечу.
– Для тебя я тоже второй. Не только как член Четвёрки. – Раздражённо бросил Уотан, пытаясь подняться.
– Хэй, – окликнула его девушка, – я не могу всегда быть рядом, ты же знаешь. Но я всегда поддержу тебя, что бы ни случилось.
В глазах Музы блеснула влага. Уотан приблизился к той, с кем хотел бы связать свою жизнь. Хотел, но не смог. Обстоятельства, вечно эти обстоятельства.
– Мне пора, – он с нежностью провёл по щеке бывшей возлюбленной, – эта упрямая леди хотела зайти со мной. Но не прошла проверку. Мерзнет, должно быть.
– Жаль, что ты перестал писать, – невпопад отозвалась Весна, – Песнь Возрождения неполноценна без текста. Иногда слова имеют немалый вес.
