Кронпринц сделал Иветте предложение, девушка согласилась. На праздничный бал в честь их помолвки явилась Мия, которая не была приглашена, но пила и веселилась вместе с гостями. Журналист, писавший статью о помолвке, особенно отметил присутствие Мии на празднике, потому как, по его словам, она переговаривалась с гостями и основной темой её вопросов была одна из особенностей невесты, а именно глаза необычного оранжевого цвета.
После бала Мия ушла, никого не беспокоя. А ещё через несколько дней кронпринц впервые появился на людях без своей уже законной невесты, хотя до этого она даже в статусе любовницы везде его сопровождала. Так как никаких особых заявлений от принца не последовало, общество сочло, что молодые люди тихо разошлись, желая утаить сей факт от народа.
Я барабанила пальцами по газете. Мия была на празднике. Да, она не была замечена ни в чем предосудительном, но мне все равно казалось, что она связана с исчезновением Иветты. Оранжевые глаза… Как у моей Нефертити, как у девушки, что приходила в мои сны. Почему Мия расспрашивала об этом? Это что-то значит?
Я продолжила копаться в книгах, и ответ на свой вопрос нашла довольно скоро: оранжевые глаза являлись отличительной чертой метаморфов – магов, с рождения способных превращаться в животных.
Слишком много информации… Нужно разложить по полочкам. Мия, расспрашивающая о глазах Иветты; последующее исчезновение невесты принца; девушка в моем сне, молящая о помощи и её оранжевые глаза. Если взять за основу моё предположение, что Нефертити и является Иветтой, то можно сделать вывод, что девушка превратилась в кошку, но не смогла вернуться обратно к человеческому облику. Почему? Кто заколдовал её? Мия, или кто-то другой?
Могла ли Сорина быть как-то связанной с этим происшествием? Глядя на её отношение к Нефертити, напрашивается вывод, что да. Но как? Сорина и есть та самая Мия? Неужели, упустив принца, она настолько повредилась умом, что была способна так навредить его невесте? Разве это причина творить подобное зло?
И тут же перед моими глазами возник образ собственной матери, глядящий мне прямо в глаза. «Ты провела ночь с кронпринцем? Ты его очаровала?»
Что он за принц такой, что люди умирают от охоты говорить о нем, обсуждать его? Отправлять своих дочерей на сексуальные квесты с целью охмурить его; травить его невест? Он должен быть либо потрясающей личностью, либо хорошим правителем, что, кстати, невозможно проверить, пока он не станет во главе страны.
Какая там вообще политическая ситуация в Пиллори? Я ещё на Земле интересовалась академией чар, но никак не тем, что в самой стране происходит, и, видимо, зря.
Что же мне делать? К кому пойти со всей этой информацией? Я не представляю, с какой стороны подступиться. Наверное, первым и главным для меня сейчас должно стать спасение Иветты из тела кошки, но как это сделать?
За стеллажом, около которого я сидела, послышалось близкое шуршание. Кто-то с той стороны поставил книгу на полку, тем же толкнув другую книгу, которая благополучно приземлилась мне на голову.
Я выругалась.
- Извините, я не хотел! – тут же послышалось извинительное, и из-за стеллажа вышел Пауль. – А, это ты. Тогда ладно.
32
Я была так утомлена своими многочасовыми исследованиями ситуации вокруг кронпринца и его невесты, что уже просто не было сил воевать с Паулем.
- Да. Это я, - просто ответила я ему, и тяжело вздохнула, опершись о твердую спинку стула, на котором уже отсидела все, что можно было отсидеть.
- Ты заболела? – прищурился Пауль. – Не язвишь, рожи не корчишь.
Меня почему-то позабавило его заявление.
- Рожи? Я?
- А то! Видела бы ты себя со стороны.
Удивительно, но он произнёс это беззлобно, без заметного желания меня задеть, которое обычно сопровождало каждое его слово.
Он присел на стул напротив, закинув ногу на ногу и положив одну руку на стол. Я автоматически скользнула взглядом по тыльной стороне его ладони: аккуратные ногти, длинные аристократические пальцы. Парень явно не из простых. Кронпринц? Может ли Пауль быть Адрианом Морвудом?
Да что же это такое, мир повернулся на этом принце, и я вместе с ними! Будем откровенны, Паулю до титула кронпринца так же далеко, как и мне. Публичная персона, будущий правитель города-державы не может быть таким мелочным и мстительным.
- Паулино, где ты потерялся? – из-за стеллажа вышла та самая девушка, чья копна шикарных рыжих кудряшек могла гореть в чьей-то жизни путеводной звездой.
- Я сейчас подойду, Дебора, - спокойно бросил он за спину, не отрывая от меня взгляда.
Девушка скрылась за книжной полкой, а меня почему-то пробрал смех.
- Паулино! – захихикала я. – А что ж так слабо? Почему не Паулюшечка? Паулинчик?
- Вот теперь я тебя узнаю, - поразительно, но он не стал говорить ничего обидного, как обычно делал. – Только ты хоть иногда придерживай язык свой, Софи. Кто-то другой может не обойтись простым окунанием в бассейн. Как на девушку в твоем положении ты слишком дерзка.
