- Ладно, не кипятись, - он примирительно поднял ладони. – Это специфика квеста, я все понимаю. Просто… Не очень комфортно осознавать, что стоило найти нормальную девчонку, как её норовят увести более шустрые и наглые, чем ты сам.
- Это даже было бы мило, если бы не столь категорично, - ошеломленно отозвалась я. – Поговорим об этом после квеста, если…
На несколько секунд повисла тишина.
- Если? – подтолкнул меня к ответу Кристоф.
- Если я захочу, - отрезала я. – Думаю, мне лучше уйти.
Ночь закончилась совсем не на той ноте, на какой я планировала. Мало того, что Кристоф не был «Димой», так ещё и оказался ужасным собственником. Ещё чего не хватало! Мы едва только познакомились!
Ночью по дворцу я ещё не бродила. Коридоры мягко освещались магическими светлячками сродни тех, что были на улице, на празднике. Я старалась не шуметь, тихо пробираясь к своей комнате, но в какой-то момент что-то пошло не так.
На первом этаже в одно из окон, распахнутых настежь к празднику, вошла женщина. Порыв холодного ветра ворвался в помещение вместе с ней, и я поёжилась в своем, хоть и многослойном, но не рассчитанное на низкие температуры платье.
- Почему ты не на празднике, дорогая? – не упустила она возможность и остановила меня.
Я удивилась. Насколько могла судить, то за окном уже загорался рассвет.
- Он ещё длится? Я немного выпала из жизни, извините.
- Ничего, - она улыбнулась и откинула длинные волосы с плеча за спину. – Каким ты находишь квест? Довольно интересен, неправда ли?
Эта её фраза натолкнула меня на размышления. Разве кто-то в этом дворце не знал моего отношения к квесту? Мне казалось, что уже все знали.
Но… Может не знать та, кто здесь бывает не каждый день? Изредка?
- Имею ли я честь разговаривать с госпожой Вестерфилд? – попробовала угадать я, и поняла, что попала.
- Ты очень прозорлива, девочка, но на мой вопрос так и не ответила.
В её голосе прорезалась сталь, и мне стало понятно, что даме с таким характером не откажешь, даже если она прикажет что-то идиотское, вроде построить серпентарий на горе, или засадить плодородное поле ядовитыми маками.
- Я и не собиралась. Если вы не против, я пойду.
Вряд ли леди Жианна привыкла, чтобы с ней так разговаривали, но мне не хотелось заводить с ней никаких бесед, возможно потому, что я считала её косвенно виноватой в своих бедах. Моё участие тут не было её инициативой, но квест ведь её детище. Извращенное детище…
До своих покоев я добралась без приключений. Пока сон меня окончательно не сморил, приняла душ. Нефертити сонно мурлыкнула на кровати, и заснула обратно. Я не стала сгонять её, скользнув под одеяло с другой стороны и с радостью провалилась в долгожданный сон без сновидений.
Проснулась я ближе к обеду. На тумбе уже лежала записка с подсказкой, но я даже не подумала её открывать. Хватит! Пора поиграть по моим собственным правилам.
На коврике у двери лежал сложенный вдвое лист бумаги, видимо, кем-то просунутый под дверью. Вот это уже было интереснее.
В записке значилось:
«Есть несколько толковых мыслей, как сделать то, о чём ты просила. Встретимся сегодня? Предлагаю швейную комнату, шесть вечера».
Подписи не было, и сам текст был составлен в таком духе, что, не зная кто и о чем пишет, было бы невозможно догадаться. Но мне было понятно, что это Оливер, и что у него появился план.
День прошел спокойно: никаких тебе приключений. Я сходила на кухню за едой для кошки, и, не злоупотребляя гостеприимством работников кухни, снова отобедала в столовой. У сидящих там девушек спросила, не знают ли они, где находится швейная комната.
- Ею уже сто лет не пользовались, - подозрительно ответила рыжая девушека, та, которую Пауль называл Деборой. – Зачем тебе?
Я решила прикинуться простушкой.
- Меня позвали на свидание, - проникновенно зашептала я. – Ох, так Кристиан любит говорить загадками!
Девушки, равно как и я, не знали никакого Кристиана, потому объяснили, как добраться до нужного места и быстро утратили ко мне интерес. Я выдохнула с облегчением.
В оговоренное время я отправилась в западное крыло дворца, гораздо менее людное чем то, в котором я жила. Это было только на руку.
Ведущую в швейную комнату дверь я нашла без проблем: на ней был стикер, изображающий скрещенные иголку и катушку ниток. Беззвучно пробравшись внутрь, огляделась.
Заброшенные станки, хлопья пыли, многочисленные швейные инструменты – самым интересным было не это.
У окна собрались несколько парней, и моё сердце взволнованно пустилось вскачь. Оливер, поправляющий очки; Пауль, насмешливо скрестивший руки на груди; сидящий за ткацким станком Кристоф с задумчивым выражением лица.
И ещё один, незнакомый мне.
45
Войдя, я прервала их разговор. Парни рассматривали меня так, словно каждый из них видел впервые.
- Привет! – неловко произнесла я, закрывая за собой дверь. – Не думала, что вас будет так… Много.
