Эмиль быстро протянул руку к мужчине, чтобы достать кошелек. В то же мгновение он почувствовал холодную ладонь, которая сжала его запястье. Он оцепенел от неожиданности. Эмиль взглянул на свою руку, застывшую и вцепившуюся в коричневый кошелек. Руку Эмиля держал тот самый мужчина, у которого он хотел его украсть. Он смотрел на него бешеными глазами. Эмиль почувствовал, как покраснел. Щеки его пылали.
– Что это ты удумал, гаденыш! – заорал мужчина.
Эмиля бросило в холодный пот. Он испуганно смотрел на мужчину и не мог вымолвить ни слова.
– Может, тебе прямо сейчас руки оторвать, а? – не унимался он.
Эмиль чувствовал, как люди кругом начинали оборачиваться. Он всем телом ощущал презрительные взгляды женщин и мужчин, таращившихся на него. От этого он еще больше вспотел. Эмиль попытался отнять руку, но мужчина крепче вцепился в нее. Он больно сдавил ее, не желая отпускать мальчика.
– Больно, – вскрикнул Эмиль, слегка подогнув ноги и наклонившись вбок.
– Больно? Я тебе устрою больно! Я тебе сейчас руку сломаю, чтобы ты больше в жизни не захотел брать чужое!
– Вы его выронили, я хотел отдать вам его!
– Ты еще и врешь, паразит! – злобно прошипел мужчина. – Я видел, как ты вытаскивал его у меня из кармана!
Эмиль слышал рокот недовольных голосов кругом. Они цокали и охали. А еще он слышал такие фразы, как «сажать таких надо!», «вызовите полицию», «это все воспитание!» и «как таких вообще рожают?»
«Они ни черта не знают про меня! Они не имеют право так говорить!» – подумал Эмиль. Он снова ощутил себя маленьким и беспомощным ребенком, который опять столкнулся с жестокостью взрослых. Он был растерян и не знал, что делать. В глазах у него начало щипать. Мальчик вспомнил свою учительницу и подумал, что она-то была бы рада оказаться здесь сейчас. Она высокомерно наблюдала бы за его позором, а потом сказала бы что-то типа: «Я всегда говорила, что этот мальчишка отребье!» Эмиль почувствовал комок, подкатывающий к горлу.
