Голос советника, имя которого он успел забыть, был обращен к нему. Макс это видел, но колебался с ответом, пытаясь сообразить, что стоит сказать.
– Мои парни прочесали уже не один квартал, и пока все без толку. Однако если принцесса в столице, мы ее найдем.
Это был хороший ответ, ничего не сообщающий по существу, но и не оставляющий возможности для новых вопросов, как показалось волкодлаку. Во всяком случае, внимание Совета переключилось на другие дела. То, что король вообще не отреагировал на фразу Макса, было, конечно, немного странно, но особо не расстроило. И все же король поднял хороший вопрос, ответа на который он не знал. Что делать с Анной, Макс пока не решил. Он злился на нее, обвиняя в смерти Хель. Тем не менее его мертвая подруга сама сделал свой выбор, освободив Анну из тюрьмы и бежав в Бральдар. Парень пытался внушить последнюю мысль себе с того самого момента, как увидел Анну в том подвале, но давалось ему это с трудом.
Так в полудреме и полудумах прошел королевский совет. Наконец можно было идти по своим делам, чем Макс собирался незамедлительно заняться.
– Напомни, как тебя зовут, волкодлак, – этот голос исходил из уст самого короля. Макс остановился и посмотрел на спины остальных членов совета, которые даже не повернулись в его сторону.
– Меня зовут Макс.
– Что ж, Макс, останься, я хочу с тобой переговорить, – указал король на стул.
Макс молча придвинул его к себе и сел. Финч отстукивал пальцами какую-то мелодию.
– Ты совсем юн для командира отряда.
– Успел проявить себя.
– Хорошо, мне нравятся те, кто жаден до славы и побед.
Лэндон Финч встал и подошел вплотную к нему так, что тот почувствовал его несвежее дыхание на себе.
– Макс, я уверен, что эта мерзкая девчонка Гарри жива. Поверь, Бральдар так устроен, люди так устроены, тут мало кому можно доверять, – прошептал Финч. – Знаешь, у меня вакантно место командующего обороной нашей столицы. Это очень высокая должность, одна из самых почетных в королевстве. Левая рука короля. Макс, помоги мне отыскать эту девку, и я клянусь богами, ты займешь это место.
Макс посмотрел на старика ошалелыми глазами.
– Даете слово?
– Пусть я буду проклят Триедиными богами, если не выполню данное обещание.
– Хорошо, я попробую.
– Давай, парень, не подведи, – похлопав его по плечу, улыбнулся король.
Разговор был окончен. На ватных ногах Макс побрел по улицам Бральдара.
«Что вообще происходит, как так вышло, что со мной все это могло произойти за эти несколько дней? Хель, первая битва, командир отряда, а теперь командующий… Ко-ман-ду-ю-щий! Но для этого надо сдать подругу Хель…»
Голова гудела от мыслей, все было как в тумане. Макс сам не заметил, как ноги привели его к дому, где прятали Анну. Он колебался минут пять, но все же набрал в рот побольше воздуха и дважды постучал. Время тянулось беспощадно медленно, но наконец изнутри клацнул замок, и дверь открылась. Пожилой мужчина низкого роста вопросительно уставился на волкодлака.
– Вы же уже обыскивали нас вчера! – воскликнул он. – Сколько можно? Я буду жаловаться королю.
– Не стоит, – замотал головой Макс. – Я пришел по другому делу.
– И, позвольте узнать, по какому?
– Мне нужно поговорить с принцессой Анной, – от этих слов ноги у Макса задрожали и голос предательски дрогнул.
Мужчина, открывший дверь, был явно в шоке от такой просьбы, но все же быстро взял себя в руки.
– Вы издеваетесь! – заорал он громче прежнего. – Вы же сами ее искали у нас, перевернули весь дом и ничего не нашли. Уходите немедленно, или я иду в управу!
– Если громко орать, то можно привлечь к себе ненужное внимание. Мне кажется, вам оно сейчас не очень нужно. Я видел тогда Анну у вас в подвале и не сдал, но мне необходимо с ней переговорить.
Щека у мужчины нервно дернулась, он задумался на пару секунд, а потом молча отступил от входа, дав возможность Максу пройти внутрь.
Со вчерашнего визита волкодлаков комната несколько изменилась. Возле длинного стола стояли три больших деревянных ящика с открытым верхом.
– Собираетесь уезжать?
– Чего тебе нужно? – спросил голос сзади. После чего Макс ощутил легкий укол меча между лопатками.
– Поговорить с принцессой Анной, – спокойно повторил волкодлак.
– Да, я слышал тебя, но что именно ты хотел ей сказать, и почему не сдал нас, когда была возможность?
– Я друг Хель, подруги Анны, я хочу ей помочь бежать из города. Рано или поздно ее здесь найдут, уж поверьте.
– Хм, и как тебя зовут?
– Его зовут Макс, и он правда видел меня вчера в подвале, – раздался голос принцессы.
– Я же просил тебя сидеть тихо и не высовываться, – вздохнул Андуз Фейн.
– Но я появилась как раз вовремя, – возразила Анна. – Для разъяснения ситуации.
– Или для ее усложнения, – заметил Глэг и добавил: – Я думаю, нам следует его убить.
– Подожди, Глэг, – махнула Анна. – Ты пришел поговорить со мной, говори.
Макс улыбнулся и произнес:
– Я предлагаю продолжить общение в более доверительной обстановке и для начала убрать оружие.
– Это не тебе решать, – заверил Андуз Фейн.
Анна одобрительно кивнула.
