- Ему нужен какой-то кинжал. Он говорил, что вернулся за ним. И, в случае необходимости, готов забрать его силой.
А еще Крэйвен только сейчас осознал, зачем именно парнишка просил по возможности найти и чем-нибудь занять до того же рассвета некоего старика иннола. Но говорить об этом вслух не стал.
- О, боги, Ронкверк, - Простонала Исида. – Ты понимаешь, о чем он говорит?
- Мне нужно спешить! - Послышалось вместо ответа.
Старик с неожиданной для своего возраста прытью сорвался с места и уже через мгновение вышиб входную дверь, покидая зал Совета. Крэйвен, не отставая, несся за ним следом.
***
На площадь перед дворцом они вывалились практически одновременно. Крэйвен слегка вырвался вперед, но был вынужден притормозить, чтобы сориентироваться на местности. Архимаг же Сотворяющих, не теряя ни мгновения, юркнул в ближайшую подворотню.
- Эй, салага! - Бросил он на бегу, прежде чем скрыться из виду. - Не отставай.
Старик лихо мчался дворами и переулками, срезая путь и не высовываясь на оживленные даже в столь поздний час улицы. Крэйвен едва за ним поспевал.
- Я видел, как он управляется с огнем, – Поравнявшись, он сходу решил обозначить риски. – Мне есть с кем сравнить, пацан нереально силен. С ним будет трудно сладить.
- Да уж я догадываюсь, - Раздосадовано дернул щекой Ронкверк. – Держись за мною. И не отставай!
На этих словах он резко принял в сторону, лихо перемахнув через каменный забор. Не успевший сориентироваться Крэйвен проскочил мимо и чуть не врезался в стену. Темный проулок заканчивался глухим тупиком.
Кондиции пожилого архимага явно уступали молодому и тренированному телу, пожалуй, единственного в мире белого варра, но зато он досконально знал короткую дорогу. И, несмотря на возраст, передвигался так, что в пору было удавиться от зависти. Старик не совершал ни единого лишнего движения.
- Откуда знаешь Кадая? – Спросил он Крэйвена, когда тот смог в очередной раз нагнать его на прямом отрезке.
- Сидели вместе в темнице.
Ронкверк хмыкнул, кивнул каким-то своим мыслям и снова неожиданно свернул в узкий проход меж двух домов.
- А Марису?
- Она меня из той темницы и вытащила…
- Ага, все сходится. Выходит, ты и есть тот самый «быстрый иннол», - Сделал из сказанного по-своему логичный вывод архимаг. - Она про тебя вспоминала.
«Надеюсь, добрым словом», подумал про себя Крэйвен. «Надеюсь добрым словом…»
Поплутав еще кривыми переулками, они очутились в довольно просторном, но темном и безлюдном дворе. Пересекая его насквозь по диагонали, Крэйвен обратил внимание на клочок вечернего неба над головой. Поверх крыши был прекрасно виден темный силуэт уродливого шпиля. Цель их забега была близка, Центральная башня располагалась уже буквально за ближайшим домом.
Ветхий огрызок, как будто изъеденный временем, он пронзал небеса, царапая тучи. Каким уж чудом вся эта конструкция еще не развалилась, Крэйвен даже не мог вообразить.
Последняя арка вывела их на площадь. С виду такую же заброшенную, как и сама башня. Клочки травы на стыках древних плит стояли по колено.
- Шлогтар Тыхран Фарага, - Проворчал знакомое Крэйвену ругательство старик. – Что-же ты наделал, Ленгмар…
Они оба с ужасом смотрели на окна первого этажа, где плясали багровые блики.
Крэйвен первым добрался до двери и рванул ее на себя. Тут же пришлось уткнуться в рукав, потому как изнутри вырвалось едкое черное облако.
- Она точно сейчас там?
- Ее комната выше, - Послышался приглушенный голос старика. - Примерно семь витков вокруг центра.
Вот только как туда попасть? Сквозь клубы дыма было видно, что путь наверх им преграждает пламя.
- Держи, пригодится.
Крэйвен покосился на старика и с удивлением отметил шарф, закрывающий половину его лица. Еще пару мгновений назад ничего подобного у Ронкверка с собою не было. Второй, точно такой-же шарф, он протягивал Крэйвену.
- Твоей скорости хватит, чтобы проскочить огонь?
- Не знаю, - Он принял защиту и благодарно кивнул. - Попробую.
- Давай, удачи. Вытащи ее!
Мариса стояла у окна и любовалась звездами. В этом искусственном мирке они смотрелись намного ярче, чем в реальности. Ирония заключалась в том, что в той самой реальности постоянно находился миллион срочных и неотложных дел, времени любоваться звездами попросту не оставалось.
И уже не в первый раз за эти два месяца, что она обитала в Центральной башне, накатывала выматывающая душу тоска. Ситуация выглядела откровенно тупиковой, как из нее выбираться было совершенно не ясно. И «здесь» со своей задачей она не справилась, и «там» ей не дадут ни единого шанса на оправдание.
Мариса еще в самый первый день дала себе зарок, что не будет отключаться до последнего. Либо пока не выберет чертов лимит, либо пока каким-то чудом не отыщется Алекс.
И как бы ей хотелось, чтобы эту дилемму за нее решил кто-то другой. Мариса машинально потерла кончики пальцев в надежде, что покалывание подскажет мол «пора тебе, девонька, уходи». Но лимит все не наступал, а Алекс все не находился.
