Он метнулся к Ни’дегге и, уложив голову девушки себе на колени, попытался сконцентрироваться на тех эфемерных связях, что соединяют каждого человека с окружающим миром.
Как и всякое новое, а не всплывшее из старых запасов знание, поиск нитей души давался с трудом. Но, Кадай знал, что он на верном пути и не оставлял попыток. Череда смутных образов проносилась перед его внутренним взором, мелькали отголоски чужих эмоций, воспоминаний.
Сперва он решил, что нужно как-нибудь отбросить эту мешанину образов, очистить от шумов. Но, вскоре, после череды неудач осознал, что это никакие не шумы и не помехи. Это и есть те самые связи, те нити души, о которых говорил Оракул. Вот только их количество не поддавалось осмыслению. Кадаю уже доводилось работать по сути с теми же нитями, когда он отслеживал связи неодушевленных предметов, но масштабы и сложность рисунка были несопоставимы. Потяни за любую нить, а она почти сразу ветвится и переплетается с другими. Кадай впервые столкнулся с магической задачей, к решению которой не знал с какого боку подступить.
Он прошелся по ближайшим воспоминаниям Ни’дегги. Ее чаяния и мечты, ее злость из-за неудачи, незамутненная ненависть к виновнику этой неудачи. Но, стоило выбрать какую-нибудь одну нить, ту, которую он хотел бы удалить, как за ней тянулся клубок новых связей. А за ними еще и еще, уходя далеко в прошлое, в юность и даже детство. К другим людям, предметам и местам.
- Да, как же вас подчистить?! – Кадай начал раздражаться и терять терпение.
Он сделал вынужденный перерыв, чтобы собраться с мыслями. Медленно прошелся по округе, мимоходом потрепав холку пасущегося ослика. Немного задержался, наслаждаясь открывающимся видом на Долину. Городок магов выглядел многообещающе. А тонкая игла центральной башни и вовсе смотрелась родной и знакомой. За ней просто обязан скрываться огромный пласт воспоминаний.
- Надеюсь, что это будут приятные воспоминания, а не такие как… - Кадай обернулся и с неприязнью посмотрел на обманчиво неказистый вход на Пьяную тропу.
Вернувшись к прерванному занятию, он делал новые и новые попытки вычленить отдельные нити. Его интересовали события нескольких последних дней, и таких нитей набралась целая связка. Вот только любые попытки их оборвать грозила полным распадом личности Ни’дегги.
А потом его посетила одна совершенно безумная идея и, не придумав ничего лучше, он просто скомкал все отобранные нити в плотный клубок, оставив на поверхности лишь самые неприятные и лишенные конкретики воспоминания. Воспоминания о Пьяной тропе.
***
Проделав на скорую руку те же манипуляции с памятью Ленгмара и Бакаля, он позволил себе небольшой перерыв. С мальчишками Кадай работал не так старательно. Не лез глубоко в прошлое и сворачивал клубки из нитей довольно небрежно. Рука уже была набита и это не заняло много времени.
Он как раз любовался видами Долины Пика Совершенства в лучах заходящего солнца и обдумывал стоит ли заморачиваться с лечением Ни’дегги или вначале проверить надежность блокировки памяти, как со стороны княжича раздалось кряхтение и стоны.
- Живой? – Поинтересовался он у мальчишки, внимательно наблюдая за его поведением.
- Не уверен…- Прохрипел тот.
Княжич тряс головой, сплевывал сгустки запекшейся крови и в целом выглядел не самым лучшим образом. Это несмотря на то, что Кадай залечил все повреждения.
- Что со мной случилось?
- А ты не помнишь? – Он задержал дыхание в ожидании ответа. Получилось или нет?
- Все в тумане…
По лицу Ленгмара было видно, что попытка хоть что-нибудь вспомнить вызывает у него заметный дискомфорт. Кадай мысленно выдохнул: он, собственно, на такую реакцию и рассчитывал. Теперь же со спокойным сердцем можно вернуть Крылья ветров законному владельцу и приступить к лечению девочки-занозы.
Когда он закончил, солнце уже успело наполовину скрыться за кромкой скал, окружающих Долину. Небо было чистым, и луна давала достаточно света, чтобы можно было продолжать движение и после заката. Кадай подошел к бесцельно пялящемуся в горизонт княжичу и тронул того за плечо.
- Ты как? Хватит сил дойти до города?
- У меня-то хватит, - Ленгмар неопределенно дернул плечом и, обернувшись, кивнул на оставшихся спутников. – А с ними что?
- Погрузим на осла. Или я понесу.
Юноша согласно кивнул и заозирался в поисках своей котомки. Ни Кадай, ни Ленгмар в ночевке под открытым небом не видели ничего ужасного, но ни у того, ни у другого не возникло желания оставаться рядом с Пьяной тропой дольше необходимого.
Тем более, что по эту сторону скального барьера уклон был не таким крутым. Тропинка даже при лунном свете виднелась отчетливо, не петляла и не пряталась среди камней, а шла плавной дугой, спускаясь по спирали в центр долины. Шагай не хочу. Впереди яркими огнями маячил городок магов. И его жителей приход ночи явно не разогнал по кроватям.
Шли молча, каждый погруженный в свои мысли, пока к середине спуска не очнулся Бакаль. Скупо откашлявшись, юный сагаит с очень озадаченным выражением лица изучил огни, что виднелись впереди. Затем бросил беглый взгляд назад и уточнил у Кадая:
