Обессиленный полицейский сидел под одной из сосен и проклинал и себя и этого глупого пацана, поверившего, что он поможет ему устроить свою жизнь и предавшего своих единомышленников. А особенно того наглого мужика, который вырвал его из привычной жизни и забросил в эту глушь. Хотя, если верить утонувшему, то не такая уж это и глушь, до дороги не далеко. Вот только где эта дорога. Ещё его мучил один вопрос. Сидя в темноте барака, он слышал неоднократно шум двигателя, значит, где-то существует проезжаядорога, а не только эта чёртова тропа, которую невозможно найти. Почему же этот… пошёл через болото? Не может того быть, чтобы он не знал о существовании тракта. Исцарапанное тело ныло и болело, пот и болотная жижа текли по его голому торсу, разъедая хоть и не глубокие, но многочисленные царапины...
Вдруг беглец услышал шум мотора, между деревьев замелькал силуэт автомобиля. Полицейский кинулся к машине, но оступился, и его ноги оказались по колено в топкой жиже. Он запаниковал, перед взором предстало искажённое страхом, отчаянием и ненавистью лицо проводника, имя которого так и не узнал неблагодарный страж порядка. Отчаяние придало полицейскому силы, неимоверным усилием он выдернул сначала одну ногу, затем вторую и упал на болотные кочки. Пролежав без движения довольно длительный промежуток времени, служитель закона встал и побрёл в ту сторону, где проехала машина.
-----------------
Приехав в лагерь, Андрей сразу понял, предчувствие его не обмануло. Весь лагерь «стоял на ушах». Конев и Андреев, уставшие и грязные сидели на лавке возле жилого барака, лица их выражали тревогу.
- Ну и что плохого случилось за то время, которое меня не было? – спросил, подходя к ним, Андрей.
- Побег, - спокойно и как-то устало ответил ему Свирид.
- Какой побег? Ну-ка рассказывайте.
Конев не поднимая глаз от земли, рассказал обо всём происшедшем. Андрей молча его выслушал и вынес вердикт:
- Ну, значит так. Страшного ничего не произошло. Всё равно мы бы его отпустили, единственная проблема в том, что он может навести на нас войска и полицию. Да и ещё этот Егорушкин, надеюсь, больше предателей нет?
Конев молча пожал плечами. Задумался, а потом произнёс ни к кому не обращаясь:
- Предупреждала же Любовь Ивановна. Да я старый дурак не прислушался.
- Не переживайте, что ли, Василий Васильевич, - дотронулся до руки Конева Свирид.
- Не раскисаем, надо продолжить поиски, жалко Алексей Иванович уехал уже, а то бы проехали по большаку посмотрели.
- Не проехали, бы. Время затвердевания тракта закончилось, завтра ближе к обеду опять затвердеет на пару часов. Вот феномен природы, блин.
- Черт, точно время то уже послеобеденное. Ну всё равно, надо продолжать поиски, вдруг они ещё не вышли к шоссе.
- Вряд ли. Ведь Егорушкин знал дорогу.
- Не знаю, не знаю, но чувствую, они ещё в лесу и не в лучшем положении. Василий Васильевич Вы со Свиридом возьмите ещё пару молодых ребят, больше не надо, и пройдите по тракту, только аккуратно. А я пройдусь по тропе. Больше им быть негде.
- Да уж смотрели, - засопел Конев.
- Пожалуйста, ещё гляньте, - попросил Андрей.
---------------
Полицейского охватило отчаяние…, вот оно - счастье было так близко, а он его упустил. А может и не было ничего, ужаснулся он, может это его воспалённый мозг подкидывает ему галлюцинации, миражи как в пустыне. Да нет, сидя взаперти в темноте барака, он ясно слышал шум двигателя, да и сейчас…, ведь миражи не бывают со звуком. А звуковые галлюцинации бывают, тут же оборвал беглец сам себя. Как бы там ни было – кругом топь, не могла машина проехать по ней, никак не могла.
Он упал лицом в вонючую жижу и заплакал. Но воля к жизни и злость, всё-таки, подняли его и погнали дальше. Отдыхая уже в который раз, полицейский вдруг осознал, что вернулся на то самое место, где утонул его проводник. Он не мог сказать, почему он так решил, пейзаж везде был одинаков, но что-то подсказывало ему, что это именно то место…
Послышался лёгкий шорох, но отдыхающий человек не обратил на него внимание. «Наверное, показалось» - подумал он.
- Добрый день! – как гром среди ясного неба раздался голос над головой лежащего.
Полицейский вздрогнул так, что Андрею, а это был именно он, показалось - по всему телу стража порядка, пробежала судорога, а может так оно и было. Служитель закона присел и посмотрел на Свиридова.
- А, гад, нашёл меня. Что, убить хочешь? Не дамся! – заорал полицейский.
- Ну почему, как только мы с Вами видимся, Вы впадаете в истерику? – спросил пограничник.
- Не подходи! Не подходи! – не унимался спятивший полисмен, отползая от Свиридова на своей пятой точке.
- Вставай, пойдём в лагерь.
- Опять под замок? Нет уж. Накося, выкуси, - вскакивая и скручивая тугой кукиш, брызгал слюной коп.
- Идиот, сгинешь не за грош, пошли, - пытался урезонить его Андрей.
