-Не думаю, что ты права, но если она действительно у сестры, то уже в курсе происшедшего. Муж Людмилы наверняка уже сообщил ей о гибели своей жены. Хотя, уверен, ей не пришла такая глупая мысль- прятаться у сестры.
-Почему ты так говоришь?
-Ну, подумай сама! Девушка Люда приходит на квартиру своей сестры, где ее хватают и начинают пытать. Как ты думаешь, почему?
-Ее спутали с сестрой. Они обознались!
-Хорошо, пусть будет по твоему. Они обознались, пытают ее, мучают, а она терпит и молчит. Поверь мне, если они обознались, то Люда во весь голос кричала, что она не Галина. Но, не смотря на все ее уверения, они продолжали ее пытать. Почему?
-Почему?-тупо повторила я вслед за Димкой.
-Потому! Они были уверены, что Людмила знает что-то, для них крайне важное. А что могла знать ничем не примечательная девушка? Объясняю для непонятливых: по их мнению, она знала, где прячется ее сестра. Но лично я считаю, раз ее так долго пытали, то она ничего не знала, потому что нормальный человек таких жутких пыток выдержать не может и сразу все выложит.Но, если твоя Галина все же сделала такую глупость и спряталась у сестры, то, в худшем случае, сейчас там еще один труп, в лучшем- ей удалось сбежать и она прячется где-то еще.
Я представила себе нарисованную Димкой жуткую картину и заявила:
-Едем на Шаболовку! Я должна знать, что там происходит.
Димка тяжело вздохнул, демонстрируя свое недовольство моим упрямством, но перечить не стал. Я посчитала дискуссию законченной, завела мотор и мы двинулись в район Шаболовки на поиски Галины.
Людмила с мужем жила в обыкновенной кирпичной пятиэтажке в одном из тихих переулков рядом с метро. Я припарковала машину напротив дома и ласково сказала:
-Ты, Дима, оставайся в машине, я одна схожу.
- Одну не отпущу.-взвился он.-Вместе пойдем! Мало ли, что там может случится с тобой в этой квартире!
- Ничего не случится! Но там муж и ты его можешь испугать.
- Чего это я его испугаю?-обиделся Димка.-Что во мне такого страшного?
- Страшного ничего нет, но выглядишь ты очень внушительно.подхалимски промурлыкала я.-А мне нужно у него выпытать, где прячется Галина и чем беззащитнее я буду выглядеть, тем больше надежды, что он скажет правду.
Димка сурово нахмурился и открыл было рот, чтобы что-то возразить, но я уже выскользнула из машины и торопливо зашагала к ближайшему подъезду, где на лавочке, уютно приткнувшейся под разросшимися кустами черемухи, сидели две старушки и вели неторопливую беседу. Завидев, что я направляюсь в их сторону, они оторвались от обсуждения последних новостей и с любопытсвом уставились на меня, ожидая, когда подойду ближе.
-Добрый вечер - заискивающе сказала я и на всякий случай ослепительно улыбнулась.
-Добрый.-откликнулась одна из старушек, другая промолчала, занятая разглядыванием моей внешности..
-Не подскажете, в каком подъезде живут Соколовы?
-Вон там, на втором этаже.-кивнула на соседний подъезд более словоохотливая женщина.
-Спасибо.-поблагодарила я и направилась к указанному поъезду, чувствуя между лопатками любопытные взгляды старушек.
Поднявшись на второй этаж, я остановилась перед свежеокрашенной дверью с бронзовым номером и аккуратным половичком на полу и нажала кнопку звонка. Послышались торопливые шаги и в следующее мгновение я увидела мужа Людмилы. Я его сразу узнала, хотя этот осунувшийся, с красными от слез глазами мужчина, мало чем напоминал того молодого человек, с которым меня знакомили в ресторане.
Он выжидающе смотрел и молчал, а мне вдруг пришла в голову мысль, что мы виделись всего один раз и он, скорее всего, совершенно не помнит этой встречи. Но я уже стояла перед его дверью и надо было как- то объяснять свое неожиданное появление, поэтому я откашлялась и сказала:
-Здравстуйте. Я - Наташа, подруга Галины и сестра Олега. Может Вы меня помните? Мы встречались в ресторане, на дне рождения Галины.
Я смотрела на него без всякой надежды на положительный ответ, а он вдруг сказал:
-Да, помню.
Я облегченно перевела дух и торопливо продолжала:
- Я была на квартире Галины и знаю о постигшем Вас горе. Пожалуйста, примите мои глубокие и искренние соболезнования.
Он несколько раз судорожно кивнул и отвернулся, пытаясь скрыть выступившие слезы.
Я набралась храбрости и продолжала:
-Извините, что вторгаюсь так невовремя, но я разыскиваю Галину. У меня к ней неотложное, крайне важное дело. Дома ее нет, вот я решила, что она может быть у Вас.
-Ее здесь нет.-тусклым голосом сказал он.
-А не знаете, где она может быть?
-Сам хотел бы это знать, но понятия не имею, где она.
-Извините, пожалуйста, мою назойливость, но Вы давно ее видели?
-Давно. Она сюда редко приезжает. Люда с ней видится часто, она Галю навещает почти каждую неделю.
-А в последние дни она сюда не звонила?
-Звонила, вчера вечером.
От такой неожиданной удачи я чуть не задохнулась и нетерпеливо спросила:
-Что она говорила? Поверьте, это не праздное любопытство.
-Точно не знаю. С ней разговаривала жена. Я не придал значения этому звонку и потому не прислушивался.
-И Вы совсем ничего не слышали?-умоляюще посмотрела я на него.
