Вопрос был хорошим. Судя по всему, бхут был в курсе ситуации с отстранением Гарина, вполне понимал, что в ближайшие недели, а то и месяцы опальный командир мобильной группы будет либо на подхвате у лейтенанта Джаббара, либо на вахтах, где справляются люди его квалификации. Вряд ли Высший понимал, что для Юрия остаться среди «блох», пусть даже на уровне взводного, а то и простого контрактора, вовсе не наказание. Но, видимо, хотел предложить человеку что-то иное.
— Дела для меня всегда найдутся, — уклончиво ответил Юрий. — Господин Грюнер, это обычный вопрос.
— Мы-я предпочитаю иметь дело со знакомыми особями, — голос дистанта стал спокойным, ровным. — Гарина Юрия видел в работе. Имею представление о качествах.
— О каких, например?
Фигура бхута хоть и не имела глаз, но Юрий ощутил испытующий взгляд.
— Верность, смелость, решительность, — принялся перечислять Грюнер. — Склонность к эмпатии, хорошая психическая устойчивость, способность быстро принимать решения, интеллектуально контролируемый уровень агрессии, средняя степень развития сознания.
Юрий усмехнулся, решая, обидеться ли ему на последнее утверждение, или нет.
— Сумма качеств подходящая запросам, — невозмутимо продолжил бхут. — Узнав об отстранении Гарина Юрия, мы-я обратился к командиру корабля с предложением. Кимура Акияма дал согласие.
Гарин покачал головой — он все же ожидал, что капитан ценит его больше в качестве «блохи».
— Таким образом, — дистант чуть качнулся в сторону. — Мы-я предлагаю Гарину Юрию место помощника и посредника. Соответствующие изменения будут внесены в контракт.
Юрий поднял бровь, переспросил:
— Раз вы предлагаете, то я могу отказаться?
— Без нарушения юридических соглашений — нет.
— Хорошее «предложение», — невесело фыркнул Гарин.
— Выбранное мной слово лишь отражает дружелюбный тон, — голос бхута сделался мягким, он будто терпеливо разъяснял ребенку очевидные вещи. — Однако, выбор есть всегда, и вы вольны в любой момент вернуться в камеру заточения.
Юрий посмотрел на свои руки, обдумывая ситуацию. Предложение казалось странным, а мотивы бхута надуманными. Но стоило ли сразу отказывать? Судя по тому, как часто Рубин торчала в кают-компании, Высший не слишком-то загружал ее работой. Да и что ему может понадобиться от Гарина?
Дистант словно прочитал мысли Юрия, произнес:
— Гарин Юрий может не беспокоиться по поводу задач в роли посредника. Мы-я не стану требовать чего-то, нарушающее личные, общественные либо корпоративные правила. Предстоит заниматься согласованием необходимого с руководством корабля, следить за поддержанием условий жизнедеятельности, временами вести вербальное общение — мы-я нуждаемся в практической коммуникации.
Гарин задумчиво вздохнул, пожевал нижнюю губу.
Нужно отдать должное — предложение заманчивое. Возможность напрямую общаться с командованием «Полыни» позволит хоть каким-то образом следить, а то и влиять на свою судьбу и на судьбу Элли. К тому же, он сможет быть к ней ближе, девчонке сейчас это необходимо.
И тут Юрий поймал себя на мысли, которая все это время крутилась на задворках сознания. Поднял взгляд на бхута, спросил громко:
— Господин Грюнер, ответьте честно — имеет ли ко всему этому отношение Элли Берг?
Казалось, что дистант молчал дольше обычного. Наконец ответил, также спокойно и ровно:
— Законы научной предопределенности дают основания полагать, что события, имеющие единство места и времени, с большой вероятностью связаны друг с другом. Следует ли отнести к исключениям личность Гарина Юрия, событие, произошедшее на Кардоге-3, и внезапное появление Элли Берг, знакомую с Гариным Юрием? Мы-я не вижу для этого причин, тем более, что дело касается успеха моей миссии. Пусть лучше это будет ошибкой, чем нереализованной возможностью — да, Гарин Юрий получил назначение из-за совокупности факторов, среди которых имеется Элли Берг.
Юрий тихо рассмеялся, потирая затылок:
— Откровенно, — признался он. — Только давайте я сразу поясню, господин Грюнер — Элли для меня действительно как родная, и я ни обсуждать ее с вами, ни как-то расспрашивать ее для вас, не стану.
Голос бхута прозвучал согласно:
— Мы-я учту это, господин Гарин. Уверяю, любое общение будет строиться исключительно на взаимном согласии. Еще имеются вопросы соблюдения служебной формальности?
Высший не упустил возможность указать ему на его место — формально, Гарин уже и так был на должности посредника, на это достаточно было приказа капитана. И теперь Юрия буквально подмывало отказаться от должности и вернуться в карцер. Но он должен думать не только о себе.
— Хорошо, давайте соблюдем формальности до конца, — произнес он насмешливо и поднял правую руку ладонью вверх. — Я принимаю ваше предложение.
Голос бхута показался торжественным и благодарным:
— Спасибо, Гарин Юрий. Уверен, вы не пожалеете. Можете занять каюту Аглаи Рубин, она на этой же палубе.
— Я знаю, — кивнул Юрий.
— Также капитан Кимура указал напомнить, что в боевом распорядке Гарин Юрий по-прежнему числится как боевая единица мобильной группы. Как выразился капитан: «Со всеми вытекающими».
