Нийя и Сергей сидели подле владельцев замка. Адель, избавившаяся от своей болезненной бледности, выглядела гораздо лучше и моложе. Нийя рассказывала ей, как необходимо хранить и готовить продукты, чтобы никому не отравиться, как поддерживать здоровый дух в здоровом теле, что такое гигиена. Сергей и барон нашли общие темы, обсуждая и сравнивая холодное оружие. Серёга доставал из карманов свои перочинные ножи и показывал, какая сталь у его клинков. Закончилось это тем, что Пищугин подарил барону один свой нож, а тот в обмен подарил ему один из своих перстней.
Мы же со своими соседями по столу обсуждали местные новости и сплетни, тактично наводя собеседников на тему о волшебных предметах. Мне резануло ухо, что у одного из герцогов, живущего в соседнем королевстве, есть волшебный предмет, напоминающий по форме жезл. Я осторожно стал наводить об этом человеке справки. Но информации оказалось очень мало. Собеседник сам не видел этого жезла, только слышал от своего знакомого, живущего в том краю, о магическом предмете. Тот рассказывал, что герцог может им душу вытрясти из любого подданного. Из-за этого его очень все боялись.
На Багиру гости смотрели с любопытством, но без страха. А та, пристроившись в уголочке, с наслаждением уплетала аппетитные куски жареного мяса. Народ перешёптывался, что у некоторых убитых нами людей были перекусаны шеи. А ведь стрелки сидели на деревьях. Никто не обращал внимания на отверстия от лазерных лучей. В народе укоренилась версия, что это наш дух в облике Багиры взлетал на деревья и перегрызал шеи прятавшихся там лучников. А вот рыцарей, скачущих на нас в полном боевом облачении, явно убили магией. Ни стрел, ни резаных ран от мечей у рыцарей не обнаружили. Раны от лазерных импульсов не кровоточили, от луча кровь мгновенно запекалась, но на эти скромные дырочки местные не обратили внимания. Поэтому и на шорка, и на нас смотрели с уважением, всё-таки боевые маги были редкостью в этих краях.
Барон предложил нам забрать доспехи убитых рыцарей, как военный трофей, но мы отказались, объяснив, что не нуждаемся в подобном железе. И с радостью отдаём их господину барону, как залог наших дружеских отношений. Но Страт не мог даром принять такой дорогой подарок и предложил нам за доспехи деньги. Мы сначала отказывались, но Ален приравнял наш отказ к кровной обиде. Поэтому, в конце концов, мы сошлись на половинной стоимости. Страт тут же принёс нам мешочек с золотом, и застолье продолжилось.
На ночь барон разместил нас в комнатах замка. Нийю отвели к женщинам, а нас – по два человека в разных комнатах. Но меня удивили местные туалеты. Конечно, радовало, что не нужно выходить на улицу, так как в замке были туалетные комнаты с канализационными трубами. Но о сливных бачках здесь не имели представления. Хотя приличных размеров ёмкость с водой в комнате была. Мне такие системы попадались в путешествиях по островам Таиланда, когда в туалетах нет слива, а необходимо ковшиком черпать воду из ёмкости и смывать за собой. И ещё, что было неприятно, это собачий холод в неотапливаемой комнате. Барон Страт дал нам овчинные шкуры для тепла, но внешний вид покрывал не внушал никому спокойствия, поэтому, чтобы обезопасить себя от клопов и прочей мелкой гадости, мы легли на скамьях, постелив на них наши плащи. И если бы не согревающие кольца, то нормально выспаться нам не удалось бы. Как оказалось, только в комнате у Нийи был камин, поэтому она вполне комфортно себя чувствовала, хотя тоже отказалась ложиться на местных кроватях, предпочитая им деревянную скамейку и свой тёплый плащ.
Утром, перекусив вместе с нами остатками ужина, барон предложил посетить местную знахарку, которой они не дождались вчера. Страт объяснил, что эта женщина может владеть более подробной информацией о наличии волшебных вещей у своих коллег и жителей королевства. Мы предложили ему прихватить с собой несколько человек охраны, так как наша компания не собиралась возвращаться назад.
Тепло распрощавшись с Адель, мы уселись на отдохнувших лошадей и небольшим отрядом отправились в ту же сторону, откуда и приехали…
Дом знахарки стоял около небольшой возвышенности, покрытой сплошными кустами. Нам пришлось проехать даже дальше того места, где в лесу прятался наш «Странник». Свернув с проторенной дороги в лесную чащу, по небольшой тропинке барон привёл нас к ладной избушке. Небольшой рубленый домик из необработанных стволов напоминал охотничью заимку. Невысокий, крытый зелёным дёрном, он прекрасно вписывался в окружающий лесной пейзаж. Рядом с ним находился небольшой загон, откуда доносилось блеяние коз. Да нас вышла встречать огромная лохматая собака, которая не лаяла, но, сидя возле двери домика, предупредительно рычала, обнажая огромные клыки.
