Нижняя губа солдата тряслась. Кажется, он не знал, что делать дальше.
Дик выплюнул кусок железа и, распластавшись на земле, лениво повел мордой, по случайности или нет, обратив ее к последним живым людям в поле.
Парень отступил – Дик шевельнулся. Парень снова отступил, и раненная гранатами живучая тварь дернулась опять.
В поле не осталось шума, на который мог бы отвлечься Дик. Теперь эта тварь прислушивалась. А учитывая то, как трясся парень и то, как он громко дышал…
Я сделала глубокий вдох, закрыв глаза. Исчезли запахи и поменялись берега реальности. А когда подняла веки, стояла уже по правое плечо побледневшего от ужаса солдата. От бегства его удерживал только страх.
Я положила ладонь ему на плечо и дыхание парня стало тише, а нижняя губа успокоилась. Не двинувшись с места, он с осторожностью смотрел на тварь.
Загорелся дымящийся вертолет и Дик бросился к нему, тут принявшись перемалывать его своей мощной челюстью.
Минуты две ничего не происходило. А потом, перебирая сотней маленьких лапок, тварь ушла под землю и все вокруг затряслось. Парень не устоял на ногах и мое оставленное в стороне физическое тело тоже.
Глубоко и с шумом вздохнув, я распахнула глаза, наблюдая за тем, как молодой солдат со всех ног мчался к лесу.
Я чувствовала запахи.
Я чувствовала тяжесть тела.
Мои руки опять сияли...
Вибрации под землей прекратились и я поднялась на ноги.
Закат.
Разбитый транспорт.
- Вертолет, - протянула я и пошла к единственной уцелевшей машине в поле.
Села за штурвал. Запустила двигатели.
Левый рычаг. Правый рычаг. Педали.
Не снимая ладони с левого рычага, пошла на вертикальный взлет.
Солнце почти ушло за горизонт, Свободный вдалеке еще и не подозревал о существовании Дика. С зажженными лампами этот город пока что опасался только Темных и ходячих.
Не рискнув ненароком привлечь Дика к городу, ушла в приличный обход за сопки. Четверть часа спустя, пролетая над густым лесом в сторону восточного побережья, проговорила в громкоговоритель: «Двадцать шестая группа, дайте о себе знать. Двадцать шестая!».
Минута. Ничего не происходило.
Я не особенно набирала скорость.
Слышны были размеренные хлопки лопастей и работающие двигатели.
Я снова заговорила в громкоговоритель: «Двадцать шестая группа. Командир? Гаврила? Где вы находитесь?».
Я допускала, что группа в полном составе могла покинуть остров на катере еще час назад, но интуиция заставляла меня в этом крепко сомневаться.
«Двадцать шестая, если вы все еще на острове, дайте о себе…» - запнулась, когда в небе взорвалась красная сигнальная ракета.
Я тут же развернула вертолет и подлетела к нужному месту. Опустила нос винтокрылой машины, прожектором посветив на состав двадцать шестой группы под командованием Командира и Гаврилу.
Поочередно выжала две кнопки на бортовой панели и к группе людей вытянулась лестница из дюралюминиевых труб. Отъехал люк. Минуты спустя на борт взобрался Валера, за ним был Стас, затем Олег, Гаврила и Командир.
Тихого не было.
Выжав кнопку на панели, закрыла люк.
Несколько пар тяжелых ног прошагало к кабине пилота. Стас не вошел в кабину, а ворвался в нее.
- Ты в порядке, - взглянув на меня, он сел за место второго пилота.
Кивнув, посмотрела на него.
- Ты тоже, вроде.
- Как ты выбралась? - спросил у меня за спиной Валера и тут же добавил: – А вообще все равно. Рад тебя видеть.
- Это взаимно. А где Тихий?
- Он не поднялся на вертолет, - привалившись к креслу второго пилота, со мной заговорил Командир. – Доложись.
- Подождите Командир, - робко возразила я, примерно понимая, почему Тихий не поднялся на борт, но все равно должна была убедиться. – Тихий не пошел, потому что не смог из-за ран или потому что не захотел?
- Он решил остаться на острове.
Для всех присутствующих решение Тихого было необъяснимым - для всех присутствующих, кроме нас с Командиром. Аномалия острова работает в пределах острова, Темных в нормальном мире нет. А Тихий – Темный.
- Лагерь Лаборатории близ Свободного разгромлен. Дик уничтожил все, - доложилась я. – Семенова смогла уйти. Что со Смоленским – не знаю.
«Что за Дик?» - услышала я недоуменный голос Олега за пределами кабины пилота.
Не было необходимости использовать катер, когда в нашем распоряжении был целый вертолет с доверху полными баками топлива. Барьер вокруг острова снят, путь был свободен.
Мы летели над океаном, когда я сказала Стасу:
- Прости.
- За что?
В кабине мы были одни.
- Когда приближались вертолеты Лаборатории, я прыгнула в машину и ударила по газам, никому ничего не объяснив и, не сказав тебе ни слова. На обсуждения не было времени.
- Я понимаю, почему мы так поступила, - от горизонта перевел ко мне взгляд. - Тебе не за что извиняться.
- Спасибо.
Снова стало тихо.
- Мое обещание прокатить тебя на вертолете, кстати... считай исполненным.
- Сказала так, будто другого случая не предвидится, - улыбнулся Стас.
- Мой вертолет остался на острове, а этот со мной только до момента посадки. Другого вертолета у меня нет.
- Придумаем что-нибудь.
Прозвучало как обещание, так что изрекла негромко:
- Как скажешь.
