В очень древние времена, когда динозавров на Земле уже не было, а мамонты ещё были, жило в своей пещере одно первобытное племя. Жизнь тогда была трудная, и каждый человек в племени имел свои обязанности, должен был выполнять их и во всём слушаться вождя. Только непослушному мальчику Пиню эти правила были нипочём, и из-за своей беспечности он вечно влипал в неприятности, из которых надо было как-то выбираться.
Эта история случилась давным-давно, в те доисторические времена, когда динозавров на Земле уже не было, а мамонты ещё были. Рядом с дремучим лесом и быстрой речкой жило-было первобытное племя древних людей. Разговаривать они уже умели, а строить дома ещё нет. Охотиться умели, а сажать семена и выращивать урожай – нет. Одежду они себе ещё не придумали, а для тепла заворачивались в шкуры разных зверей, добытых на охоте. Инструменты у них были каменные. Первобытные мастера изготавливали их тоже при помощи камня, только потвёрже. Да и все их инструменты – каменные топоры и каменные наконечники для стрел и копий.
Жило племя в пещере с узким входом, прикрытым шкурой какого-то зверя. В пещере всегда горел огонь. Люди ещё не умели его разводить, поэтому им приходилось очень его беречь. Раздобыли они огонь во время давнего лесного пожара, когда в сухое дерево ударила молния. Оно загорелось, и люди взяли себе в пещеру горящие ветки, и с тех пор поддерживали огонь в очаге днём и ночью.
Каждый человек в племени имел свои обязанности. Самый главный у них был вождь. Его слово было последним. Он всем распоряжался. Нельзя было его не послушаться.
Ещё в племени был совет старейшин. В него входили самые старые и мудрые люди племени, которые очень много прожили, много видели и много помнили. Они обсуждали самые важные вопросы и помогали вождю принимать нужные решения.
Охотники были самые сильные, ловкие и быстрые мужчины племени. Они добывали мамонтов и других зверей, чтобы накормить всё племя.
Женщины поддерживали огонь, держали пещеру в чистоте, присматривали за маленькими детьми, готовили для всех еду.
Мастера целыми днями вырезали из специальных камней наконечники для стрел и копий, с которыми охотники охотились на мамонтов и других зверей.
Был ещё один человек, очень важный и нужный для племени: шаман. Он разговаривал с духами ветра, дождя, леса, реки. Он узнавал у них, когда можно выходить на охоту или рыбалку. Духи говорили ему, хорошая ли будет охота. Никто, кроме шамана, не слышал голосов духов. У шамана были бубны разных размеров и с разными голосами. Он умел плясать колдовские танцы, бил в бубны и разговаривал с духами.
Так племя узнавало, что их ждёт. Иногда шаман ошибался. Тогда он говорил, что это потому что духи гневаются. Надо их задобрить: дать ему, шаману, лучший кусок мамонтятины, он отнесёт её духам и тогда они подобреют.
Так и делали. Иногда помогало.
Зимой было холодно и голодно. Племя подъедало осенние запасы и ждало весны. Весной в реку придёт рыба, а в лес – олени. Мамонты попадались редко, да и трудно его поймать, мамонта. Он такой огромный, а люди такие маленькие. Но если охотникам удавалось добыть мамонта, то племя долго не знало голода.
Наконец, пришла весна, а там и долгожданное лето. Люди обрадовались, но не тут-то было. Зарядили дожди и шли каждый день не прекращаясь. Промокло всё: земля, дрова, спальные шкуры. В пещере пахло кислой сыростью. Мокрые дрова в очаге чадили и дымили, горели неохотно. Их приходилось заносить в пещеру, чтобы хоть как-то просушить. Жить стало трудно. Охотники бегали за зверями по мокрой траве, возвращались замёрзшие и промокшие.
Шаман целыми днями бил в свои бубны, танцевал колдовские танцы – просил облака разойтись, чтобы хоть ненадолго вышло солнышко. Всё было бесполезно, дождь лил и лил.
И вот наконец то ли дождю надоело поливать, то ли солнышко само захотело посмотреть, как на земле обстоят дела, то ли шаман достучался до духов дождя, но тучи вдруг рассеялись и всю землю осветило яркое солнце. Дождевые капельки на зелёных листьях засверкали и стали высыхать.
Вождь вышел на порог пещеры, огляделся и стукнул копьём по гулкому камню.
– Ставим палки и выносим шкуры на просушку! – распорядился он громовым голосом.
Свободные от охоты охотники побежали ставить палки, а свободные от поддержания огня женщины потащили шкуры наружу. Дети постарше побежали им помогать.
Шаман вовсю бил в свои бубны и отплясывал колдовской танец, прося духов дождя подольше не выпускать облака на небо.
Все были заняты делом, и только один непослушный мальчик по имени Пинь решил, что успеется, и сейчас самый подходящий момент сбегать на реку искупаться. Он незаметно ускользнул от всех и побежал к речке. Там сбросил с себя набедренную шкуру и прыгнул в воду. Уж он и нырял, и кувыркался, и лежал на спине, и переплывал реку на другой берег и обратно. Пинь так долго плавал, что даже устал и вылез из воды погреться на солнышке. Только вдруг на солнышко стали набегать облачка – то одно, то другое, и наконец солнце совсем пропало в серых тучах, как шаман ни бил в свой бубен. Он сдерживал дождь сколько мог. Он так старательно танцевал колдовской танец, что у него на следующий день болели ноги и руки.
Но всё же шаман был не всемогущ и духи дождя победили. Закапал дождик. Поначалу он был мелкий, но вскоре стал усиливаться и превратился во вполне сильный ливень.
