В юмористическом рассказе повествование ведётся от лица одиннадцатилетней девочки, которая рассказывает о шалостях и проделках своего щенка по кличке Арчи. В момент, когда родители совсем отчаялись в безнадёжности ситуации, Арчи всем доказывает, что он может приносить своим хозяевам большую пользу. Нужен лишь только случай. Стоит ли брать собаку, когда в квартире новый ремонт? Определенно стоит. Невыдуманную историю про четвероного друга Арчи интересно читать не только детям, но и взрослым.
Когда мне исполнилось одиннадцать, у нас появилась собака по кличке Арчи. Вы подумаете, что мы взяли её из приюта или нашли на улице, но вовсе нет. Мы купили её у заводчика. В то время была очень популярна порода джек-рассел-терьер. На самом деле мы ничего не знали о ней, но маме настолько сильно хотелось собаку, что она позвонила по первому же объявлению, увидев крошечную белую мордочку с коричневым пятном на лбу. Милые глаза ласково смотрели с экрана телефона, и, несмотря на предупреждения отца о том, что эта порода собак слишком активна и любопытна, мама пропускала эту информацию мимо ушей. До того, как мы завели собаку, с нами жила старая кошка Марта. Она случайно оказалась в нашей семье. И вот как это произошло. Ещё до меня у мамы был беспородный котёнок, который прожил всего лишь несколько месяцев. Она взяла его из приюта «Потеряшки». Любимым занятием его было прыгать на оконные карнизы. Подтолкнула его на очередной прыжок другая кошка, в доме которой он гостил, пока мама уезжала к родным, будучи мной беременна. Они сразу не поладили. И он, скорее всего, упав с восьмого этажа, умер. Тело так и не нашли. Толком никто до сих пор и не знает, как произошло убийство. Моя тетя, хозяйка кошки-убийцы, была очень взволнована таким происшествием и случайно нашла в точности похожую на того котёнка взрослую кошку. Это и была Марта. Она тоже была трёхцветная, но хвоста у неё не было. По словам тёти Гули, она сломала его, упав из окна дома.
— Да ваша эта кошка, Ваня, — убеждала она папу. Конечно же, ей никто не поверил, но старую блохастую кошку мама приняла. Что теперь оставалось делать. Бесхвостая Марта (так мы её назвали) прожила у нас одиннадцать лет. Все эти годы мы строили догадки, где же она могла потерять свой хвост. Мама говорила, что, возможно, собаки гнались за ней и откусили часть хвоста. А папа, наоборот, думал, что над Мартой могли издеваться прежние хозяева. Несмотря на это, мы любили её всем сердцем и горько плакали с мамой, когда она скончалась. Только сейчас я понимаю, что лучше кошки у меня и не будет: добрая, ласковая, молчаливая, она терпела все мои детские шалости и благодарно смотрела в глаза.
Купив квартиру в новом районе, мы были на седьмом небе от счастья. Шестнадцатиэтажные здания с разноцветными фасадами поднимали настроение даже в самые хмурые дни. А позади дома располагался «Сказочный бульвар». Под ярким деревянным навесом вдоль тропинки стояли фигуры из добрых русских народных сказок. Это было главным достоянием нашего района. Я уже представляла, как буду гулять со своим щенком по бульвару, а маленькие дети будут подбегать и чесать моего Арчи за ухом, спрашивать, какая это порода и сколько ему месяцев. В ноябрьские холодные дни были праздники. Тогда-то мы и решили поехать в деревню Винзили за нашим щенком. По пути я предвкушала встречу с малышами, которые накинутся на меня и начнут всю меня лизать. По сути так оно и было. У коренастого заводчика оставалась пара щенков: мальчик и девочка. Мама, не глядя, взяла в руки того, кто ей больше приглянулся. Это и оказался Арчи. С этого дня наша жизнь перевернулась.
Няшность в квартире выросла, но новый ремонт, сделанный папиными руками, был частично испорчен: кухонные обои были сорваны, а плинтус и углы белых шкафов съедены. Как бы я ни старалась замазать к приходу родителей погрызенные части двери белой замазкой, это не помогало, и мама с папой с ужасом хватались за голову. Лужи в каждом углу комнаты издавали зловонный запах, раздувая светлый ламинат, а обувь, оставшаяся без присмотра, была беспощадно обгрызена.
Вскоре у меня родился братик Миша. Когда мама принесла его из роддома, Арчи радостно прыгал, пытаясь посмотреть, что же мы так бережно держим в большой одеяле? С этого момента уже начались другие шалости щенка — охота за носками. Это была излюбленная еда Арчи. Постиранные детские носочки мама обычно вешала на сушилку, и те, которые случайно падали, попадали в рот щенку. Вы даже не представляете, с какой жадностью он их ел. Будто это самое вкусное блюдо в мире. Убирая очередную погрызенную игрушку, мама даже вслух произнесла:
— Зачем я взяла эту собаку!
