Космические пираты заглядывают на Землю, чтобы заправить свой живой корабль топливом, которым служит обычная вода. Землянин Артём «случайно» попадает к ним на корабль. Обнаруженный слишком поздно, он уже не может вернуться домой. Но и быть пиратом ему нельзя из-за определенных правил. Сможет ли он адаптироваться к новой космической жизни? Землянин был уверен, что в высокоразвитой известной вселенной все прекрасно, но оказалось совсем иначе…
– Тэг, корабль недоволен, этот имперец нас сильно поджарил, есть риск спонтанного выхода из подпространства, Нессира с трудом держится. – Тэис смотрел своим единственным способным видеть глазом на экран и с каждой новой секундой видел, что жизненные показатели корабля медленно, но неизбежно падают. – Нам нужно покинуть подпространство и срочно искать обитаемую планету. Нессире нужна вода, много воды, иначе её не излечить.
Тэг в словах Тэиса не сомневался, потому что Тэис был караинцем, а Караин была единственной во вселенной планетой, где корабли не строили, а выращивали. Неразумное существо караиндер – вот что по сути было кораблем караинцев. И надо было сказать, что это были лучшие корабли по мнению Тэга. Но к сожалению даже у лучших кораблей имелись свои недостатки. И самым главным недостатком живого корабля была конечно же вода. Или правильнее сказать её отсутствие. Корабль хотел пить и воды ему требовалось много. Очень-очень много и это вообще без преувеличений! Вода была главным топливом всех живых кораблей Караина.
– Ваши корабли те ещё водохлебы, Тэис! – буркнул Тэг и полез в кресло навигатора. Они не могли просто взять и выйти из подпространства. Сначала им нужно было изменить курс и долететь куда-то, где нет Империи и её практически непобедимых гигантских кораблей, у которых был только один минус – скорость.
– Ну уж извините нас, капитан, других кораблей наши предки создать не удосужились, производим то что есть! – грозным тоном ответил Тэис и показал Тэгу глаза-рудименты.
– Фу, убери это! – тут же взревел капитан, которого вид полностью скрытых плотной пеленой глаз всегда приводил в ужас. Тэг смог привыкнуть к обычному глазу Тэиса, находившемуся в середине лба, но к этим жутким рудиментам он не испытывал ничего кроме негатива. – Если бы я мог, то давно бы вырвал их!
– Без них я ослепну, вы прекрасно знаете это, капитан, – весело сказал Тэис. – А слепой караинец хуже мертвого, потому что он ест, пьет и гадит под себя. А корабль караианцев без караинца…
– Все, заткнись, мы меняем курс, летим к одной далекой и неприметной спирали. Координаты внес, договаривайся с Несси, я в тебя верю. Соотношение сильно положительное, хоть на самый край известной вселенной можем лететь. И вероятность, что нас догонят, минимальна. Удача пока что на нашей стороне!
Нэсси досталась Тэгу в виде приза почти двести стандартных лет назад и с тех пор он с ней не расставался. Он был единственным капитаном и навигатором этого корабля. И да, он и корабль были везунчиками, потому что не многим удавалось рассекать космос столь долго. И везунчиком был Тэис, потому что он был маленьким бонусом, который шел с кораблем. И со временем этот бонус, который без конца кричал и хотел жрать, вырос в полноценного техника и вот уже сто восемьдесят семь стандартных лет караинец ни на час не разлучался с Нэсси. Тэис был единственным, кто вообще никогда не покидал корабля. Покинуть корабль для него было равносильно смерти.
Длинное цоканье Тэиса было подтверждением того, что он сумел уговорить Несси ещё немного потерпеть. Неизвестно, что караинец нашептал кораблю по их уникальной ментальной связи, но главное было сделано, а другого Тэгу и не требовалось. Они долетят, они стопроцентно долетят и тогда можно будет выдохнуть.
Всё так же не отрывая взгляда от табло характеристик Нэсси, Тэис негромко сказал:
– Спираль триста три, точка, четырнадцать. Вроде бы должны дотянуть. – Коротко цокнув, техник немного помолчал, а затем поинтересовался: – Тэг, почему так далеко? Поближе ничего не нашлось?
– Максимальное удаление от Империи, я опасаюсь погони, – честно ответил Тэг. Его развитая интуиция подводила редко и члены его команды хорошо это знали.
И лучше всех это знал Тэис. Благодаря Тэгу они живут почти двести лет. Позади оставлены тысячи передряг, а они вопреки всему живут. Живут и никогда не спорят с капитаном в его решениях! Или почти никогда…
– Свободные будут недовольны, они станут нас искать, нам не поздоровиться! Они не любят, когда не получают того, что желают. Нам нужно залечь на дно, но мы полностью пустые, нам и неделю не протянуть. На дикаря не соглашусь, хоть убейте!
Голос говорившего был невозможно низким и хриплым. Баскр был типичным представителем расы инхарцев, ростом он не превышал полутора стандартных метров, а ширину плеч имел почти метровую. Этот человек был родом с крупной планеты, которая имела вдвое большую гравитацию по сравнению со стандартной. Две целых тридцать одну сотую, если быть точным. И в условиях стандартной гравитации этот низкорослый крепыш мог быть очень быстрым. А ещё он был сильным и тяжелым.