Замешательство длилось недолго. В центр залы вышел глашатай и объявил, что принцесса Лизавета почувствовала себя плохо, однако она жива. В настоящий момент ею занимаются лучшие лекари и маги королевства, так что о ее здоровье можно не беспокоиться. В соке, который она пила перед тем как упасть в обморок, отравы не обнаружено. Так что гости могут продолжать веселиться и не думать об этом неприятном происшествии.
После этого заявления народ оживился, но до прежнего веселья, конечно, было далеко. Все перешушукивались, переглядывались, в еде и выпивке были умеренны. На лицах большинства гостей большими буквами было написано, что они предпочли бы уйти с этой свадьбы как можно раньше. Впрочем, это неудивительно. Те же самые гости были здесь вчера и, наверное, уже устали праздновать. К тому времени, как молодые появились перед честной компанией, настрой в обществе был скорее тоскливым. Традиционные радостные крики, которыми встречали жениха и невесту, в этот раз не отличались искренностью. Похоже было, что все хотят как можно скорее покончить с церемониями да выпроводить молодых куда там им хочется.
Даже скандальная история этого скоропостижного брака уже никого не трогала. А ведь это такой роскошный повод для сплетен – притворившаяся мертвой красавица после того, как ее бросает жених, выходит замуж за его брата. Бразильское «мыло» отдыхает. Но едва не погибшая Лизавета перебила всю масть…
Изабелла цвела как роза в прекрасном белоснежном платье. Это была отчаянная и бесполезная красота. Никто на нее особенно не смотрел. Кроме, пожалуй, Сони. Она с любопытством разглядывала молодых. Странная это была пара: Изабелла, красивая, гордая, умная, дама с характером – а рядом юный Флор: почти мальчишка, щуплый, невзрачный, кажется, даже ниже ее ростом. Соне вдруг вспомнился ее гипотетический ПТУ-шник, вот так и выглядел Изабеллин жених. Разве что без прыщей – их наверняка свели магией. Всякому было видно: не такой принц должен быть рядом с ней. О том, какой именно принц подошел бы прекрасной невесте, даже думать не хотелось
Погруженная в свои мысли, Соня и забыла, что остановила взгляд на новоиспеченной принцессе, и опомнилась, лишь когда поняла, что та тоже смотрит на нее. И как смотрит! Словно это Соня единолично виновата в том, что свадьба не задалась. Впрочем, долгим этот взгляд не был. Молодые вежливо раскланялись и удалились, а как только дверь за ними закрылась, стали разбредаться и гости.
***
Соня была как никогда рада оказаться в своей комнате.
Во-первых, после всех событий этого дня она чертовски устала.
Во-вторых, находиться в толпе народа ей никогда не нравилось.
Но было еще и в-третьих, в котором она не хотела признаваться даже самой себе.
Ее опочивальня теперь стала местом встреч с законным супругом. И Соня рассчитывала, что вечером он явится. Не то чтобы она уже была готова приступить к выполнению супружеского долга. Если честно, она вообще с трудом себе представляла, как эти долги раздают.
Нет, опыт отношений с мужчинами у нее был. Вернее, с одним мужчиной. С бывшим парнем… Но в этой ситуации прошлый опыт не был ей чем-то полезен. Там были чувства, отношения, прогулки под луной, комплименты… Она точно знала, что мужчина, с которым она остается вечером, в нее влюблен. И что он вызывает у нее ответные чувства. И это было нормально.
А то, что ей предлагается сейчас, совсем ненормально. Принц к ней чувств не испытывает, ее чувства его тоже не особенно волнуют. А это вот «надо так надо» ну никак не может быть для нее уважительной причиной делить с кем-то постель.
В общем, она была категорически против. Но почему-то с замиранием сердца ждала, когда же супруг появится. И в этом не было никакой логики.
В дверь постучали, и Соне понадобилось несколько секунд, чтобы совладать с волнением.
– Входите, – низким голосом произнесла она.
Дверь приоткрылась, и на пороге появился мальчишка-посыльный с ведром тюльпанов.
– От принца Люксена! – объявил он бодро, поставил ведро на пол и ушел.
Соня еще долго смотрела на цветы, задумавшись.
Интересно, этот знак внимания прибыл сюда вместо принца или все-таки перед принцем? Выяснить это можно было только опытным путем – методом ожидания.
Через полчаса она начала догадываться, что скорее первое. Люксен не являлся.
Еще через час в дверь снова постучали. Соня подлетела к зеркалу, поправила локоны и слегка опустила ворот пеньюара – так бюст смотрелся соблазнительнее. Сделала она это совершенно непроизвольно, после чего строго глянула на свое отражение: что это еще за глупости! Потом сменила гнев на милость и признала, что выглядит в принципе неплохо.
На пороге, улыбаясь во все тридцать два зуба, стоял все тот же белокурый маг. Соня разозлилась. Конечно, не потому что ждала кого-то другого. А потому что именно этот, с позволения сказать, человек виноват в том, что она весь день отходила в ярко-розовом платьице.
– Это было нечестно, – без долгих предисловий заявила она.
