Над одним из костров подогревалася котел, - я вдохнула из него исходивший аромат: варево пахло травами, медом, фруктами и еще чем-то незнакомым- терпким и сладким одновременно. Может это какой то шабаш?
Высокий бородач в расшитой сорочке помешивавший варево в котле, вдруг выкрикнул какое-то неизвестное мне слово, и девушки, схватив со столика по деревянной кружке, подбежали к костру и стали в очередь. Я на всякий случай сделала то же самое. Девушки протягивали бородачу деревянные кружки, он наливал им медово-травяное варево огромным черпаком, после чего они с визгом отбегали, садились в кружок и начинали прихлебывать мелкими глоточками из кружек, хихикия и весело щебеча. Блики костра мешали разглядеть их лица.
Я и не собиралась пить подозрительное варево незнакомой рецептуры, тихонько вылила все на землю и уселась у костра только делая вид, что прихлебываю из кружки. Девушки потихоньку пьянели и смеялись все громче и заливистее - все варианты смеха можно было услышать- от звона колокольчиков и гыгыканья. Я тоже подхихикивала, помахивая пустой кружкой, чтобы не отличаться от них особо, а сама по сторонам посматривала и видела прекрасно, как бородач
загасил костер, плеснув туда того же варева, отчего пошел совершенно дурманящий дух по лесу, затем, наблюдал какое-то время за веселящимися девушками, а потом достал из холщевого мешка флягу, и, помешав черпаком оставшееся на дне варево, вылил туда ее содержимое и опять размешал. Я различила алкоголь по запаху. Хм… конечно, алкоголь от кипячения испаряется, и он подождал, чтобы варево остыло и долил туда спиртного, добавив градусов своему напитку,- отметила я про себя. Значит девушки пили безалкогольный напиток, но почему же они все так странно пьянели? По мере того как их постепенно охватывала радостная дурь, - они вскакивали со своих мест, бросали пустые деревянные кружки в костер, отчего он искрил и трещал еще сильнее.Одни стали водить хороводы и петь, а другие развели в яме костер и принялись прыгать через него…Нелепое безумство! Меня подобные затеи совсем не привлекают.
Так…по-моему они играют здесь в древних славян- свободные белые рубашки, прыжки через костер, хороводы… и моя резная ладья вписывалась в эту игру идеально. А бородач у них тут, видно, - массовик-затейник.
Одна из девушек схватила меня за руку и потянула в хоровод, мы плясали и пели, я слов песни не знала, и только открывала рот беззвучно как рыба, но в общем хоре это было незаметно. Мы кружились все быстрее и быстрее и наконец со смехом попадали в высокую траву. Только мне совсем не было весело, ну абсолютно- как трезвый среди пьяных - дурацкое состояние, просто наблюдать было занятно. Некоторые из них стали играть в догонялки, пытаясь сорвать с пойманной девушки рубашку, визг и хохот усилился.
Я отошла и тихонько села у угасающего костра. Почувствовала на своем плече чью-то руку. Повернулась, бородач стоял возле меня и протягивал кружку:
- Я думаю, вам нужно выпить чего-нибудь покрепче.
Визг усилился. С одной девушки сорвали все -таки рубашку, она повалилась в траву, остальные щекотали ее, а она дрыгала ногами. Потом я увидела, что рубашка полетела в огненную яму, и все, включая голую - погнались за другой девушкой. Незатейливые правила игры, однако…
Бородач был единственным здесь мужчиной: здоровенный, в расшитой белой рубахе подпоясанной кушаком. Я машинально взяла кружку в руки- и вдохнула подымающийся от нее пар, - да, это была смесь травяного варева с коньяком.
- Благодарю вас, я не хочу.
- Полина,- сказал бородач,- раз уж вы тут, то почему бы не насладиться моментом?
- Спасибо, но видите ли, подобные действия- прыгание через огненную яму и хороводы в незнакомой компании- не вызывают у меня особого желания ими насладиться.
- Если наши хороводы вам кажутся скучными, я придумаю для вас что-нибудь интереснее. Идите- ка сюда.
Вот как- он знал меня! Бородач подал руку, помог мне подняться, потом обнял за талию и повел по направлению к беседке, увитой плющом. Я шла с ним рядом, держа в руках теплую дымяющуюся кружку.
- Вам очень к лицу эти цветы, - он кивнул на мой венок и ожерелье из лилий. И я согласен: куда нашим хороводам тягаться с вашим танцем живота.
Он и это знает… Я почувствовала себя неловко и огляделась вокруг: присутствия демонов не ощущалось.
- И все же, Полина, - продолжал незнакомец. - Мало кто обладает такой способностью наслаждаться моментом как вы. Вы умеете извлекать максимум удвольствия из самых обычных вещей- будь то ломоть свежеиспеченного хлеба или шум дождя за окном, не говоря уже о … - и тут он красноречиво замолчал. - И раз уж вы сегодня у меня в гостях, то я бы хотел извлечь из этого момента максимальную пользу, а так же доставить вам удовольствие.
- Вы уже доставили мне несравненное удовольствие тем, что выразили желание доставить мне удовольствие.
Бородач засмеялся:
- Вы- приятный собеседник, Полина, как жаль что у вас здесь временный статус- все же наблюдается большой потенциал для Демонета, однако правила есть правила!
