Штаб-капитан Антип Удалов раздраженно выплюнул окурок. Ситуация ему решительно не нравилась. Похоже, напоролись на серьезную позицию французов. Командир бронероты не поверил докладам разведки и сам решил провести рекогносцировку. Опасения сбылись, разведка оказалась ой как права.
— Докладывает Удалов, — бросил в микрофон штабс-капитан: — укрепленная пехотная позиция, наблюдаю позиции артиллерии, пехоту в окопах, деревоземляные огневые точки.
— Антип Власьевич, выводи своих орлов на рубеж атаки, без команды не высовывайся, атакуешь вместе с пехотой.
— Так точно, ваше высокоблагородие.
— Ослабь, штабс-капитан, — на той стороне эфира явственно поморщились от формального обращения. Тонкий нюанс, так к штабс-офицерам положено обращаться солдатам и унтерам, а не обер-офицерам. Впрочем, полковник все понял правильно, ему тоже не улыбалось взламывать крепкую позицию одним пехотным полком с приданной ротой штурмовых самоходок.
— Я вызвал авиаподдержку. Через полчаса французов отработают штурмовики. Начнем после артподготовки. Не дрейфь, за нами третий полк идет, включится в работу с марша.
— Хорошо, Евгений Сергеевич. Мои уже разворачиваются по перелескам. Пехота встает рядом.
— Ни пуха, ни пера, Антип Власьевич.
— К черту! — рефлекторно отбил Удалов.
Настрой оставался мрачным. Виной всему проспоренный ящик местного коньяка. Увы, бывает. Тем более, предмет спора достаточно пикантен и не служит темой для обсуждения. В общем, в местном борделе штабс-капитан не смог. Больше трех раз не смог. Это и служило предметом пари. Коньяк, а на покрытие пари пойдет любой бренди, не жалко, но сам факт проигрыша в таком деле настроению не способствовал.
На вражеской позиции за подозрительными зарослями движение. Мелькнул верх машины. Похоже, замаскированная батарея. Удалов поставил значок на карте. Полковая разведка тоже даром время не теряла. Ребята сумели захватить двух пленных. Видимо, из передового охранения. Результат допроса удивил. Один из пленных оказался испанцем, а позицию оказывается занимает какая-то интербригада. Судя по всему, разноплеменный сброд. Наемники, одним словом.
— Господин штабс-капитан, — из кустов выскочил прапорщик разведроты, — пора отходить, не дай Бог по нам пушки отработают.
— Командуйте. — Формально броневик принадлежал разведке, Удалова взяли с собой только как наблюдателя, так что его разрешения не требовалось, но правила хорошего тона обязывали.
Посадки, перелески, овраги и прочие укрытия быстро заполнялись разным народом в погонах и зеленой форме. В полукилометре разворачивался гаубичный огневой взвод. Поблизости обустраивались артиллерийские наблюдатели. За дорожной насыпью встали две машины с 37-мм автоматами, доброе средство огневой поддержки, кстати говоря. В качестве противоштурмовых орудий зенитные автоматы тоже хороши.
Сейчас перед атакой подтягивались и разворачивались пехотный полк и бронерота. Не так уж и мало, если принять, что это только авангард рвущейся на оперативный простор 1-й Киевской механизированной дивизии, которая сама входит в состав первого мехкорпуса.
Знаменитый «Пестрый план», плод совместного труда немецких и русских планировщиков предусматривал довольно таки сложное построение. Дерзкие решительные удары по Голландии и Бельгии, стратегия чуда с атаками без подготовки, планерными и парашютными десантами прямо в логово врага заставили французов сорваться с места и двинуть дивизии на помощь бельгийской армии. Следующим шагом немецкая танковая группа одним рывком через леса и грунтовки Арденских высот как Самсон разрывала брешь во вражеской обороне и наносила удар на окружение в западном направлении.
С учетом господства авиации союзников в воздухе одного этого достаточно для серьезного позиционного кризиса у французов. Достаточно, но можно добавить еще. Из-за спин немецких танковых дивизий выскакивала русская Экспедиционная армия, прикрывала спину союзнику, и сама наносила рассекающий удар по восточной Лотарингии с поворотом на Эльзас. Тем самым русские выводили из игры резервные дивизии противника и блокировали крепостные части на линии Мажино. Экспедиционная армия только по воле политиков именовалась «армией», по факту соединение из двух мехкорпусов, шести пехотных и двух танковых дивизий являлось маленьким фронтом согласно русской терминологии.
Да, при желании эта масса механизированных и моторизированных частей могла спокойно махнуть прямо на Париж, сметая любые заслоны и препоны. Однако, лучше сначала вывести из игры кадровые дивизии противника. Этим сейчас русские и развлекались.
Через четверть часа штабс-капитан уже отдавал последние приказы своим людям.
— По машинам! — с этими словами Антип Удалов резко махнул рукой и зашагал к своему самоходу. Новенький «Бык-2», их бронебатальон получил прямо перед отправкой во Францию. Прекрасная машина огневой поддержки и борьбы с танками. Броня не слишком толстая, всего 35 мм. на круг, но зато в полностью закрытой рубке новая 85-мм пушка, переделанная под танковое орудие тяжелая зенитка.
