Луксор,
Дорогая Муттер,
Я только что закончил письмо Алику, чтобы он сегодня отплыл на пароходе. Вы его увидите, а я продолжу рассказывать о беспорядках. Вот что произошло в течение нескольких недель в радиусе шестидесяти миль, и события уже приобрели легендарный характер. Ахмет-эт-Тайиб не умер, и там, где в него попали пули, у него остались маленькие следы, похожие на ожоги. Дело началось так: у одного копта была рабыня-мусульманка, которая умела читать Коран и служила ему. Он хотел, чтобы она стала его гаремом, но она отказалась и ушла к Ахмету-тайибу, который предложил за неё деньги её хозяину. Тот отказался и настаивал на своих правах, поддерживаемый правительством, после чего Ахмет объявил о восстании, и люди, уставшие от налогов и притеснений, сказали: «Мы пойдём с тобой». Это единственная религиозная легенда, связанная с этим делом. Но Ахмет-тайиб всё ещё сидит на острове, невидимый для турецких солдат, которые всё ещё там.
Теперь немного фактов. Человек, который сказал мне, что четырнадцать сотен были обезглавлены, — это Хассан Шейх из Абабде, который отправился в Гау, чтобы привести пленных. Корабль остановился в миле от Луксора, и мой Мохаммед, очень спокойный и уважаемый человек, вовсе не любитель романтики, поднялся на нём в Эль-Мутанех. Я ехал с ним вдоль острова. Когда мы приблизились к лодке, она отплыла к мысу острова, и я повернул назад, лишь взглянув на неё с берега и почувствовав запах невольничьего корабля. Мне и в голову не приходило, что бей на борту сбежал от одинокой женщины на осле, но так оно и было. Он велел шейху Абабде на борту не разговаривать со мной и не пускать меня на борт, а капитану велел отплыть на милю или две дальше. Мохаммед всё это слышал. Он нашёл на борту «сто пленных, не считая двоих» (девяносто восемь). Среди них был Мудир из Сухаджа, турок, в цепях и деревянных наручниках, как и остальные. Мохаммед угостил его кофе и был с ним вежлив. Он говорит, что с несчастными зверски обращаются абабде и нубийцы (берберы), которые их охраняют.
Это более любопытно, чем вы можете себе представить, — слышать, что говорят все эти люди. Это всё равно что вернуться на четыре или пять столетий назад, но с пароходами, электрическими телеграфами и страхом бея перед пером английской леди — по крайней мере, Мухаммед объяснил своё бегство страхом перед этим оружием. Было совершенно ясно, что европейцев боялись, поскольку лодка остановилась в трёх милях над Луксором и его дахабиями, и всё её содержимое было доставлено на такое расстояние.
Юсуф и его дядя хотят взять меня с собой в Мекку в следующем году. Добрые люди в Мекке вряд ли стали бы искать еретическое лицо под зелёной вуалью
Мой маленький Ахмет всё настойчивее просит меня взять его с собой. Я думаю, что возьму его в Александрию и оставлю в доме Джанет, чтобы он научился прислуживать в доме. Он милый мальчик и очень полезный. Не думаю, что его брат будет возражать, а у него нет родителей. Ахмет ибн Мустафа тоже уговаривает меня взять его с собой в Александрию и снова попытаться убедить его отца отправить его в Англию к мистеру Фаулеру. Я бы очень хотела это сделать. Он во всех отношениях необыкновенный ребёнок, полный рвения учиться и что-то делать, но в то же время по-детски непосредственный, обаятельный и весёлый. Мне очень приятно смотреть на его милое смуглое личико. Его замечания по поводу Нового Завета учат меня не меньше, чем я могу научить его. Мальчик набожен и неглуп, ему очень приятно, что между учением Корана и