Уважаемый Ферапонт Петрович! Почти два с половиной месяца прошло с тех пор, как я получил ваш самолет. Я сделал на нем уже до двадцати боевых вылетов. Пусть вас не смущает то обстоятельство, что за время этих вылетов я не сбил ни одного фашистского стервятника. Передо мной не стояла задача вести бой: я вел разведку. Но когда этого потребовали обстоятельства – самолет «Ферапонт Головатый» не уступил дороги вражеским истребителям. Обнаружив два десятка фашистских транспортников, мы с капитаном Евтиховым вступили в бой с сопровождающими их «мессерами». Капитан Евтихов смелой атакой сбил один вражеский истребитель.
Воздушная разведка, Ферапонт Петрович, – это очень трудная, чрезвычайно важная и почетная работа для нас, летчиков. Много ценных сведений о противнике принес я на вашем самолете. Я разыскивал танковые колонны врага, находил его аэродромы, засекал огневые позиции, обнаруживал переброски войск, и после каждого такого вылета следовал точный и мощный удар по врагу…
Смею вас заверить, Ферапонт Петрович, что мы били врага и бить будем беспощадно.
Это письмо имеет свою предысторию. 15 декабря 1942 года колхозник Ново-Покровского района Саратовской области Ферапонт Петрович Головатый внес в областную контору Госбанка сто тысяч рублей. При этом он заявил:
По почину колхозника начался сбор средств на постройку эскадрилий боевых самолетов. Кстати, истребитель, построенный на средства Ф. Головатого, был вручен его земляку – гвардии майору Борису Еремину, который вскоре и написал дарителю письмо, в котором отчитался о проделанной боевой работе. Это письмо боевого летчика было полностью опубликовано в газете «Правда» 18 марта 1943 года.
