Письма скептику полностью

Когда я дошел до своей машины, то посмотрел на небо и крикнул громким, злым голосом: «Единственный Бог, в которого я смогу поверить, это тот, который знает, что чувствовали еврейские дети, похороненные заживо, и их матери, когда видели, как хоронят их детей!» В этот момент мне пришло в голову (а может это было откровением?): Это точно тот Бог, которого проповедуют христиане. Ни в какой иной религии нет этого. Только Евангелие осмеливается провозглашать, что Бог сошел в самый центр ада, созданного нами. Только Евангелие осмеливается провозглашать, что Бог родился ребенком в грязном, полном навоза хлеву, что Он прожил жизнь, общаясь с проститутками и прокаженными, с которыми больше никто не хотел дружить, и что Он сам, лично пострадал от всей той адской глубины, которая кошмарна в человеческом существовании. Только евангельский портрет Бога объясняет тот факт, что мир одновременно так прекрасен и так ужасен.

Этим, папа, я хочу сказать следующее: Я не знаю точно, почему Бог не ответил на наши молитвы об Арлиль. Я знаю, что если бы не было человеческого греха, и если бы мы не были вовлечены в духовную войну, то этого ужасного случая бы не произошло. Но важнее этого объяснения, есть понимание вот чего: Бог страдал с тобой, со мной и с Арлиль в этой ситуации. Он тоже плачет. И, участвуя в нашей боли, Он хочет избавить нас от нее. Он хочет дать всё возможное исцеление тебе, мене, и всем, кто вовлечен в нее. Его исцеляющая сила исходит из того, что Он испытывал боль и в состоянии посочувствовать нам. Он начал процесс исцеления в моей жизни. Он может сделать это и с твоей жизнью.

Еще раз благодарю тебя за твою искренность.

Надеюсь, что у вас уже предпраздничное настроение. С тремя детьми в доме сложно не почувствовать его. Я с радостью вспоминаю те предрождественские дни, когда вы еще были маленькими. Это очень дорогие воспоминания. Ничто не сравнится с ними. Ты даже не можешь представить, как я хочу быть с вами в это время года. «Я мечтаю о снежном Рождестве» – здесь во Флориде, где +27°! Скажи детям, что я уже выслал им рождественские подарки.

Грег, честно говоря, я не знаю, как реагировать на твое последнее письмо. Я очень ценю твою открытость. Признаюсь честно, что я тронут тем, что твоя вера сделала для тебя. Твое понимание Бога так трогательно (особенно накануне Рождества). Я удивляюсь, если твой взгляд является действительно христианским, почему я раньше не слышал ничего подобного? Мне всегда казалось, что люди, думая о Боге, представляют себе какого-то довольно противного, всесильного, старого, бородатого типа, сидящего на облаке. Ты представил мне совсем другое понимание. Но как твой взгляд соотносится с библейской историей о Боге, который разрушил Содом и Гоморру, уничтожил хананеев и послал потоп на всю Землю? В свете этих историй представление о противном Боге мне кажется более правдоподобным.

В любом случае мне нравится твой взгляд, Грег. Просто я не могу разделить с тобой твою веру. У меня слишком много вопросов. Не хочется быть слишком «академическим», но если ты не возражаешь, я еще немного хотел бы поразмышлять о молитве.

Как я уже говорил раньше, мне кажется, что молитвы не работают. И не только это, я не вижу, как они вообще могут помочь. Если Бог всеблагой и всемогущий, и если Он заботится о нас, разве Он не хочет для нас и так уже всего самого лучшего? И разве Он тогда не делает и так уже все, что только возможно, для нас? О чем же тогда просить в молитве? Может, чтобы Он больше заботился? Ведь предполагается, что Он уже заботится настолько, насколько возможно. Разве ты просишь Его больше заботиться? Так Он якобы и так уже делает все, что может. Или ты в молитвах сообщаешь Богу какие-то свои проблемы, чтобы Он решил их? Он якобы уже знает все. Поэтому ты не можешь сообщить Ему ничего нового, так как ты не можешь уговорить Его что-то сделать, и ты не можешь уполномочить Его что-то сделать. Что же, черт возьми, ты делаешь, когда молишься? Мне кажется, это пустая трата времени.

Надеюсь скоро получить твой ответ. Счастливого Рождества. Передай поздравления Шелли и детям.

Спасибо за письмо. Надеюсь, у вас с Джиной было хорошее Рождество. У нас было много веселья – и суеты! Мы ходили к разным родственникам, и дети в действительности четыре раза за один день отпраздновали Рождество, каждый раз получая подарки! Но ты прав: дети делают этот праздник волшебным, поэтому стоит вкладывать в него силы (и деньги).